Um banco de parque pode ser muito mais do que apenas um lugar para sentar e esperar. Talvez tenha um quebra-cabeça embutido, ou pesos que permitem que as crianças façam medições.

Como pesquisadores que estudam as conexões entre brincadeira e desenvolvimento, estamos interessados ​​em como reimaginar espaços públicos pode infundir oportunidades de aprendizagem lúdica no tempo que as crianças passam fora da escola.

Em um artigo de julho de 2021 que escrevemos para a revista especializada Trends in Cognitive Science, descrevemos como os especialistas podem ajudar as comunidades a criar espaços públicos divertidos onde as crianças podem aprender enquanto brincam.

Para apoiar a aprendizagem das crianças, espaços de lazer públicos precisam ser projetados de acordo com os seis princípios de aprendizagem, que refletem como as crianças absorvem novas informações de forma mais eficaz.

De acordo com os seis princípios, as atividades devem ser ativas ou "motivadas", "não é passivo. Eles devem exigir que os participantes se envolvam, não distraído. Eles devem ser significativos, conectando-se com as experiências e conhecimentos anteriores das crianças. Eles devem estimular a interação social com cuidadores e amigos. Eles devem ser iterativos - atualizar o entendimento com base em novas informações - em vez de repetitivos. E finalmente, devem ser alegres e gerar sentimentos positivos ou uma sensação de surpresa.

Os projetos de espaço público a seguir ilustram como esses princípios ganham vida. Fornecemos consultoria científica para os dois primeiros projetos, e este trabalho ajudou a inspirar a criação da rede sem fins lucrativos Playful Learning Landscapes Action.

Paragem de autocarro Urban Thinkscape

No bairro de Belmont, na Filadélfia, uma instalação chamada Urban Thinkscape transformou um ponto de ônibus em um espaço de aprendizagem lúdica.

Em conjunto com uma associação cívica de bairro, um grupo de psicólogos e arquitetos se uniu a membros da comunidade, líderes da cidade e organizações sem fins lucrativos devem redesenhar um terreno onde Martin Luther King Jr. liderou o comício Freedom Now em 1965.

"Histórias" consiste em um deck de madeira escalável com imagens embutidas de objetos familiares, como um livro e o sol, projetado para ajudar as crianças a criar e narrar histórias originais. "Hidden Figures" é uma escultura de metal com imagens ocultas como frutas e formas projetadas para exercitar habilidades espaciais. Ao ler as sombras no chão, as famílias podem encontrar figuras que mudam conforme o sol se move no céu. "Pés saltando" é uma versão de amarelinha que requer habilidades de funções executivas, como atenção, memória e autocontrole. E o "Puzzle Wall" é uma série de quatro quebra-cabeças com diferentes imagens de figuras e eventos importantes escolhidos pela associação cívica do bairro. Também promove habilidades espaciais.

O projeto envolveu a contratação e treinamento de membros da comunidade para observar adultos e crianças usando o espaço. Eles descobriram que cuidadores e crianças no local interagiam mais - tanto uns com os outros quanto com o espaço - do que antes da criação da instalação. Na verdade, o nível de interação era semelhante ao de um playground de bairro a alguns quarteirões de distância.

Bibliotecas Play-and-Learn

Também na Filadélfia, Play-and-Learn Spaces reimaginou três espaços de biblioteca infantil.

O processo de design, liderado pelo Studio Ludo e Digsau e assistido por Smith Playground, começou convidando famílias que visitam regularmente as bibliotecas para relembrar o que poderia ser uma biblioteca infantil. Uma das instalações é uma parede de escalada onde as crianças criam palavras escalando diferentes caminhos pela superfície da parede. Outro envolve sentar com grandes peças móveis do quebra-cabeça. E o terceiro é um palco com letras magnéticas onde as crianças podem criar histórias na parede.

Ao observar como as pessoas usaram os espaços, pesquisadores descobriram que adultos e crianças nos espaços de brincar e aprender tinham mais conversas relacionadas à alfabetização, como soar e soletrar palavras, e usou mais conversa espacial, como falar sobre os objetos estarem "por cima" ou "por baixo" de outros objetos, em comparação com bibliotecas onde Play-and-Learn Spaces não foram instalados. As instalações também aumentaram emoções positivas e interações físicas, e diminuição do uso de celulares e tablets.

Calçadas do MathTalk

Um exemplo final vem do bairro portuário de Cambridge, Massachusetts, onde a organização sem fins lucrativos MathTalk e membros da comunidade co-projetaram seis locais de recreação temporários para uma calçada do bairro. Por exemplo, uma Gigantic Number Line estimulou a conversa sobre contagem e medição, apresentando oportunidades de medir o comprimento de itens no ambiente e jogar jogos como Simon diz. Sidewalk Math encorajou as crianças a pular, pule e pule para aprender mais sobre contagem e padrões.

O MathTalk entrevistou e observou os membros da comunidade usando o site e documentou como as atividades ajudaram nas conversas e no aprendizado de matemática. Com base no sucesso do projeto em incentivar as famílias a encontrar matemática em lugares do dia a dia, MathTalk desde então se expandiu para bibliotecas, clínicas de saúde e outros espaços.

Ao trabalhar com as comunidades locais e basear os projetos nos seis pilares da aprendizagem, esses locais servem como modelos de como os bairros podem criar novos locais de recreação adequados para a família em espaços cotidianos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.