p Na noite em que o censo de 2016 foi realizado, mais de 116, 000 australianos estavam desabrigados. Este foi um aumento de 30% em relação à década anterior. p O que impulsionou esse aumento é difícil de definir, mas a pesquisa aponta para a falta de moradias populares, pobreza e vulnerabilidades pessoais, como traumas, doenças mentais e uso indevido de substâncias como fatores-chave.

p Recentemente publicamos um artigo no Journal of Quantitative Criminology, explorando um rico conjunto de dados derivado do rastreamento 1, 600 entrevistados desfavorecidos ao longo de aproximadamente três anos.

p E descobrimos que pessoas encarceradas correm maior risco de se tornarem desabrigadas. Mas curiosamente, o inverso não é verdade - os sem-teto não correm maior risco de encarceramento.

p Identificando semelhanças

p Como a população sem-teto, A população carcerária da Austrália aumentou 56% na última década, a partir de 25, 968 a 40, 577 pessoas.

p Pesquisadores sociais e legisladores há muito tempo estão cientes de uma forte associação entre encarceramento e falta de moradia. Estudos locais e internacionais relatam consistentemente que os sem-teto estão sobre-representados na prisão e os ex-presidiários estão sobre-representados entre os sem-teto.

p O fato de existir uma associação tão forte não deve ser nenhuma surpresa.

p Ambas as populações compartilham muitas características semelhantes - níveis de educação mais baixos, altas taxas de doenças mentais e físicas e uso indevido de substâncias, bem como altas taxas de desvantagem econômica.

p Ainda, apesar de vários estudos, a questão de saber se essa associação reflete relações causais tem se mostrado surpreendentemente difícil de responder.

p Uma razão para isso é que os pesquisadores tiveram que confiar em amostras de prisioneiros ou de sem-teto, e essas amostras não são adequadas para tratar de questões de causalidade.

p Os sem-teto são mais propensos a serem presos?

p Nosso jornal usou dados do Journeys Home, um estudo exclusivamente adequado para lançar luz sobre a relação entre encarceramento e falta de moradia. Lançado em 2011, O Journeys Home não apenas rastreia pessoas expostas à falta de moradia e à insegurança habitacional ao longo do tempo, mas também captura informações importantes sobre suas condições de moradia e contato com o sistema de justiça.

p Não existe uma definição universalmente aceita de sem-teto, então testamos duas abordagens diferentes - ampla e literal.

p Nossa definição ampla inclui pessoas dormindo na rua, pessoas em acomodações de emergência, em pensões, surfe de sofá e pessoas que ficam temporariamente em um hotel ou parque de caravanas. Isso se alinha com a forma como a condição de sem-teto é comumente definida na Austrália.

p Encontramos essa falta de moradia, amplamente definido, não aumenta o risco de encarceramento.

p Ser "literalmente" sem-teto é uma definição mais limitada comumente usada nos EUA. Ele restringe a definição para aqueles que estavam nas ruas, em agachamentos ou em acomodações de emergência ou crise.

p Com base em pesquisas anteriores, esperávamos que essa forma de sem-teto estivesse associada a um risco maior de encarceramento.

p Para nossa surpresa, não foi. Ser literalmente sem-teto também não tem efeito.

p Por que pode ser esse o caso?

p Quando examinamos as formas de contato com o sistema de justiça, descobrimos que ficar sem teto não aumenta o risco de sermos detidos ou detidos pela polícia durante a noite ou enviados a tribunal.

p Isso sugere que a falta de moradia não leva ao encarceramento porque não aumenta nenhum tipo de contato com o sistema de justiça geralmente anterior ao encarceramento.

p Os ex-presidiários têm maior probabilidade de se tornarem sem-teto?

p A resposta é sim, mas o efeito imediato é modesto.

p Nossa pesquisa mostra que o risco de ex-presidiários se tornarem sem-teto aumenta significativamente seis meses após a libertação, e esse risco aumentado persiste por quase mais um ano.

p É importante responder ao efeito retardado e persistente do encarceramento.

p Intervenções de política, como reconectar, um programa de transição e suporte pós-lançamento, fornecer assistência por um curto período (até 12 semanas) após a alta. Embora isso seja claramente garantido, nossos resultados sugerem a necessidade de ampliar e estender as intervenções existentes.

p Muitos ex-presidiários contam com a família e amigos no período imediato após a libertação. Muitos parecem gostar de um período de "lua de mel" de seis meses ou mais.

p Nesse ponto, as moradias de ex-presidiários começam a ruir. Muitos começam a surfar no sofá ou a morar em pensões, onde a segurança habitacional é limitada e eles estão expostos a más condições de vida.

p Claramente, famílias fornecem importante apoio social para ex-presidiários, mas geralmente têm recursos limitados. Com base em nossa pesquisa, sentimos que as iniciativas de políticas devem considerar maneiras de envolver e apoiar as famílias de ex-presidiários, bem como financiar programas de apoio a assentamentos estendidos por meio de uma série de arranjos habitacionais apoiados.

p O foco na assistência às famílias e na extensão dos programas de apoio aos assentamentos é a próxima etapa no desenvolvimento de abordagens de políticas. Isso reduziria de maneira mais eficaz o risco estendido de falta de moradia e instabilidade habitacional que nossa pesquisa mostra a experiência de ex-presidiários. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.