Os pais enfrentaram um estresse sem precedentes durante a pandemia ao cuidar dos filhos enquanto faziam malabarismos com o trabalho remunerado de casa.

Contudo, muito pouca pesquisa até agora enfocou o bem-estar familiar durante a pandemia.

Então, perguntamos mais de 2, 000 pais para nos contar com as suas próprias palavras sobre o impacto da pandemia nas suas famílias. Fizemos isso em abril de 2020, durante o primeiro bloqueio da Austrália. Nosso estudo publicado é o maior desse tipo na Austrália, e um dos poucos que examinam internacionalmente as experiências das famílias com a pandemia.

As respostas das famílias seguiram seis temas principais.

1. Tédio, depressão e saúde mental

Os pais relataram um espectro de emoções. Eles disseram que eles e seus filhos estavam estressados, preso e entediado. Condições de saúde mental novas e existentes também desafiaram o equilíbrio em várias famílias. Uma mãe de dois filhos disse:"Minha saúde mental foi muito afetada e estou lutando para sustentar meus filhos."

2. As famílias sentiram falta de coisas que as mantêm saudáveis

Famílias sentiam falta do esporte, atividades extracurriculares, visitas com família e amigos, playgrounds, lugares de adoração, viagens para se conectar com o mundo natural, e outros suportes familiares. Uma mãe de três filhos disse:"Costumávamos ver família, amigos, ir à igreja e fazer atividades infantis como brincar muito em grupo [...] Cortar tudo isso para ficar em casa tem sido difícil. Sentimos falta de poder ver nossa família e amigos, fazer atividades fora de casa que sejam mais do que uma caminhada ao redor do quarteirão. Estamos todos tensos e exaustos. "

3. Mudar as relações familiares

As relações familiares mudaram, que chamamos de "empurra-empurra da intimidade".

Relacionamentos tensos eram comuns, incluindo o aumento de conflitos e discussões entre os pais, pais e filhos, e entre irmãos.

As demandas de cuidar de crianças eram uma fonte de discórdia, exigir mais de pais já exaustos ou criar tensão na família como resultado de discussões e brigas por estar "confinado". Uma mãe de dois filhos disse:"Passamos muito tempo juntas. Muitas vezes ficamos irritados um com o outro. Meu filho quer mais interação social comigo do que não posso dar."

Para muitos, havia uma sensação de que a boa vontade entre os membros da família estava "se esgotando". Mas em algumas famílias, laços mais estreitos surgiram. Um pai de três filhos disse:"Tem sido ótimo. Passamos muito tempo juntos."

4. As demandas sem precedentes da paternidade

A perda de estruturas importantes na comunidade, particularmente escolas, revela até que ponto essas instituições desempenham um papel fundamental na criação de famílias e crianças saudáveis, com os pais sozinhos incapazes de fornecer a proverbial aldeia de que as crianças precisam. Uma mãe de três filhos disse:"COVID-19 me transformou em uma mãe que fica em casa, Professor primário, terapeuta da fala, terapeuta ocupacional, orçamentário estrito, sem saída social ou alívio. E estou fazendo isso sozinha, com meu marido, trabalhador da saúde, sobrecarregado. "

5. O fardo desigual

Para pessoas com problemas de saúde física ou mental, as restrições de bloqueio eram especialmente difíceis de suportar. O pai de uma criança nos contou sobre a experiência de sua família de estar confinado a um pequeno espaço:"Minha esposa está no espectro que torna muito difícil estar em um espaço confinado com outras pessoas - e aqueles ao seu redor. O espaço confinado oferece pouco a ela espaço para se acalmar, então seus eventos de raiva aumentaram. "

As famílias que viviam em pequenos apartamentos com espaço externo limitado também enfrentaram grandes desafios, usando palavras como "sufocar" e "enlouquecer". Famílias enfrentando problemas econômicos também eram um grupo necessitado. Uma mãe solteira de dois filhos disse:"Comprar sozinha agora é um grande estresse, pois não quero expor meus bebês [... O] aumento do preço dos alimentos nos fez agora só conseguir comprar comida suficiente para uma semana portanto, estamos tendo menos em cada refeição para garantir que as crianças façam três refeições por dia. Na maioria dos dias, agora perco as refeições para que eles possam comer. "

6. Mantendo a positividade

Os pais nos disseram que a pandemia proporcionou uma oportunidade de cultivar "apreço, "" tolerância e compreensão ", bem como" aprender a enfrentar e desenvolver a paciência. "

Alguns pais disseram que eram gratos pelo que tinham e eram relativamente afortunados em comparação com os outros.

Os pais também ficaram gratos pelo acesso à internet, um espaço seguro para chamar de lar, comida suficiente para comer, tempo para passarmos juntos, boa saúde, estabilidade financeira e "ter o suficiente". Uma mãe de dois filhos disse:"Eu estava em pânico para começar, mas as crianças adoram estar conosco o tempo todo e estão construindo relacionamentos entre si. "

Por que essas descobertas são importantes

Nosso grande, amostra diversa de pais australianos capturou uma variedade de experiências. Embora mais de 80% dos nossos participantes fossem mães, também ouvimos as experiências dos pais.

É provável que algumas dessas experiências sejam semelhantes às de famílias em todo o mundo. Contudo, a experiência australiana também pode ser única. Saindo de uma trágica temporada de incêndios florestais, muitas famílias podem já ter esgotado os recursos emocionais e financeiros para lidar com outra crise.

As experiências únicas de famílias vitorianas, que suportou um segundo período de bloqueio mais longo e mais severo, são dignos de pesquisa de acompanhamento, já que sua resiliência provavelmente foi levada ao limite.

COVID-19 ainda não acabou, e precisamos continuar a perguntar aos pais e às pessoas como estão indo. Estudos como o nosso, junto com aqueles que estão comparando experiências familiares em todo o mundo, também ajudará os pesquisadores, formuladores de políticas, e os prestadores de serviços entendem como preservar os apoios da comunidade e da família se ocorrerem bloqueios ou pandemias no futuro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.