p Vivemos em uma sociedade em que as pessoas com deficiência sofrem rotineiramente a discriminação com base na identidade, o que faz com que se sintam desiguais. p Artigo recente publicado pela BBC sobre a experiência de um motorista de táxi com a atriz deficiente Ruth Madeley, onde ele disse a ela que era "muito difícil" deixá-la cair em uma entrada acessível e não era problema dele se ela não pudesse usar as escadas, destaca apenas um exemplo de atitudes incapacitantes por parte dos fornecedores de transporte.

p Isso concorda com minha pesquisa atual, onde uma mulher com deficiência visual foi deixada na beira de uma estrada movimentada por um motorista de táxi, para o qual ela então teve que lutar para atravessar para o outro lado com segurança.

p Esse tipo de comportamento dos motoristas de táxi é mais difundido na sociedade do que as pessoas podem imaginar. Embora muitos motoristas de táxi não discriminem ou tenham atitudes incapacitantes, alguns o fazem.

p Minha pesquisa descobriu que usuários de cadeiras de rodas estão sendo informados por operadores de táxi de que não há táxis acessíveis disponíveis e que os próprios motoristas de táxi se recusam a levar cadeiras de rodas motorizadas.

p Um indivíduo afirmou, "Abordei cinco táxis que se recusaram a me levar para casa quando minha cadeira de rodas motorizada estava prestes a morrer."

p Se eles finalmente conseguirem acessar um táxi, eles estão sendo cobrados com taxas mais altas em comparação com aqueles que são sãos.

p Essas taxas extras foram previamente destacadas em um estudo secreto realizado pelo Inside Out da BBC em 2015. Também houve um caso histórico em que um motorista de táxi foi levado ao tribunal após se recusar a levar um cadeirante para a estação de trem e levá-lo a ficar chateado e perder o trem.

p Ainda, seis anos depois, casos como este continuam ocorrendo e parecem não ter consequências para os taxistas que estão cometendo esses atos discriminatórios.

p Esta é uma violação clara da seção 165 e 167 da Lei da Igualdade de 2010, que inclui a exigência de que os motoristas aceitem e ajudem os usuários de cadeiras de rodas sem cobrar taxas adicionais. Como sociedade, devemos denunciar o comportamento que trata as pessoas de forma desigual e injusta como inaceitável. As autoridades locais devem implementar proibições de licença para aqueles que cometem este tipo de comportamento, já que esse direcionamento a cadeirantes deve ser considerado prejudicial.

p Muitos usuários de cadeiras de rodas dependem de táxis em vez de transporte público, eles são mais convenientes, e são preferíveis, especialmente quando se considera as atitudes negativas frequentemente hostis que as pessoas com deficiência experimentam regularmente por parte de outros passageiros e funcionários do transporte público.

p As pessoas com deficiência sofrem frequentemente de isolamento devido à sua deficiência, o que as impede de participarem plenamente na sociedade. O ano passado marcou a celebração de 25 anos desde a Lei de Discriminação da Deficiência de 1995. Embora esta legislação tenha sido um passo na direção certa, um deles é o reconhecimento da falta de acesso ao transporte para pessoas com deficiência, esses problemas de acesso ainda estão acontecendo no século 21 e este é um claro lembrete de que mais precisa ser feito.

p De forma similar, numerosos estudos destacam que as pessoas com deficiência enfrentam desvantagens econômicas e são mais propensas a viver na pobreza em comparação com as pessoas sem deficiência. Esses encargos mais elevados estão afetando-os financeiramente. Portanto, esse comportamento discriminatório dos taxistas serve para agravar os problemas existentes que as pessoas com deficiência enfrentam há anos.

p O foco principal requer tomar uma posição contra atitudes que reforçam a deficiência. Organizações públicas, como departamentos de licenciamento de autoridades locais, precisam desenvolver comunicações públicas e implementar ações de conscientização para desafiar essas práticas e mentalidades discriminatórias, para ajudar a proteger os usuários de cadeiras de rodas e implementar consequências para aqueles que continuam a exibir atitudes discriminatórias e incapacitantes.

p A implementação desses tipos de estratégias seria um passo na direção certa para abordar a extensão deste problema, para permitir que os usuários de cadeiras de rodas recuperem sua independência na sociedade.