Dólares federais de emergência doados aos desempregados durante a pandemia COVID-19 aumentaram os gastos com saúde, já que as taxas de desemprego dispararam, um novo estudo da Universidade de Michigan descobriu.

Mas as consequências negativas do desemprego e os efeitos moderadores do apoio à renda federal foram maiores nos estados que não adotaram a expansão do Medicaid. O estudo, publicado na edição atual da Pesquisa de Serviços de Saúde , contribui para as conclusões anteriores de que os programas de apoio à renda federal podem mitigar as dificuldades durante as crises econômicas.

Antes que a Compensação Federal de Desemprego Pandêmica de US $ 600 semanais fosse implementada em todo o país, os gastos com serviços de saúde diminuíram 1% para cada aumento de ponto percentual na taxa de sinistros do seguro-desemprego, em comparação com os níveis pré-pandêmicos.

"No entanto, a realidade de que um programa federal temporário reforçou os gastos com saúde durante uma crise econômica e de saúde pública ressalta os perigos de um sistema de saúde fragmentado e caro que vincula a cobertura ao emprego para pessoas em idade produtiva e não fornece cobertura universal, "disse o co-autor do estudo Luke Shaefer, Diretor do corpo docente de Soluções de Pobreza da U-M.

O estudo teve como objetivo um breve período, abrangendo 31 semanas a partir de meados de janeiro de 2020, quando a pandemia estava em seus estágios iniciais. Naquela hora, o governo federal aprovou muitas medidas de gastos sem precedentes. Infelizmente para milhões de trabalhadores, O Congresso permitiu que os programas federais de seguro-desemprego que foram estudados expirassem no mês passado, disse o autor principal Michael Evangelist, um cientista pesquisador de pós-doutorado na School of Social Work da Columbia University. Ele conduziu a pesquisa com outros como um estudante de doutorado em serviço social da U-M antes de ir para Nova York no verão passado.

Os pesquisadores usaram dados sobre compras com cartão de crédito e débito em todo o país para estimar os efeitos de proteção da expansão dos benefícios do seguro-desemprego sobre os declínios nos gastos com serviços de saúde durante a pandemia.

Especificamente, os gastos se concentraram em visitas regulares a médicos e outros profissionais de saúde, como dentistas e optometristas, bem como serviços de ambulância, despesas com visitas a hospitais e lares de idosos. Estes dados, Contudo, não capture prêmios de seguros ou medicamentos comprados em lojas de varejo.

Para cada aumento de ponto percentual na taxa de sinistros do seguro-desemprego, os gastos com saúde diminuíram 1% nos estados de expansão do Medicaid e 2% nos estados de não expansão. Geral, Os pagamentos FPUC mitigaram metade desta associação negativa, indicou a pesquisa.

Os pesquisadores também observaram que outros estudos descobriram que o seguro-desemprego atenua os efeitos negativos da perda do emprego sobre a saúde. Quando os benefícios são generosos, pode reduzir as taxas de suicídio, melhorar a atividade física entre os desempregados, e aumentar a cobertura e utilização do seguro saúde.

Shaefer, o Professor Hermann e Amalie Kohn de Justiça Social e Política Social e reitor associado para pesquisa e engajamento de políticas na Escola de Políticas Públicas Gerald R. Ford da U-M, e Evangelist também foi coautor do estudo com Pinghui Wu, que trabalha no Federal Reserve Bank de Boston. Ela era uma pesquisadora de pós-doutorado na Poverty Solutions quando fez este trabalho.