Um grupo de cientistas respeitado internacionalmente apelou com urgência aos líderes mundiais para acelerar os esforços para combater a mudança climática. Quase todos os aspectos do meio ambiente e da ecologia do planeta estão passando por mudanças em resposta às mudanças climáticas, alguns dos quais serão profundos, se não catastróficos, no futuro.

De acordo com seu estudo publicado em Ciência hoje, reduzir a magnitude das mudanças climáticas também é um bom investimento. Nas próximas décadas, agir para reduzir as mudanças climáticas deve custar muito menos do que os danos infligidos pelas mudanças climáticas às pessoas, infraestrutura e ecossistemas.

"Agindo sobre as mudanças climáticas", disse o autor principal, O professor Ove Hoegh-Guldberg, do Centro ARC para Excelência em Estudos de Recifes de Coral da Universidade de Queensland, na Austrália, "tem um bom retorno sobre o investimento quando se considera os danos evitados por agir."

O investimento é ainda mais atraente dada a riqueza de evidências de que os impactos das mudanças climáticas estão acontecendo mais rápido e mais extensivamente do que o projetado, apenas alguns anos atrás. Isso torna o caso de reduzir rapidamente as emissões de gases de efeito estufa ainda mais convincente e urgente.

O professor Hoegh-Guldberg explicou a incompatibilidade. "Primeiro, subestimamos a sensibilidade dos sistemas naturais e humanos às mudanças climáticas, e a velocidade com que essas mudanças estão acontecendo. Segundo, subestimamos a natureza sinérgica das ameaças climáticas - com os resultados tendendo a ser piores do que a soma das partes. Isso resulta em impactos climáticos rápidos e abrangentes, com danos crescentes às pessoas, ecossistemas, e meios de subsistência. "

Por exemplo, o aumento do nível do mar pode levar a níveis mais elevados da água durante eventos de tempestade. Isso pode causar mais danos. Para áreas carentes, isso pode exacerbar a pobreza, criando mais desvantagens. Cada risco pode ser pequeno por si só, mas uma pequena mudança em uma série de riscos pode levar a grandes impactos.

Prof Daniela Jacob, coautor e diretor do Centro de Serviços Climáticos (GERICS) na Alemanha está preocupado com essas mudanças rápidas - especialmente com extremos climáticos sem precedentes.

“Já estamos em um novo território”, disse o Prof Jacob, "A 'novidade' do clima está tornando muito difícil nossa capacidade de prever e responder aos fenômenos relacionados ao clima."

Essas mudanças estão tendo consequências importantes. O artigo atualiza um banco de dados de mudanças relacionadas ao clima e descobre que há benefícios significativos em evitar 2 C e com o objetivo de restringir o aumento a 1,5 C acima das temperaturas globais pré-industriais.

A professora Rachel Warren, do Tyndall Centre da University of East Anglia, no Reino Unido, avaliou as projeções de risco para as florestas, biodiversidade, Comida, colheitas e outros sistemas críticos, e encontraram benefícios muito significativos para limitar o aquecimento global a 1,5 C em vez de 2 C.

"A comunidade científica quantificou esses riscos para informar os formuladores de políticas sobre os benefícios de evitá-los, "Prof Warren afirmou.

Desde que o Acordo de Paris entrou em vigor, Tem havido uma corrida para quantificar os benefícios de limitar o aquecimento a 1,5 C, de modo que os formuladores de políticas tenham as melhores informações possíveis para desenvolver a política necessária para fazê-lo.

O professor Warren continuou. “Se tal política não for implementada, continuaremos na atual trajetória ascendente de queima de combustíveis fósseis e desmatamento contínuo, que irá expandir a degradação já em grande escala dos ecossistemas. Para ser honesto, o quadro geral é muito sombrio, a menos que ajamos. "

Um relatório recente das Nações Unidas projetou que até um milhão de espécies podem estar em risco de extinção nas próximas décadas e séculos. A mudança climática não é o único fator, mas é um dos mais importantes.

A urgência de responder às mudanças climáticas está em mente para o Prof Michael Taylor, co-autor e decano de ciências da University of the West Indies. "Esta não é uma questão acadêmica, é uma questão de vida ou morte para pessoas em todos os lugares. Dito isto, pessoas de pequenos Estados insulares e países de baixa altitude estão na mira imediata da mudança climática. "

"Estou muito preocupado com o futuro dessas pessoas, "disse o professor Taylor.

Essa urgência de agir é ainda mais enfatizada pela vulnerabilidade dos países em desenvolvimento aos impactos das mudanças climáticas, conforme apontado por François Engelbrecht, co-autor e professor de Climatologia no Global Change Institute da University of the Witwatersrand na África do Sul.

“Os países africanos em desenvolvimento estão entre os mais afetados em termos de impactos no crescimento econômico na ausência de uma forte mitigação das mudanças climáticas, “O Prof Engelbrecht explica.

O Prof Hoegh-Guldberg reiterou a importância do próximo ano (2020) em termos de ação climática e a oportunidade de fortalecer os compromissos de redução de emissões em linha com o Acordo de Paris de 2015.

“Os atuais compromissos de redução de emissões são inadequados e correm o risco de jogar muitas nações no caos e no perigo, com uma vulnerabilidade particular dos povos pobres. Para evitar isso, devemos acelerar a ação e restringir as metas de redução de emissões para que fiquem em conformidade com o Acordo de Paris. Como mostramos, isso é muito menos custoso do que sofrer os impactos de 2 C ou mais das mudanças climáticas. "

"Combater a mudança climática é uma tarefa difícil. No entanto, não há alternativa do ponto de vista do bem-estar humano - e há muito em jogo para não agirmos com urgência sobre essa questão. "

'O imperativo humano de estabilizar a mudança climática global em 1,5 ° C' é publicado em Ciência em 19 de setembro.