Pela primeira vez em 25 anos, uma equipe de pesquisadores, incluindo o professor Mark A. Cohen da Vanderbilt University, forneceu uma visão abrangente do número de incidentes de crime nos Estados Unidos e seus enormes custos financeiros. Cohen, junto com o líder da equipe de pesquisa Ted R. Miller do Pacific Institute for Research and Evaluation e colegas, descobriram que mais de 120 milhões de crimes foram cometidos nos EUA em 2017 (incluindo 24 milhões de crimes violentos), totalizando um impacto financeiro de US $ 2,6 trilhões.
As evidências, que será publicado em um artigo no Journal of Benefit-Cost Analysis em 5 de fevereiro, poderia ajudar a determinar a eficácia da miríade de iniciativas do país destinadas a reduzir o crime, incluindo defesa da justiça criminal, reformas de políticas, educação infantil e intervenções para jovens. No artigo, a equipe identifica a necessidade oportuna de estimativas precisas da incidência e custo do crime, particularmente porque o país luta com um sistema de justiça criminal que afeta desproporcionalmente as comunidades de cor por meio do preconceito racial. Cohen diz que trabalhar com dados mais precisos permitirá que os formuladores de políticas abordem as desigualdades e direcionem recursos para programas que têm o potencial de ter o maior efeito.
Uma vez que nenhum banco de dados nacional abrangente mostra a incidência de crimes, a equipe reuniu modelos que contam com dados locais com as melhores contagens de crimes disponíveis em vários bancos de dados públicos. Por exemplo, para estimar o número de crimes denunciados pela polícia nacionalmente, os pesquisadores combinaram as taxas de prisão por crime em comunidades que reportam ao Sistema Nacional de Notificação com Base em Incidências com as contagens nacionais de prisão.
Depois de determinar estatísticas de incidência de crime mais precisas, a equipe conseguiu realizar uma análise completa dos verdadeiros custos do crime. Alguns custos do crime são diretos, as despesas de bolso. Os custos diretos cobrem a resposta da polícia, cuidados de saúde médica e comportamental, serviços para vítimas, processos judiciais e de bem-estar infantil, encarceramento e outras sanções, e o valor de bens roubados ou propriedade danificada. Alguns desses custos são perdas diretas para as vítimas ou perpetradores; outros são pagos no todo ou em parte pelo seguro, por hospitais privados que prestam cuidados não remunerados ou por contribuintes.
Esses custos diretos, Contudo, são uma pequena fração dos custos da violência. Os custos dos crimes violentos são dominados por salários e trabalho doméstico (produtividade) e perdas de qualidade de vida pelas vítimas e suas famílias, bem como perdas salariais de perpetradores encarcerados. Ao considerar as implicações políticas dessas estimativas, a equipe de pesquisa defende uma definição mais abrangente do "custo" do crime para incorporar o custo para a vítima individual e os custos para a sociedade em geral.
Geral, o crime pessoal nos EUA custou quase US $ 2,6 trilhões em 2017. Os custos diretos para as vítimas e contribuintes totalizaram US $ 620 bilhões - cerca de US $ 1, 900 para cada pessoa nos EUA. Esse número representa 3,2 por cento do produto interno bruto dos EUA e excedeu os US $ 590 bilhões gastos no exército ou os US $ 450 bilhões gastos em programas de bem-estar social em 2017. Só os custos com saúde totalizaram mais de US $ 90 bilhões - cerca de 2,5 por cento dos gastos com saúde nos EUA.
Embora tenha havido um declínio constante no crime violento, crimes que antes haviam sido excluídos das contagens nacionais têm um custo enorme. Os pesquisadores observam que esses novos, números mais precisos podem melhorar a eficácia das decisões políticas.
"O que é surpreendente sobre esses números é que, nos últimos 25 anos, crime de rua tradicional, como roubo, roubos e assaltos diminuíram consideravelmente, "Cohen observou." Quando Ted Miller e eu publicamos pela última vez estimativas de custos semelhantes com base nas taxas de criminalidade de 1993, descobrimos que os custos tangíveis representavam cerca de 1,5% do PIB - menos da metade do que estimamos agora. O principal motivo pelo qual os custos aumentaram tanto é que agora podemos incluir muitos crimes não tradicionais, como fraude e roubo de identidade, maus-tratos a crianças e acidentes de trânsito prejudicados. Esses três crimes sozinhos representam cerca de metade dos custos diretos totais do crime. "
