A Lego anunciou esta semana que trabalharia para remover os estereótipos de gênero de sua marca, incluindo a não comercialização de brinquedos de maneira distinta para meninos ou meninas e garantindo que os produtos sejam neutros em termos de gênero.

Este movimento de uma das marcas mais poderosas do mundo vem em resposta a uma pesquisa que a fabricante de brinquedos dinamarquesa encomendou para entender como pais e filhos pensam sobre criatividade.

A pesquisa de quase 7, 000 pais e filhos em sete países encontraram forte endosso dos papéis tradicionais de gênero entre meninos e meninas, com 78% dos meninos e 73% das meninas concordando "está tudo bem ensinar meninos a serem meninos e meninas a serem meninas".

71 por cento dos meninos ficaram preocupados em ser julgados ou ridicularizados por brincar com brinquedos do gênero para meninas e 54 por cento dos pais temem que seus filhos sejam ridicularizados se brincarem com brinquedos associados a meninas, em comparação com apenas 26% dos pais se preocupando com o contrário.

Geral, os resultados sugerem que os meninos sentem mais pressão para se conformar aos papéis e normas de gênero para atividades criativas do que as meninas. Mas as percepções e crenças de outras pessoas também podem estar impedindo as meninas. Quando os brinquedos são de gênero, todas as crianças pagam o preço.

Recentemente, conduzimos uma revisão sistemática dos estereótipos e preconceitos de gênero na primeira infância.

A consciência de gênero como uma categoria social se desenvolve cedo na vida, e a compreensão de alguns estereótipos de gênero começa cedo. Por exemplo, crianças em idade pré-escolar podem ter crenças de que apenas meninos podem ser policiais e somente meninas podem ser professoras ou enfermeiras.

Estereótipos e preconceitos de gênero e raça podem ser observados em crianças de três a quatro anos de idade, à medida que as crianças recebem sugestões ao seu redor para decodificar e compreender o mundo.

Comprar e 'consertar coisas'

Quando as crianças observam brinquedos e tarefas diferentes para grupos diferentes, eles podem aprender estereótipos e preconceitos, como ver as compras como uma atividade para meninas e "consertar coisas" e usar ferramentas como atividades para meninos. Isso pode reforçar visões binárias rígidas de gênero.

Esses estereótipos e preconceitos podem ser carregados ao longo da vida, tornando a primeira infância crítica para estabelecer as bases para atitudes ao longo da vida.

A pesquisa Lego descobriu que os pais eram mais propensos a encorajar suas filhas a se envolverem em atividades que são mais cognitivas, artística e performativa (vestir-se, dançando, coloração, canto e artes e ofícios), e mais propensos a encorajar seus filhos a se envolverem mais em atividades digitais, ciência e construção.

Crenças e expectativas sobre quais tipos de brinquedos e brincadeiras são apropriados para meninos e meninas podem aumentar com o tempo.

Alguns estudos mostram que brincar com alguns brinquedos estereotipados para meninas, como brinquedos de princesa, está associado a um comportamento mais estereotipado de gênero feminino entre as crianças.

Não se envolver em brincar com brinquedos de construção pode significar que as meninas perdem oportunidades de desenvolver habilidades espaciais e habilidades de raciocínio mecânico necessárias para carreiras na ciência, tecnologia, engenharia e matemática:campos nos quais as mulheres continuam sub-representadas.

Rígidas linhas de gênero

Os brinquedos são apenas uma maneira pela qual as crianças aprendem papéis e estereótipos de gênero:elas também aprendem com quem vêem ao seu redor em suas vidas diárias, dos livros que lêem e dos programas de TV que assiste.

Os pais e responsáveis ​​têm um papel fundamental em incentivar as crianças de todos os gêneros a se envolverem em uma ampla variedade de atividades e brinquedos.

Mas desde a década de 1970, brinquedos tornaram-se cada vez mais e rigidamente demarcados ao longo de linhas binárias de gênero.

Até mesmo a própria história de marketing da Lego demonstra isso:compare os anúncios de gênero neutro do início dos anos 1980 com o marketing específico de gênero mais recente com tijolos rosa e formas de coração.

A prevenção de atitudes e estereótipos de gênero potencialmente prejudiciais na infância - antes de se enraizarem - é um elemento-chave nos movimentos para alcançar a igualdade de gênero e apoiar a saúde e o bem-estar ao longo da vida.

Os esforços para reduzir a natureza de gênero dos brinquedos e de seu marketing é um passo que podemos dar para dar a todas as crianças opções mais justas de como elas se veem, o mundo, and their future.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.