Nesta foto, cortesia de Octavio del Rio, mostra fragmentos de um esqueleto humano pré-histórico parcialmente coberto por sedimentos em uma caverna submarina em Tulum, México, 10 de setembro de 2022. O sistema de cavernas foi inundado no final da última era glacial 8.000 anos atrás, segundo o arqueólogo e mergulhador de cavernas Octavio del Rio, e está localizado perto de onde o governo planeja construir um trem turístico de alta velocidade pela selva. Crédito:Octavio del Rio via AP
O Instituto Nacional de Antropologia e História do México disse na quinta-feira que um esqueleto humano pré-histórico encontrado recentemente em um sistema de cavernas inundadas ao longo da costa caribenha do país foi registrado pelo instituto em 2019 e não seria ameaçado por um projeto de trem turístico nas proximidades.
No início desta semana, o arqueólogo Octavio del Rio disse que ele e o colega mergulhador Peter Broger viram o crânio e o esqueleto quebrados parcialmente cobertos por sedimentos em uma caverna. Eles relataram isso ao instituto, que não havia falado publicamente sobre a descoberta até sua declaração na quinta-feira.
“O esqueleto referenciado corresponde a uma descoberta de 2019 e está totalmente registrado e identificado como parte do programa de Arqueologia Holoceno”, disse o instituto. Acrescentou que ainda não foram feitas análises científicas sobre os restos mortais, mas que estavam a 400 jardas (metros) do caminho do projeto do Trem Maya do governo e não estavam ameaçados.
Del Rio, que já trabalhou com o instituto no passado, mas que atualmente não é afiliado, disse quinta-feira que o fato de a descoberta ter sido feita em 2019, mas ainda não ter sido analisada, ilustrou quanto tempo leva para explorar e investigar a extensa caverna sistemas no trajeto do trem.
“Isso prova o potencial arqueológico da área para a investigação dos primeiros colonos da América e o que ainda há para descobrir”, disse Del Rio.
Ele havia dito que o esqueleto estava a cerca de 8 metros (26 pés) debaixo d'água, cerca de meio quilômetro (um terço de milha) dentro do sistema de cavernas.
Nesta foto cortesia de Peter Broger, o arqueólogo aquático Octavio del Rio filma um esqueleto humano pré-histórico parcialmente coberto por sedimentos em uma caverna submarina em Tulum, México, em 10 de setembro de 2022. O sistema de cavernas foi inundado no final do último era glacial há 8.000 anos, segundo o arqueólogo e mergulhador de cavernas Octavio del Rio, e fica perto de onde o governo planeja construir um trem turístico de alta velocidade pela selva. Crédito:Peter Broger via AP
Dada a distância da entrada da caverna, o esqueleto não poderia ter chegado lá sem equipamentos de mergulho modernos, então deve ter mais de 8.000 anos, Del Rio havia dito anteriormente, referindo-se à época em que o aumento do nível do mar inundou as cavernas.
Alguns dos restos humanos mais antigos da América do Norte foram descobertos nas cavernas conhecidas como "cenotes" na costa caribenha do México, e especialistas dizem que algumas dessas cavernas estão ameaçadas pelo projeto turístico Maya Train do governo mexicano.
Del Rio temia que, mesmo que o trem não passasse diretamente sobre o local, sua construção pudesse danificar ou contaminar o sistema de cavernas.
O presidente Andrés Manuel López Obrador está correndo para terminar seu projeto do Trem Maya nos dois anos restantes de seu mandato, apesar das objeções de ambientalistas, mergulhadores de cavernas e arqueólogos. Eles dizem que sua pressa vai permitir pouco tempo para estudar os restos antigos.
Ativistas dizem que o projeto ferroviário pesado e de alta velocidade fragmentará a selva costeira e passará muitas vezes acima das frágeis cavernas de calcário, que – por serem inundadas, sinuosas e muitas vezes incrivelmente estreitas – podem levar décadas para serem exploradas.
Cavernas ao longo de parte da costa já foram danificadas pela construção acima delas, com estacas de cimento usadas para suportar o peso acima.
A linha Maya Train de 950 milhas (1.500 quilômetros) destina-se a percorrer a Península de Yucatán, conectando resorts de praia e sítios arqueológicos.
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