À medida que os consumidores australianos saem de sua roupa ociosa após o bloqueio, muitos podem estar procurando comprar roupas novas para si ou como presentes.

Esteja você comprando calças de moletom ou lantejoulas, online ou na loja, compras éticas de moda podem ser confusas. Existem tantos termos, certificações, e sistemas de credenciamento - sem mencionar o giro de marketing e o greenwashing corporativo - para navegar.

Nossa pesquisa recente examinou o impacto que as leis de escravidão modernas tiveram na conscientização do consumidor sobre a moda ética, como parte de um projeto maior sobre a escravidão moderna.

Pesquisamos mais de cem participantes, conduzindo entrevistas adicionais com 22 deles via Zoom durante julho e agosto de 2020. Eles nos disseram que, embora se sentissem bem informados sobre as questões mais amplas, eles lutaram para saber o que era realmente ético ou sustentável no momento da compra de um item.

Nosso trabalho coincide com a pesquisa, lançado pela Oxfam hoje, mostrar grandes marcas de moda australianas consolidam a pobreza e a desigualdade do trabalhador - especialmente para as mulheres - com práticas de negócios antiéticas.

Escravidão moderna

A introdução da Lei da Escravidão Moderna em 2018 fez da Austrália um dos poucos lugares com requisitos de relatórios legislados sobre as práticas de escravidão modernas. A lei exige que as grandes empresas informem sobre as cadeias de abastecimento que sustentam seus negócios. Também serve para tranquilizar os consumidores sobre onde e como suas roupas são feitas. Ou não é?

Muitos de nossos participantes de pesquisa se sentiram sobrecarregados ao tentar localizar e interpretar informações sobre onde, como e por quem suas vestes são feitas. Um entrevistado disse:"Eu me sinto realmente em conflito porque [megastore japonesa] Uniqlo é tão boa para o básico e muitas vezes eles são feitos de bons materiais como linho, mas eu sei que eles não são ótimos, não muito sustentável, não é muito ético ... é difícil. "

Aqueles que desejam ser "consumidores conscientes" descobrem que precisam se familiarizar com os sistemas de acreditação e certificação, mantenha-se atualizado com guias de compras éticas, e saber o que significa para os trabalhadores do setor de confecções receber um salário digno ou ser sindicalizados.

Os participantes também reconheceram que o tempo, energia e recursos necessários para tomar decisões informadas não estão disponíveis para todos.

Desconfie de spin

Muitos participantes estavam profundamente céticos em relação à embalagem corporativa de sustentabilidade e produção ética. A popularidade renovada da moda de segunda mão e vintage indica que alguns consumidores estão mitigando a confusão ao optar por não comprar coisas novas.

No entanto, existe uma confiança considerável em marcas ecológicas importantes, como Patagonia, bem como etiquetas menores que conectam os consumidores ao fabricante de roupas ou ao material fornecido. Os compradores que entrevistamos disseram que confiam em marcas de moda locais como a Arnsdorf e em mercados online como a Well Made Clothes em vez de entidades corporativas maiores.

Os grandes varejistas da indústria da moda promovem produtos que atendem aos padrões éticos ou sustentáveis, como a coleção Mindfully Made de David Jones, a edição considerada do Iconic, e a parceria da Kmart com a Better Cotton Initiative.

Muito poucos participantes estavam cientes do Australian Modern Slavery Act. A maioria acredita que a "escravidão moderna" se refere apenas à produção "off-shore", não trabalhadores de vestuário na Austrália. Na verdade, a lei exige que as empresas australianas relatem os riscos da escravidão moderna em operações globais e domésticas.

Três boas fontes de informação para compradores conscientes:

• Ethical Fashion Australia fornece certificação ética para moda fabricada na Austrália
• O Baptist World Aid Fashion Report inclui classificações de como as marcas de moda responderam ao COVID-19
• A Oxfam publicou anteriormente uma lista anual Naughty or Nice. A Oxfam divulgou um novo relatório e um rastreador de empresa para mostrar como as grandes marcas e suas fábricas se classificam em termos de fornecer um salário mínimo para os trabalhadores - em sua maioria mulheres. As más práticas de compra incluíram negociação agressiva de preços, previsão imprecisa de pedidos, prazos curtos e alterações de última hora nos pedidos - tudo isso pode tornar as condições de trabalho mais difíceis.

A Oxfam descobriu que o H&M Group teve um desempenho relativamente bom nas avaliações das fábricas. Big W, Kmart e Target Australia estavam logo atrás, seguido por Cotton On, Inditex (Zara) e Myer. Os resultados da pesquisa mostram que as fábricas classificaram o The Just Group e a Mosaic Brands como os de pior desempenho.

E quando você realmente quer isso?

Nossa pesquisa de consumidor sobre a escravidão moderna indica que os compradores reconhecem os desafios do consumo consciente e sua própria tendência de "suspender sua ética" quando se sentem oprimidos por informações, julgar a necessidade de um item como "urgente, "ou são simplesmente seduzidos por uma peça de roupa atraente." A última coisa que comprei foi totalmente diferente dos meus hábitos de compras habituais ... Comprei uma coisa fast fashion [online], o que eu nunca faço! "

Muitos compradores relataram comprar conscientemente para si próprios, mas desistiram na hora de comprar roupas para seus filhos ou outros membros da família. "Eu diria que a grande maioria do que compro para as crianças definitivamente não é ético."

Reconhecer os desafios e as boas intenções dos consumidores é crucial se quisermos melhorar a ética do sistema global da moda.

Em vez de simplesmente aumentar o número de certificações ou acreditações que as marcas devem aderir, nossa pesquisa sugere que faríamos melhor em aumentar o conhecimento do consumidor sobre os que já existem - e o que eles significam na prática.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.