Os contratos hoje são complexos e não fáceis de usar. Os documentos são escritos em texto preto e branco, usando linguagem 'legalese', e falta design de layout de página. O resultado é que os contratos muitas vezes são deixados nas gavetas e não são usados. Então, como os contratos podem ser elaborados de forma que todos possam lê-los e entendê-los? Esta é a questão que Milva Finnegan explora em sua tese de doutorado na Universidade de Vaasa, Finlândia.

"Os contratos são, antes de mais nada, ferramentas de comunicação que orientam várias pessoas no desempenho de suas funções. Para funcionar como ferramentas de comunicação eficazes, o desenho do contrato deve considerar todos os usuários, "Sra. Finnegan explica.

A pesquisa apresenta um novo processo de design de contrato centrado no usuário de quatro etapas que combina cognitivo, textual, e considerações visuais para criar um contrato simplificado holístico. Considerando os contratos como guias do usuário, ela apresenta ideias sobre como escrever uma linguagem que o público possa entender, organizar o conteúdo do contrato em um fluxo lógico, e aproveitando representações visuais quando possível. O resultado é um contrato simplificado.

Sua pesquisa identifica a estrutura, língua, e visualização, como as três áreas de design para produzir um documento de contrato que seja legível, compreensível, e utilizável por todos que dependem das informações para realizar suas tarefas.

Ao integrar o design thinking e focar em quem é o público, o desenvolvimento do contrato muda da abordagem tradicional de copiar e colar uma abordagem de acordo anterior para projetar contratos.

A pesquisa tem uma abordagem multidisciplinar para estudos de projeto de contrato, vendo os contratos não apenas como documentos legais para proteger as empresas em caso de litígio, mas como ferramentas gerenciais para criar e manter relações comerciais positivas e prevenir o surgimento de problemas. Construindo na teoria do contrato relacional, abordagem pró-ativa da lei, e princípios de design de informação, a dissertação enfoca os desafios de comunicação que os contratos apresentam.

Assim como o assunto é multidisciplinar, cruzando os campos do jurídico, economia gerencial, design de informação, e outros estudos, o trabalho emprega uma abordagem de método misto composta de pesquisas qualitativas e quantitativas que estudam as operações de contrato como parte do negócio e da sociedade.

"Eu incentivo as empresas a implementarem alguns dos métodos de simplificação de contratos que apresentei na minha dissertação para tornar os contratos mais fáceis de usar e reduzir os mal-entendidos entre as partes contratantes, evite disputas, ganhe eficiência na execução de transações, e, finalmente, melhor desempenho financeiro, "exorta a Sra. Finnegan.