Pesquisadores do Neuroimaging Center da NYU Abu Dhabi (NYUAD) e do Wisconsin Institute for the Discovery da University Wisconsin-Madison desenvolveram o UW Virtual Brain Project , produzindo único, interativo, Diagramas narrados em 3D para ajudar os alunos a aprender sobre a estrutura e função dos sistemas perceptuais no cérebro humano. Um novo estudo explorando como os alunos responderam a essas aulas em PCs desktop e em realidade virtual (VR) oferece novos insights sobre os benefícios da VR como uma ferramenta educacional.

Liderado pelo Professor Associado e Diretor do Centro de Neuroimagem da NYUAD Bas Rokers e Professor Assistente de Psicologia e Investigador Principal do Grupo de Ambientes Virtuais do Instituto de Wisconsin para Descoberta da Universidade de Wisconsin-Madison Karen Schloss, os pesquisadores publicaram as descobertas de seu trabalho em um novo artigo, "UW Virtual Brain Project:Uma abordagem imersiva para o ensino de neuroanatomia funcional" no jornal Problemas translacionais na ciência psicológica da American Psychological Association (APA). Em seus experimentos, os pesquisadores descobriram que os participantes mostraram aprendizagem baseada em conteúdo significativa para ambos os dispositivos, sem diferenças significativas entre PC e dispositivos VR para resultados de aprendizagem baseados em conteúdo. Contudo, A RV excedeu em muito a visualização do PC para alcançar resultados de aprendizagem baseados na experiência - a RV foi, em outras palavras, mais agradável e fácil de usar.

"Os alunos estão entusiasmados com a aprendizagem em RV, "disse Rokers." No entanto, nossos resultados indicam que os alunos podem ter acesso semelhante ao aprendizado sobre a neuroanatomia funcional por meio de várias plataformas, o que significa que aqueles que não têm acesso à tecnologia de RV não estão em desvantagem inerente. O poder da RV é sua capacidade de transportar os alunos para novos ambientes que, de outra forma, eles não seriam capazes de explorar. Mas, importante, A RV não é um substituto para as interações do mundo real com colegas e instrutores. "

Os vídeos narrados em 3D já estão em uso ativo em aulas que incluem ensino de neuroanatomia na Universidade de Wisconsin-Madison e na NYUAD.

Veja a ilustração da equipe de demonstração do Visual Pathway no vídeo do Virtual Brain Project:

A perspectiva da equipe sobre a educação em RV é que a RV é uma lente, análogo a um microscópio ou telescópio, por meio do qual os alunos experimentam um conteúdo que, de outra forma, seria difícil de ver. Eles acreditam que o futuro da RV na sala de aula é fornecer experiências enriquecidas que são integradas dentro da estrutura do curso maior, em vez de suplantar a educação tradicional. Assim como os alunos não passam aulas inteiras com microscópios ou telescópios presos ao rosto, eles também não precisam passar aulas inteiras usando fones de ouvido de RV. A RV atua como um trampolim para facilitar a discussão e as atividades em classe, em vez de isolar os alunos uns dos outros e do instrutor. Assim, as aulas do UW Virtual Brain Project são breves (cerca de 5 minutos) e podem ser incorporadas em aulas regulares sobre estrutura e função neural.