Apesar da percepção comum de que as grandes cidades têm mais violência, as mulheres que vivem em cidades pequenas correm o maior risco de violência por parte dos cônjuges e parceiros atuais ou ex-cônjuges, de acordo com um estudo recente da criminologista Kathryn DuBois da Washington State University.

Para o estudo, publicado no Jornal de violência interpessoal , DuBois analisou as respostas de mais de 570, 000 mulheres da Pesquisa Nacional de Vitimização do Crime de 1994 a 2015. Ela descobriu que as mulheres de pequenas cidades tinham 27% mais probabilidade de ser vítimas de violência por parceiro íntimo do que as mulheres do centro das grandes cidades e 42% mais probabilidade do que as mulheres suburbanas.

"Em criminologia, frequentemente temos esse viés urbano. Presumimos que as grandes cidades são as piores e pintamos outros lugares como idílicos, "disse DuBois, professor associado da WSU Vancouver. "Temos a tendência de pensar em um continuum do urbano ao suburbano e ao rural, mas para a violência do parceiro íntimo, na verdade, as áreas suburbanas são as mais seguras, e pequenas cidades que apresentam o maior risco. "

A Pesquisa Nacional de Vitimização de Crimes coleta informações por meio de uma grande amostra de entrevistas sobre uma série de crimes pessoais cometidos todos os anos. Parte da intenção da pesquisa é descobrir a "figura negra" do crime, DuBois disse, aqueles crimes que não podem ser denunciados à polícia.

Embora a pesquisa defina muitos locais como simplesmente urbanos ou rurais, DuBois analisou os dados por densidade populacional para delinear áreas urbanas, suburbano, pequena cidade e áreas rurais. As pequenas cidades foram definidas como porções urbanizadas de condados não metropolitanos com populações de até 50, 000. Eles são distintos das áreas suburbanas que existem fora das grandes cidades.

"Muitas pesquisas assumem que todos nesses condados não metropolitanos são iguais, mas há muito mais heterogeneidade entre eles, "Dubois disse.

DuBois empreendeu originalmente o estudo para tentar reconciliar a inconsistência entre as pesquisas nacionais, que normalmente descobrem que as áreas rurais têm taxas menores ou semelhantes de violência praticada pelo parceiro íntimo em áreas urbanas - e pesquisa etnográfica, estudos qualitativos aprofundados que indicaram que o isolamento rural pode exacerbar a violência de gênero.

Embora os dados do estudo não possam revelar as razões por trás da violência, a descoberta sobre o alto índice de violência por parceiro íntimo em cidades pequenas indica que pode haver um conjunto diferente de fatores em jogo, Disse DuBois.

"As pequenas cidades têm populações grandes o suficiente para ter os difíceis problemas de uma cidade grande, enquanto, ao mesmo tempo, essas são algumas das áreas mais afetadas economicamente, para que eles não tenham serviços especializados e policiamento necessário para lidar com a violência familiar, "DuBois disse.