O planejamento militar é um empreendimento complicado, convidando especialistas em logística e infraestrutura para prever a disponibilidade de recursos e os avanços tecnológicos. Planejamento militar de longo alcance, decidir em que investir agora para preparar as forças armadas para o mundo dentro de trinta anos, é ainda mais difícil.

Uma das ferramentas mais interessantes para pensar sobre a tecnologia de defesa do futuro não é a previsão de big data e o uso de ambientes de treinamento sintéticos, mas narrativa e imaginação. E nós tiramos isso da ficção científica.

Isso pode soar fantasioso, mas muitos militares já estão engajados no gênero. Os militares dos EUA e o exército francês usam escritores de ficção científica para gerar cenários de ameaças futuras. O Australian Defense College defende a leitura de ficção científica e, Na Alemanha, O Projeto Cassandra usa romances para prever o próximo conflito do mundo. O Fórum Sigma, um think tank de ficção científica, oferece serviços de previsão para funcionários dos EUA há anos.

Mas, embora a ficção científica forneça aos planejadores militares um vislumbre tentador do armamento futuro, de exoesqueletos a interfaces mente-máquina, o gênero é sempre mais do que novos dispositivos chamativos. Trata-se de antecipar as maneiras imprevistas em que essas tecnologias podem afetar os humanos e a sociedade - e esse contexto extra é frequentemente esquecido pelos funcionários que decidem em quais tecnologias investir para conflitos futuros.

Mundos imaginários

Como meu colega David Seed, que estudou como a ficção afeta as suposições de ameaças da vida real sobre o terrorismo nuclear, Estou interessado em como a ficção científica informa nosso senso do futuro. Isso me deu a oportunidade de trabalhar com membros das forças armadas, usando ficção científica para questionar suposições e gerar novas visões do futuro.

Mas a relação entre planejadores militares e ficção científica é problemática. Apesar dos apelos crescentes por "diversidade cognitiva" e novas formas de pensar no governo e nas forças armadas, o gênero enfrenta um problema significativo de imagem.

As pessoas tendem a associar a ficção científica apenas com alienígenas e viagens espaciais - seus elementos mais fantásticos - que aparentemente são removidos do negócio supostamente adequado de planejamento e estratégia. Como resultado, até mesmo planejadores de mente aberta que identificam a ficção científica como fonte de inspiração, especialmente para novas tecnologias, invariavelmente, mantenha-o à distância de um braço.

Então, quando li um relatório recente sobre as implicações estratégicas do "aumento humano", publicado por planejadores de defesa das forças armadas do Reino Unido e da Alemanha, Fiquei intrigado. O aumento humano - como percepção sensorial aprimorada e medicina personalizada - é uma grande coisa nos círculos de defesa, que veem a tecnologização do corpo humano como uma corrida armamentista chave neste século.

Se você acha que tudo isso soa como ficção científica, você estaria certo. O subgênero do cyberpunk (pense em William Gibson e Pat Cadigan, bem como jogos como a série Deus Ex) é talvez o apogeu da ficção de aumento humano:ciborgues com visão aprimorada; guerreiros com braços biônicos e garras de navalha; "cowboys de console" se infiltrando nas fortalezas de dados de grandes empresas no ciberespaço.

Para super-soldados caminhando no campo de batalha em armaduras motorizadas, não procure mais, o Starhip Troopers de Robert Heinlein, The Forever War, de Joe Haldeman, ou a Guerra do Velho de John Scalzi. A hibridização genética de soldados aprimorados aparece extensivamente em textos como a série Dark Angel de James Cameron e, mais recentemente, em Cães de Guerra de Adrian Tchaikovsky.

Ficção para fato

No entanto, esses textos realmente não fazem parte do relatório de planejamento militar. Há uma referência a "fatos inspirados na ficção científica" e tecnologias que "tornam possível o que costumava ser ficção científica, "mas, fora isso, o gênero está ausente. Como muitos planejadores militares, os autores do relatório parecem querer definir essas tecnologias contra a ficção científica, enfatizando que o gênero é ficção, enquanto as tecnologias de aumento humano são fatos.

Mas, ao deixar de lado a ficção científica, algo está perdido. Em contraste com os leitores que podem lamentar qualquer menção à ficção científica em relatórios militares, Eu diria que tais relatórios não são de ficção científica o suficiente.

O gênero pode ser comumente associado à tecnologia, mas mesmo assim não se trata de tecnologia em si, mas sobre os contextos, usos e efeitos das novas tecnologias em humanos. O autor de ficção científica Frederick Pohl disse bem:"Uma boa história de ficção científica deve ser capaz de prever não o automóvel, mas o engarrafamento." A ficção científica é sempre sobre os efeitos de segunda e terceira ordem de uma tecnologia - efeitos que os planejadores militares podem não prever.

Esse é o verdadeiro valor da ficção científica para aqueles que se preocupam com o futuro. As tecnologias não são neutras, mas operam dentro de um discurso estabelecido pelas histórias que são contadas sobre eles. Isso afeta seu desenvolvimento e possíveis aplicativos (e aplicativos incorretos).

Quando relatórios militares falam em perceber o humano como uma plataforma para otimizar com novas tecnologias, campainhas de alarme tocam para estudiosos de ficção científica. Quando o aumento foi imaginado em mundos fictícios, está frequentemente associado a novas desigualdades e conflitos profundos.

Enfrentando a mudança de forma criativa

De acordo com planejadores militares, aumento não é mais apenas sobre "supersoldados, "mas também" supercivilianos ". Se os aumentos precisarem proteger uma população inteira das ameaças biotecnológicas, como vamos explorar a ética disso? Como as sociedades devem navegar pelo surgimento de tecnologias do tipo "traga seu próprio aprimoramento" no local de trabalho? Quais mercados negros podem vir a realizar tais aumentos de forma barata?

A ficção científica não tem todas as respostas para essas perguntas, mas nos fornece um espaço para examiná-los - um experimento imaginativo onde o público pode considerar situações dramáticas que expõem os perigos e benefícios das intervenções tecnológicas.

Os planejadores militares estão certos em colocar essas questões em primeiro plano agora. Mas eles também devem considerar a ficção científica como mais do que apenas um pano de fundo fictício para debates da "vida real". A ficção científica pode ajudar no que o relatório de planejamento chama de "dar sentido a essas mudanças potenciais nas capacidades humanas, "apontando não só para o automóvel, mas para o trânsito, os vapores e as batidas também.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.