Quando refletimos sobre nosso comportamento e decisões anteriores, normalmente podemos identificar as duas ocasiões em que fomos fiéis a nós mesmos, ou seja, agiu autenticamente, bem como quando fazemos coisas de uma forma que não está de acordo com quem acreditamos ser. Contudo, como essas lembranças se traduzem na história de quem somos que contamos a nós mesmos todos os dias?

Um novo estudo, conduzido na Universidade de Waikato (Nova Zelândia) pela Dra. Anna Sutton e Jason Render e publicado na revista acadêmica de acesso aberto Boletim Psicológico Social , é o primeiro a fornecer evidências de que memórias autobiográficas de experiências autênticas e inautênticas servem a propósitos específicos que podem ser altamente benéficos a longo prazo.

Em sua pesquisa, os psicólogos usaram dados coletados de um conjunto de questionários nos quais as pessoas refletiam sobre sua autenticidade em seus locais de trabalho. Este contexto particular foi selecionado devido a evidências anteriores apontando para a vantagem de estudar a autenticidade pessoal em um ambiente onde o indivíduo interage com restrições organizacionais, como requisitos de trabalho ou desequilíbrios de poder, e, portanto, podem se sentir impelidos a agir contra suas crenças a fim de servir a um propósito maior ou atingir um objetivo específico.

Depois de analisar os dados, os pesquisadores concluíram que, quando pensamos sobre nossas ações passadas que eram autênticas, usamos a memória para definir ou aprimorar nosso senso de identidade e autoconhecimento. A autenticidade pode aumentar o nível de nossa autorrealização, um fenômeno reconhecido por psicólogos e filósofos.

"Os dados das últimas décadas forneceram um forte apoio a essa visão, demonstrando que a autenticidade está positivamente relacionada ao envolvimento no trabalho e ao bem-estar em geral, e é, portanto, de valor distinto para os indivíduos, empregando organizações e a sociedade em geral, "Sutton explica mais.

A equipe elabora suas descobertas apontando que um indivíduo usa memórias de experiências passadas para desenvolver continuidade e coerência em seu autoconceito.

"Por exemplo, uma memória do passado pode ser usada para determinar até que ponto a pessoa mudou ou se desenvolveu ao longo do tempo. Esta avaliação é vista como um elo entre 'quem eu sou agora' e 'quem eu era então, 'criando uma compreensão coerente de desenvolvimento de comportamentos ou atitudes às vezes discrepantes. "

Contudo, memórias de ações inautênticas - ao contrário do próprio sentimento de inautenticidade - não se traduzem necessariamente em uma experiência negativa. Muito pelo contrário; na verdade, pensar em momentos em que não fomos fiéis a nós mesmos tem uma função adaptativa no enredo maior de nossas vidas.

Essas lembranças de inautenticidade têm uma função diretiva, concluem os pesquisadores. Eles nos ajudam a navegar pelas situações subsequentes, planejar para o futuro e melhorar nossas habilidades de resolução de problemas. Essas memórias podem nos levar a direcionar nosso comportamento futuro para uma resposta mais autêntica.

"Este é um estudo em pequena escala, "diz o Dr. Sutton, "então, é claro que precisamos explorar mais essa área. Mas é muito emocionante começarmos a ver como usamos memórias de experiências autênticas e inautênticas de maneiras bem diferentes, e que ambos podem ser benéficos. "

"Ao esclarecer essas funções de memória, esperamos ter fornecido a base para o desenvolvimento de intervenções futuras que podem melhorar a autenticidade e o bem-estar, "finaliza a equipe.