A União Europeia está embarcando em um experimento que expandirá suas políticas climáticas para importações pela primeira vez. É chamado de ajuste da fronteira de carbono e visa nivelar o campo de jogo para os produtores domésticos da UE, tributando importações intensivas em energia, como aço e cimento, que são altas em emissões de gases de efeito estufa, mas ainda não são cobertas por políticas climáticas em seus países de origem. .
Se o ajuste de fronteiras funcionar como planejado, poderá incentivar a disseminação de políticas climáticas em todo o mundo. Mas o plano da UE, assim como a maioria das tentativas de avaliar o impacto de tais políticas, está faltando uma importante fonte de fluxos de carbono transfronteiriços:o comércio de combustíveis fósseis.

Como analistas de energia, decidimos examinar mais de perto o que significaria incluir os combustíveis fósseis.

Em um artigo recém-lançado, analisamos o impacto e descobrimos que incluir combustíveis fósseis nos ajustes de fronteira de carbono alteraria significativamente o equilíbrio dos fluxos de carbono transfronteiriços.

Por exemplo, a China é um grande exportador de produtos manufaturados intensivos em carbono, e suas indústrias enfrentarão custos mais altos sob o ajuste de fronteira da UE se a China não estabelecer políticas climáticas suficientes para essas indústrias. Mas quando os combustíveis fósseis são considerados, a China se torna um importador líquido de carbono, portanto, estabelecer seu próprio ajuste abrangente de fronteira pode ser benéfico para seus produtores de energia.

Quais países estão mais expostos ao mecanismo de ajuste de fronteiras de carbono da UE?

Um novo relatório da @UNCTAD analisa as possíveis implicações do #CBAM para comércio, renda e emprego. https://t.co/xWpZ8ZXGD4 pic.twitter.com/SeCgcduIRy
— UNCTAD (@UNCTAD) 15 de julho de 2021

Os EUA, por outro lado, podem prejudicar seus produtores domésticos de combustível se outros países impuserem ajustes nas fronteiras de carbono dos combustíveis fósseis. Mas os EUA ainda seriam um importador líquido de carbono, e adicionar um ajuste de fronteira poderia ajudar seus fabricantes domésticos.

O que é um ajuste de borda de carbono?

Os ajustes nas fronteiras de carbono são políticas comerciais projetadas para evitar o "vazamento de carbono" - o fenômeno no qual os fabricantes transferem sua produção para outros países para contornar as regulamentações ambientais.

A ideia é impor um “imposto” de carbono sobre as importações que seja compatível com os custos que as empresas domésticas enfrentam em relação à política climática de um país. O ajuste da fronteira de carbono é imposto às importações de países que não possuem políticas climáticas semelhantes. Além disso, os países podem conceder descontos às exportações para garantir que os fabricantes nacionais permaneçam competitivos no mercado global.

Isso tudo ainda está no futuro. O plano da UE começa em 2023, mas atualmente não está programado para entrar em vigor até 2026. No entanto, outros países estão acompanhando de perto enquanto consideram suas próprias políticas, incluindo alguns membros do Congresso dos EUA que estão considerando a legislação de ajuste de fronteiras de carbono .

Capturando todos os fluxos de carbono transfronteiriços

Uma questão é que as discussões atuais sobre impostos de fronteira de carbono se concentram no carbono "incorporado" - o carbono associado à produção de um bem. Por exemplo, a proposta da UE abrange cimento, alumínio, fertilizantes, geração de energia, ferro e aço.

Mas um ajuste abrangente de fronteiras, em teoria, deve procurar abordar todos os fluxos de carbono transfronteiriços. Todas as principais análises até agora, no entanto, deixam de fora o conteúdo de carbono do comércio de combustíveis fósseis, ao qual nos referimos como carbono "explícito".

Em nossa análise, mostramos que, quando apenas produtos manufaturados são considerados, os EUA e a UE são retratados como importadores de carbono por causa de seu balanço de carbono “incorporado” – eles importam muitos produtos manufaturados com alto teor de carbono – enquanto a China é retratada como uma fonte de carbono exportador. Isso muda quando os combustíveis fósseis são incluídos.

O impacto da inclusão de combustíveis fósseis

Ao avaliar o impacto de um ajuste de fronteira de carbono baseado apenas em fluxos de carbono incorporados, aqueles que envolvem bens manufaturados, os formuladores de políticas estão perdendo uma parte significativa do total de carbono comercializado em suas fronteiras – em muitos casos, a maior parte.

Na UE, nossas descobertas reforçam amplamente a motivação atual por trás de um ajuste de fronteira de carbono, uma vez que o bloco é um importador de carbono explícito e carbono incorporado.

Para os EUA, no entanto, os resultados são mistos. Um ajuste na fronteira de carbono poderia proteger os fabricantes nacionais, mas prejudicar a competitividade internacional dos combustíveis fósseis domésticos, e em um momento em que a invasão da Ucrânia pela Rússia está colocando uma importância renovada nos EUA como fornecedor global de energia.

A economia chinesa, como exportadora de carbono incorporado em produtos manufaturados, sofreria se seus parceiros comerciais impusessem um ajuste de fronteira de carbono aos produtos chineses. Por outro lado, um ajuste da fronteira doméstica chinesa poderia beneficiar os produtores de energia domésticos chineses às custas de concorrentes estrangeiros que não adotam políticas semelhantes.

Curiosamente, nossa análise sugere que, ao incluir fluxos de carbono explícitos, os EUA, a UE e a China são todos importadores líquidos de carbono. Todos os três atores principais podem estar do mesmo lado da discussão, o que pode melhorar as perspectivas para futuras negociações climáticas – se todas as partes reconhecerem seus interesses comuns. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.