Um novo estudo de pesquisadores de criminologia da Florida State University revela que um conselho escolar mais diversificado pode levar a uma punição escolar mais justa entre os negros, alunos brancos e hispânicos.

A equipe descobriu que os alunos negros e hispânicos tinham maior probabilidade de serem suspensos em escolas com populações minoritárias maiores. Contudo, os alunos brancos que frequentam escolas com populações minoritárias maiores têm menos probabilidade de serem suspensos.

Os pesquisadores também descobriram que conselhos escolares distritais que eram mais diversificados, compreendendo preto, membros brancos e hispânicos do conselho, reduziu a probabilidade de suspensões para todos os alunos. Adicionalmente, a disparidade entre alunos de minorias e brancos diminuiu significativamente.

Cresean Hughes, recém-formado pela Faculdade de Criminologia e Justiça Criminal, junto com os professores de criminologia da FSU, Patricia Warren, Eric Stewart e Daniel Mears, e o professor Donald Tomaskovic-Devey da Universidade de Massachusetts-Amherst, usou dados do Departamento de Educação da Flórida de escolas de ensino fundamental e médio da Flórida para conduzir o estudo. As descobertas da equipe são publicadas no Jornal de Pesquisa em Crime e Delinquência .

“A pesquisa destaca a importância da diversidade e seus efeitos na punição escolar, "Hughes disse." Como os distritos escolares em todo o país buscam melhorar a segurança escolar e a justiça na punição, nossa pesquisa sugere que um foco maior nas relações raciais e étnicas pode ser necessário. "

Embora alguns possam questionar por que os criminologistas estão estudando suspensão escolar e liderança no distrito escolar, Hughes disse que há boas razões para os criminologistas investigarem esta área.

“Nos últimos 20 anos, houve muitas pesquisas sobre o 'pipeline da escola à prisão, 'que argumenta que a disciplina escolar pode ser um precursor para o envolvimento no sistema de justiça criminal, "Hughes disse.

Em meados da década de 1990, a legislação federal gerou políticas escolares de tolerância zero, o que levou os alunos a serem expulsos e suspensos em taxas mais altas e punidos por infrações que não eram historicamente consideradas suspensão ou expulsão dignas, de acordo com Hughes. Suspensões fora da escola são uma forma mais severa de disciplina que reflete a cultura punitiva mais ampla que existe no sistema de justiça criminal.

Embora a ação disciplinar se origine no nível da escola, nas últimas décadas, tem sido cada vez mais regido por códigos de procedimentos uniformes estabelecidos pelo distrito escolar.

"Sabemos que as suspensões escolares têm implicações para uma variedade de resultados de crimes e justiça, "disse a co-autora e Professora Associada da FSU Patricia Warren." Os formuladores de políticas e administradores escolares devem continuar a explorar punições escolares alternativas que não obriguem os alunos a sair da escola por longos períodos de tempo. "

Os pesquisadores reconhecem o desafio que administradores e professores têm ao equilibrar um ambiente escolar seguro e punir o mau comportamento dos alunos.

"Nosso trabalho simplesmente destaca que há cada vez mais necessidade de rever as políticas de punição escolar, a fim de garantir que nossos jovens tenham oportunidades educacionais, "Warren disse.

A equipe de pesquisa também analisou se a composição racial do conselho escolar era uma descrição precisa do distrito escolar ou condado que representavam. Os conselhos escolares geralmente consistem de cinco a sete indivíduos. Embora seja um grupo relativamente pequeno de pessoas, eles têm um impacto significativo nas políticas de punição escolar.

“A ideia é que o conselho escolar, porque é eleito, deve refletir o sentimento geral sobre os alunos e a punição das comunidades em que são escolhidos, "Hughes disse.

Os autores sugerem que pesquisas futuras devem examinar suspensões escolares e dados étnico-raciais nos Estados Unidos, bem como se o contexto racial e étnico é um fator em outras punições escolares, como expulsões, suspensão escolar e encaminhamentos para o sistema de justiça.