Debates sobre o uso de palavras masculinas ou neutras em termos de gênero para descrever cargos de liderança, empregos e prêmios afetam quase todos os domínios da sociedade, desde negócios até política e mídia. Recentemente, os políticos locais consideraram mudar títulos como "vereador" ou "vereador" para seus homólogos de gênero neutro (por exemplo, "membro do conselho"). Enquanto alguns rejeitam os pedidos de títulos neutros em termos de gênero como meros atos de correção política, os proponentes argumentam que a linguagem masculina não é um substituto neutro para "pessoa" ou "líder". Em vez disso, a linguagem masculina pode minar a liderança das mulheres, reforçando estereótipos prejudiciais de que as posições de poder são reservadas aos homens.
Allison Archer, professora assistente do Departamento de Ciência Política e Jack J. Valenti School of Communication da Universidade de Houston, procurou entender se a linguagem masculina tem esse efeito. Trabalhando com Cindy Kam, da Universidade Vanderbilt, os pesquisadores estudaram o que acontece quando a linguagem masculina versus neutra em termos de gênero é usada ao descrever posições de liderança – especificamente, os títulos de “presidente” versus “presidente”. Poucas pesquisas haviam analisado anteriormente o papel da linguagem de gênero no reforço dos estereótipos de gênero, o que pode contribuir para a persistente lacuna de gênero na liderança, de acordo com os pesquisadores.

Dois estudos experimentais foram conduzidos para entender o efeito dos títulos de liderança masculinos. O trabalho é publicado no The Leadership Quarterly . No primeiro estudo, os participantes leram sobre um hipotético "presidente" ou "presidente" de uma empresa de clipes de papel, um comitê legislativo estadual de meios e formas ou um departamento de sociologia de uma universidade. Os pesquisadores propositadamente escolheram um nome de gênero neutro para o líder:Taylor ou Pat Simmons. Os entrevistados foram informados sobre a posição de liderança de Simmons, idade e tempo gasto em sua instituição. Eles também receberam algumas informações sobre a empresa, comitê ou departamento. Depois de ler este breve parágrafo, os indivíduos foram solicitados a escrever, em cinco frases completas, como seria uma manhã típica para o presidente ou presidente Simmons.

"Os pronomes usados ​​nas frases dos participantes revelaram suas suposições sobre o gênero de Simmons. Nossos resultados refletem primeiro o estereótipo de que as posições de liderança pertencem aos homens:ao ler sobre Chair Simmons, pouco mais da metade dos entrevistados assumiu que o líder era um homem, embora O gênero de Simmons não foi especificado", disse Archer.

Ao ler sobre o presidente Simmons, os participantes do estudo tornaram-se mais propensos a assumir que o líder era um homem do que na condição de presidente. "Os resultados sugerem que a linguagem masculina acentua ainda mais os estereótipos de que os homens ocupam posições de liderança", acrescentou.

No mundo real, ao contrário do primeiro experimento, o gênero de um líder que usa um título de liderança masculino é normalmente conhecido. O segundo estudo analisou o que acontece quando as pessoas conhecem o gênero de um líder que atende por "chairman" ou "chair". Os participantes do estudo leram um breve parágrafo discutindo um novo líder do Comitê de Formas e Meios de uma legislatura estadual. O líder na vinheta era chamado de "cadeira" ou "presidente" e se chamava Joan ou John Davenport. Aqui, o gênero do líder era perfeitamente claro pelo primeiro nome de Davenport e pelos pronomes usados ​​para se referir a Davenport. Após a leitura do parágrafo, os participantes compartilharam suas opiniões sobre o líder e, em seguida, foram solicitados a lembrar o nome do novo líder. Eles podiam escolher entre John, Joan, Joseph, Josie e Don't Know.

“Em mais uma demonstração do poder da linguagem de gênero e dos estereótipos inconscientes, descobrimos que os títulos masculinos afetam as lembranças de mulheres e homens líderes de maneira diferente”, disse Kam.

O título "chairman" aumentou a precisão da lembrança para líderes masculinos, mas prejudicou a precisão da lembrança para líderes mulheres:uma mulher que se chama "chairman" tem menos probabilidade de ser lembrada corretamente em comparação com um homem que faz o mesmo. Uma mulher que atende pelo nome de "presidente" tem mais probabilidade de ter sua liderança atribuída erroneamente a um homem.

Em ambos os estudos, os pesquisadores testaram, mas não descobriram nenhuma evidência de que o próprio gênero dos participantes fizesse diferença:as mulheres participantes não eram menos suscetíveis aos efeitos dos títulos masculinos do que os homens. Isso pode ser porque os estereótipos de gênero são transmitidos e aprendidos no nível social (através da televisão, livros e outras formas de socialização) e podem ser aplicados de forma inconsciente e não intencional.

"No geral, descobrimos que os títulos de liderança masculinos realmente importam - eles afetam as suposições e as lembranças do gênero dos líderes. Títulos como 'presidente' aumentam as suposições das pessoas de que os homens estão em cargos de liderança e diminuem as lembranças de que as mulheres ocupam tais posições de poder", disse Arqueiro. "Isso sugere que títulos de liderança de gênero neutro e masculino não são apenas sinônimos um do outro. Títulos de liderança masculinos reforçam estereótipos que ligam homens à liderança e minam a conexão entre mulheres e liderança." + Explorar mais

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