p A identidade dos restos mortais de um membro da expedição Franklin de 1845 foi confirmada usando DNA e análises genealógicas por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Waterloo, Lakehead University, e Trent University. Este é o primeiro membro da malfadada expedição a ser identificado positivamente por meio do DNA. p O DNA extraído de amostras de dentes e ossos recuperados em 2013 foram confirmados como sendo os restos mortais do Suboficial John Gregory, engenheiro a bordo do HMS Erebus. Os resultados corresponderam a uma amostra de DNA obtida de um descendente direto de Gregory.

p Os restos mortais do oficial foram encontrados na Ilha King William, Nunavut. "Agora sabemos que John Gregory foi um dos três membros da expedição que morreu neste local específico, localizado na Baía de Erebus, na costa sudoeste da Ilha King William, "diz Douglas Stenton, professor adjunto de antropologia em Waterloo e co-autor de um novo artigo sobre a descoberta.

p "Ter os restos mortais de John Gregory sendo o primeiro a ser identificado por meio de análise genética é um dia incrível para nossa família, bem como todos os interessados ​​na expedição malfadada de Franklin, "disse o tataraneto de Gregory Jonathan Gregory de Port Elizabeth, África do Sul. "Toda a família Gregory é extremamente grata a toda a equipe de pesquisa por sua dedicação e trabalho árduo, que é tão crítico para desvendar pedaços da história que foram congelados no tempo por tanto tempo. "

p A expedição de passagem noroeste de 1845 de Sir John Franklin, com 129 marinheiros em dois navios, Erebus e Terror, entrou no Ártico em 1845. Em abril de 1848, 105 sobreviventes abandonaram seus navios presos no gelo em uma tentativa de fuga desesperada. Nenhum sobreviveria. Desde meados do século 19, restos mortais de dezenas de membros da tripulação foram encontrados na Ilha King William, mas nenhum foi identificado positivamente.

p A data, o DNA de 26 outros membros da expedição Franklin foi extraído de restos encontrados em nove sítios arqueológicos situados ao longo da linha do retiro de 1848. "A análise desses vestígios também rendeu outras informações importantes sobre esses indivíduos, incluindo sua idade estimada de morte, estatura, e saúde, "diz Anne Keenleyside, Professor de antropologia de Trent e co-autor do artigo.

p "Somos extremamente gratos à família Gregory por compartilhar sua história familiar conosco e por fornecer amostras de DNA para apoiar nossa pesquisa. Gostaríamos de encorajar outros descendentes de membros da expedição de Franklin a entrar em contato com nossa equipe para ver se seu DNA pode ser usado para identificar os outros 26 indivíduos, "diz Stenton.

p Os registros genealógicos indicaram uma direta, relação paterna de cinco gerações entre o descendente vivo e John Gregory. "Foi uma sorte que as amostras coletadas continham material genético bem preservado, diz Stephen Fratpietro do laboratório Paleo-DNA de Lakehead, quem é co-autor.

p Antes desta correspondência de DNA, a última informação sobre sua viagem conhecida pela família de Gregory foi em uma carta que ele escreveu para sua esposa Hannah da Groenlândia em 9 de julho de 1845, antes dos navios entrarem no Ártico canadense.

p Esta última descoberta ajuda a completar a história das vítimas de Franklin, disse Robert Park, Professor e coautor de antropologia de Waterloo. "A identificação prova que Gregory sobreviveu três anos preso no gelo a bordo do HMS Erebus. Mas ele morreu 75 quilômetros ao sul na Baía de Erebus."

p Os restos mortais de Gregory e dois outros foram descobertos pela primeira vez em 1859 e enterrados em 1879. O túmulo foi redescoberto em 1993, e em 1997 vários ossos que haviam sido expostos durante a perturbação da sepultura foram colocados em um monte de pedras com uma placa comemorativa. A sepultura foi escavada em 2013 e depois de analisada, todos os restos mortais foram devolvidos ao local em 2014 e colocados em um novo monumento memorial maior.

p "Identificação de DNA de um marinheiro da expedição Franklin Northwest Passage de 1845" por Stenton, Parque, Fratpietro, e Keenleyside foi publicado no jornal Registro Polar .