p As pessoas se beneficiam de conversas profundas e significativas que nos ajudam a estabelecer conexões uns com os outros, mas muitas vezes nos limitamos a conversa fiada com estranhos porque subestimamos o quanto os outros estão interessados ​​em nossas vidas e erroneamente acreditamos que conversas mais profundas serão mais estranhas e menos agradáveis ​​do que realmente são, de acordo com pesquisa publicada pela American Psychological Association. p "Conectar-se com outras pessoas de maneiras significativas tende a tornar as pessoas mais felizes, e ainda assim as pessoas também parecem relutantes em se envolver em uma conversa mais profunda e significativa, "disse Nicholas Epley, Ph.D., professor de ciência comportamental na Booth School of Business da University of Chicago. Ele é co-autor do estudo publicado no Jornal de Personalidade e Psicologia Social . "Isso nos pareceu um paradoxo social interessante:se conectar-se com outras pessoas de maneiras profundas e significativas aumenta o bem-estar, então, por que as pessoas não o fazem com mais frequência na vida diária? "

p Para responder a essa pergunta, Epley e seus colegas projetaram uma série de doze experimentos com mais de 1, 800 participantes no total. Os pesquisadores pediram a pares de pessoas - principalmente estranhos - para discutir tópicos relativamente profundos ou superficiais. Em alguns experimentos, as pessoas receberam perguntas superficiais ou profundas para discutir. Perguntas superficiais incluíam tópicos típicos de conversa fiada, tal como, "Qual foi o melhor programa de TV que você viu no mês passado? Conte ao seu parceiro sobre isso" ou "O que você acha do tempo hoje?" enquanto perguntas profundas geraram mais informações pessoais e íntimas, tal como, "Você pode descrever uma vez que você chorou na frente de outra pessoa?" ou "Se uma bola de cristal pudesse dizer a verdade sobre você, sua vida, seu futuro, ou qualquer outra coisa, o que você gostaria de saber? "Em outros experimentos, as pessoas geraram seus próprios tópicos de conversa profundos e superficiais.

p Antes das conversas, participantes previram o quão embaraçosas eles pensaram que as conversas seriam, quão conectados eles achavam que se sentiriam com seu parceiro de conversa e o quanto eles gostariam da conversa. Depois, eles avaliaram como as conversas realmente eram estranhas, quão conectados eles realmente se sentiram e quanto prazer eles realmente experimentaram.

p Geral, os pesquisadores descobriram que conversas profundas e superficiais pareciam menos estranhas e levavam a maiores sentimentos de conexão e prazer do que os participantes esperavam. Esse efeito tende a ser mais forte para conversas profundas. Os participantes que discutiram as questões profundas superestimaram o quão estranha a conversa seria significativamente mais do que aqueles que discutiram as questões superficiais. Conversas profundas também eram mais agradáveis ​​e levavam a um senso de conexão mais forte. Em um experimento, participantes que tiveram uma conversa profunda com um parceiro e uma conversa superficial com outro parceiro inicialmente esperavam preferir a conversa superficial, mas na verdade preferiram a conversa profunda depois de ter os dois.

p Se conversas profundas são genuinamente melhores e as pessoas nesses experimentos disseram que gostariam de ter conversas profundas, então por que eles não estão realmente tendo mais deles? Os pesquisadores suspeitaram que poderia ser porque as pessoas subestimam o interesse dos estranhos em aprender sobre seus pensamentos e sentimentos mais profundos. Em alguns dos experimentos, os pesquisadores pediram aos participantes para prever o quão interessado seu parceiro de conversa estaria na discussão, e depois para indicar o quão interessado seu parceiro realmente estava na discussão. Na média, as pessoas subestimavam consistentemente o interesse de seus parceiros em aprender sobre eles.

p "As pessoas pareciam imaginar que revelar algo significativo ou importante sobre si mesmas em uma conversa seria recebido com olhares vazios e silêncio, apenas para descobrir que isso não era verdade na conversa real, "Epley disse." Os seres humanos são profundamente sociais e tendem a retribuir na conversa. Se você compartilhar algo significativo e importante, você provavelmente receberá algo significativo e importante em troca, leading to a considerably better conversation."

p In the final experiments, the researchers examined whether having more accurate expectations about a conversation partner increased people's interest in having a deeper conversation. Em um experimento, they told the participants to imagine that they would be speaking to a particularly caring and interested person, or to a particularly uncaring and uninterested one. Participants who expected they would be speaking to the caring person chose to discuss deeper questions than participants who expected to speak to an uncaring partner. Em outro experimento, the researchers simply told people about the results of the previous experiments—letting them know that most people underestimate the degree to which other people are interested in hearing about their personal and deeper thoughts. People given this information later chose to discuss deeper questions with a stranger than people not given the information.

p These findings have important practical implications, according to Epley. "Our participants' expectations about deeper conversations were not woefully misguided, but they were reliably miscalibrated in a way that could keep people from engaging a little more deeply with others in their daily lives, " he said. "As the pandemic wanes and we all get back to talking with each other again, being aware that others also like meaningful conversation might lead you to spend less time in small talk and have more pleasant interactions as a result."