p Uma pesquisa do King's College London mostrou pela primeira vez que a genética desempenha um papel significativo na escolha de jovens adultos para ir à universidade, qual universidade eles escolhem frequentar e quão bem eles se saem. p Estudos anteriores do King's College London mostraram que a genética desempenha um papel importante no desempenho acadêmico na escola, com 58% de diferenças individuais entre os alunos nas pontuações do GCSE devido a fatores genéticos. Contudo, existem poucos estudos que examinam as influências genéticas no desempenho acadêmico além da educação escolar.

p Usando dados do Twins Early Development Study, financiado pelo Conselho de Pesquisa Médica, os pesquisadores descobriram que fatores genéticos explicaram 57% das diferenças nos resultados dos exames de nível A e 46% da diferença no desempenho na universidade. Eles também descobriram que a genética respondia por 51% da diferença na escolha dos jovens por ir para a universidade e por 57% da diferença na qualidade da universidade escolhida.

p Dra. Emily Smith-Woolley, do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência (IoPPN), que co-liderou a pesquisa disse:'Nós mostramos pela primeira vez que a influência genética no desempenho educacional continua no ensino superior. Nossos resultados também demonstram que o apetite dos jovens para a opção de continuar no ensino superior é, em parte, influenciados por seu DNA. '

p Os pesquisadores também descobriram que fatores ambientais compartilhados - como famílias e escolas - influenciaram a escolha de ir para a universidade, representando 36% das diferenças entre os alunos. Em um estudo anterior, os pesquisadores também descobriram que o ambiente compartilhado é responsável por quase 40% das diferenças na escolha dos alunos para fazer os níveis A.

p Contudo, influências ambientais compartilhadas parecem se tornar menos importantes com o tempo para o desempenho educacional. Embora o ambiente compartilhado seja responsável por até 20% das diferenças de desempenho na escola secundária, os pesquisadores descobriram que a influência do ambiente compartilhado diminuiu para o aproveitamento nos níveis A e foi insignificante para o aproveitamento na universidade.

p Dr. Ziada Ayorech, do IoPPN, que co-liderou a pesquisa disse:'Ao contrário da escola secundária, onde os alunos tendem a compartilhar experiências educacionais, A universidade oferece aos jovens maiores oportunidades de serem independentes e de conquistar seus interesses com base em suas habilidades e aptidões naturais. Ambientes únicos dos alunos, como novos amigos, e novas experiências - parecem explicar as diferenças no desempenho universitário e o papel do ambiente compartilhado torna-se menos significativo. '

p Interessantemente, as diferenças na qualidade da escolha dos jovens universitários foram fortemente influenciadas pela genética (47%), mesmo depois de contabilizar o desempenho do nível A, sugerir outros fatores além da capacidade desempenha um papel importante na escolha da universidade. A qualidade da universidade foi avaliada usando as classificações do 'Guia completo da universidade' para o ano em que os alunos ingressaram na universidade.

p Os resultados foram baseados no estudo de 3, 000 pares de gêmeos do Reino Unido, bem como 3, 000 indivíduos genotipados. Comparar pares de gêmeos idênticos e não idênticos permite que os pesquisadores determinem o impacto geral da genética sobre o quanto as pessoas diferem em medidas como notas em exames. Se os resultados dos exames de gêmeos idênticos forem mais semelhantes do que os de gêmeos não idênticos, isso implica que a diferença entre os pares de gêmeos se deve a fatores genéticos.

p Os estudos com gêmeos não são capazes de identificar variações genéticas específicas ligadas ao desempenho educacional. Apesar disso, os pesquisadores foram capazes de demonstrar um pequeno efeito genético no sucesso universitário apenas usando DNA de indivíduos. Eles usaram 'pontuações poligênicas de todo o genoma', que somam os efeitos de milhares de variantes do DNA que foram previamente associadas ao sucesso educacional em grandes estudos genéticos.

p As pontuações poligênicas de todo o genoma explicaram apenas uma pequena fração das diferenças nos resultados dos exames de nível A, desempenho universitário e escolhas dos jovens no ensino superior, e não as maiores porcentagens identificadas na comparação de gêmeos. Os pesquisadores dizem que essa discrepância ocorre porque estudos genéticos muito maiores são necessários para identificar mais variantes de DNA ligadas ao sucesso educacional.

p Os resultados foram publicados na revista Relatórios Científicos .