p As previsões otimistas esperam que veículos autônomos confiáveis ​​estejam disponíveis comercialmente em 2030, em um momento em que a mobilidade está passando por uma profunda mudança dos meios tradicionais de transporte para os serviços porta-a-porta. A análise anterior sugeriu que o transporte público perderá participação no mercado para veículos autônomos, mas o impacto ambiental da mudança no uso do transporte quase não foi considerado. Uma nova pesquisa mostra que a conveniência dos veículos autônomos provavelmente teria um custo ambiental. p Um artigo recente de pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison aborda as implicações da fase de uso de veículos autônomos usando uma pesquisa de preferência declarada para revelar os usuários potenciais de veículos autônomos e o nível resultante de competição com os meios tradicionais de transporte. Os resultados mostram um aumento esperado nos impactos ambientais em todas as categorias estudadas, devido a uma mudança de opções de transporte menos intensivas em carbono. Os autores também confirmam que o uso de veículos elétricos autônomos pode alterar esse desfecho ambiental. Sua pesquisa foi publicada hoje no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .

p Espera-se que os veículos autônomos ofereçam benefícios significativos em termos de operações de transporte, segurança e acessibilidade; Contudo, esses benefícios podem mascarar os impactos ambientais potenciais. Claramente, a adoção de veículos autônomos será acompanhada por mudanças de comportamento de viagem, no entanto, a pesquisa até o momento tem se concentrado principalmente na tecnologia de veículos autônomos e não nos impactos ambientais que resultarão das mudanças no modo de transporte. Esta nova pesquisa, portanto, examina esses impactos com base em quatro categorias:consumo de energia, emissão de gases de efeito estufa, particulados, e poluentes.

p Uma pesquisa realizada em Madison, Wisconsin, examinou atitudes em relação aos modos de transporte e descobriu que em experimentos de escolha entre veículos particulares, táxis autônomos, ônibus, e bicicletas, os respondentes usariam táxis autônomos 31% do tempo devido aos seus atributos operacionais e modais desejáveis. Por contraste, os ônibus tiveram um tempo de acesso significativamente mais longo devido a caminhar e esperar, e os veículos pessoais eram a escolha intermediária. Contudo, os passageiros que possuíam um veículo pessoal eram menos propensos a escolher um veículo autônomo, implicando que os veículos autônomos competem principalmente com o transporte público; Portanto, as políticas que visam reduzir o deslocamento em veículos pessoais podem não ser totalmente bem-sucedidas na redução dos impactos ambientais.

p Os pesquisadores então examinaram os impactos das mudanças nas políticas e serviços por meio de uma série de simulações, que confirmou que os veículos autônomos competem principalmente com o modo de transporte ambientalmente preferido, ônibus. Eles também mostraram que uma diminuição nos tempos de viagem de ônibus resultaria em um aumento significativo no uso de ônibus. As previsões ambientais mostraram aumentos entre 5,7% e 6,85% nas categorias de energia e poluição, um impacto significativo, dado que o transporte é responsável por 28% das emissões de gases de efeito estufa nos EUA.

p Para compensar os impactos ambientais dos veículos autônomos, os pesquisadores consideraram o uso de veículos elétricos autônomos, considerando apenas a fase de uso. Os resultados mostraram que os veículos autônomos elétricos podem compensar o impacto ambiental dos veículos autônomos, sujeito a uma combinação adequada de métodos de geração de eletricidade, e se a taxa de adoção de veículos autônomos elétricos é de cerca de 40%.

p Esta nova pesquisa sobre os impactos ambientais da fase de uso de veículos autônomos ajudará pesquisadores e formuladores de políticas a explorar todo o potencial dos veículos autônomos, levando em consideração quaisquer implicações ambientais potenciais. As cidades que buscam implantar veículos autônomos precisarão orientar sua implantação de forma que corresponda aos padrões de adoção do consumidor e que sejam ambientalmente benéficas.

p O autor Wissam Kontar disse:"O sistema de transporte está à beira de uma grande mudança de paradigma. Tecnologias emergentes como veículos autônomos e elétricos, junto com a mudança no comportamento de deslocamento terá impactos operacionais e ambientais significativos. É de importância crucial que consideremos esses impactos conjuntamente, se quisermos forjar uma mobilidade eficiente e sustentável do futuro. "