A transição para o ensino médio é inegavelmente difícil para muitos alunos da sexta série, mesmo nos melhores momentos. Crescente demanda acadêmica, junto com as mudanças na dinâmica dos pares e o início da puberdade, resultar em uma queda previsível e às vezes irreversível no desempenho acadêmico.

Um novo estudo da Universidade de Illinois sugere um remédio inesperado, mas potencialmente potente:as árvores.

"Centenas de estudos mostram uma ligação positiva entre o contato com a natureza e os resultados de aprendizagem, mas os estudos sobre a natureza perto das escolas enfocam crianças pequenas ou alunos mais velhos. Queríamos ter certeza de que o mesmo padrão era verdadeiro nesta população vulnerável e negligenciada, "diz Ming Kuo, professor associado do Departamento de Recursos Naturais e Ciências Ambientais em Illinois.

Era. Mesmo depois de levar em consideração 17 variáveis ​​colossais, incluindo dados demográficos dos alunos, recursos escolares, e características da vizinhança, Kuo e seus co-autores descobriram que quanto mais árvores ao redor de uma escola, melhor serão suas pontuações padronizadas em matemática e leitura. O estudo incluiu 450 escolas de ensino médio e quase 50, 000 alunos em áreas urbanas, suburbano, e comunidades rurais no estado de Washington.

Mas por que as árvores aumentariam os resultados dos testes? O trabalho anterior de Kuo aponta para uma relação de causa e efeito entre a natureza e o aprendizado, com mais exposição à natureza, resultando em concentração melhorada, maior envolvimento em sala de aula, e comportamento menos perturbador. Sem surpresa, então, que escolas mais verdes têm melhor desempenho.

Samantha Klein, um aluno de mestrado que trabalhou com Kuo no estudo, fez questão de comparar diferentes tipos de vegetação a diferentes distâncias das escolas.

“Queríamos oferecer orientação concreta aos arquitetos paisagistas, diretores, e conselhos escolares interessados ​​em colocar o vínculo entre conquistas verdes e verdes para funcionar, dando-lhes pistas sobre o que deve ser plantado, e onde, "Diz Klein.

Kuo, Klein, e sua equipe conseguiu diferenciar a cobertura de árvores de grama e arbustos usando imagens de satélite. "Do ponto de vista prático, as árvores custam mais para instalar do que a grama. Então, se os distritos escolares conseguissem apenas colocar grama em todos os lugares, seria muito útil saber, "Klein explica.

Infelizmente, não foi esse o caso. As árvores eram de longe mais impactantes para os resultados dos testes do que outros tipos de vegetação. Ainda, Kuo enfatiza que, em comparação com outros investimentos de recursos escolares, plantar árvores ao redor de um pátio escolar ainda é uma intervenção incrivelmente barata e eficaz. Mas pode haver uma mudança radical antes que os distritos escolares aceitem a ecologização das escolas, quando outras demandas parecem muito mais urgentes.

"Acho que os conselhos escolares sempre enfrentaram a distribuição de fundos muito limitados, especialmente nas áreas mais pobres. Eles podem pensar que, com todas as outras necessidades urgentes de financiamento, o paisagismo escolar é a menor de suas preocupações. Eles não suspeitam que um pátio de escola sem árvores pode realmente estar contribuindo para o mau desempenho escolar, "Kuo diz.

As imagens de satélite também ajudaram a equipe de Kuo a identificar onde a cobertura de árvores era mais importante. Eles compararam a importância do verde em diferentes zonas tampão ao redor das escolas, dentro de 250 metros (cerca de dois blocos) e 1000 metros. Acontece que as árvores mais próximas das escolas fizeram toda a diferença, mesmo ao controlar o verde em distâncias mais distantes. Em outras palavras, mesmo se o bairro maior fosse arborizado, os alunos não estariam melhor se o pátio da escola não fosse.

Essas descobertas estendem as descobertas anteriores em escolas públicas de Chicago. O trabalho de Kuo mostrou a importância da cobertura de árvores perto de escolas em distritos urbanos de baixa renda. Mas como seu estudo atual inclui 450 escolas em um amplo espectro de populações, ela está confiante de que seus resultados se aplicam de forma mais ampla.

"Uma das coisas boas sobre este estudo não é apenas o grande número de escolas e alunos que estamos olhando, mas a enorme variedade no estado de Washington. Capturamos tudo, desde áreas extremamente urbanas até áreas totalmente rurais; escolas ricas e escolas pobres; escolas com predominância de brancos, Hispânico, Preto, ou corpos estudantis de índios americanos; e cada nível de verde representado dentro de cada uma dessas amostras, "Kuo diz." O fato de que a ligação verde-conquista seja verdadeira aqui é encorajador para mim. Isso nos dá alguma confiança de que nossas recomendações se aplicam a uma grande variedade de escolas. "

Como tudo isso se aplica ao cenário de aprendizado remoto durante a pandemia COVID-19? O verde da escola não fará muita diferença se as crianças não estiverem saindo de casa. Mas estejam eles fisicamente na escola ou não, Kuo acha que o contato com a natureza pode ser crítico agora.

“Acho que a necessidade de árvores é mais aguda neste momento. Um dos grandes benefícios da vegetação, e uma das razões pelas quais achamos que afeta o desempenho acadêmico, é um analgésico realmente potente. As crianças estão cientes de que as coisas são estranhas e que muitos adultos estão meio apavorados. E, portanto, ter acesso à natureza pode ser ainda mais importante do que o normal. "