Pastores cazaques no noroeste de Xinjiang estão migrando para o acampamento de inverno. Crédito:Peter Jia
Arqueólogos da Universidade de Sydney reconstruíram as antigas rotas de migração sazonal de pastores da Idade do Bronze em Xinjiang, noroeste da China.
Publicado em jornal de alto escalão PLOS ONE , sua pesquisa foi o resultado de metodologia inovadora. Para determinar a cobertura de neve e os ciclos da vegetação, crucial para a sobrevivência das pessoas da Idade do Bronze e seus rebanhos, eles examinaram imagens de satélite e evidências arqueológicas, bem como entrevistar pastores modernos.
Em conjunto com pesquisadores do Instituto de Arqueologia, Academia Chinesa de Ciências Sociais, Pequim, eles então usaram esses dados para criar um modelo de como a paisagem foi usada por mais de 3, 500 anos atrás.
"Este modelo detalhado de como as pessoas da Idade do Bronze capitalizaram os recursos em seu ambiente ajuda muito a compreender a Rota da Seda pré-histórica, "disse o autor principal, Dr. Peter Jia.
"Por exemplo, nossos estudos etnográficos - entrevistas com pastores locais - explicaram por que certos locais foram e ainda são escolhidos ao longo das estações:pela presença de grama precoce e tardia, potencial ideal de pastejo no verão, e a ausência de cobertura de neve no inverno.
"Análise de imagens de satélite, juntamente com os resultados de pesquisas arqueológicas e escavações, nos permitiu testar esses relatos anedóticos e provar sua precisão. "
Área de estudo:O vale de Bortala no noroeste de Xinjiang. Crédito:Alison Betts
Coautor do estudo, A professora Alison Betts acrescentou:"Com base em evidências arqueológicas anteriores, era difícil determinar como os pastores da Idade do Bronze se adaptaram à vida em Xinjiang e usaram a paisagem em que se estabeleceram.
"Agora temos um novo método validado para determinar a temporada em que as pessoas ficaram em um local."
Perigos nas estepes:por que a migração sazonal é importante
A zona de estepe / montanha da Eurásia é um ambiente hostil. A principal adaptação a esta paisagem árida aconteceu na Idade do Bronze com a introdução de animais domesticados. Mas ainda hoje, continua a ser um lugar com perigos inerentes ao sustento das pessoas. Muita neve no inverno e os animais não conseguem encontrar comida suficiente, morrendo às centenas no que os locais chamam de "desastre branco". Muito pouca neve e não há água suficiente para humanos e animais, o temido 'desastre negro'. Gerenciar a paisagem por meio da migração sazonal é fundamental para a sobrevivência e manutenção do sistema econômico baseado na pecuária.
Noroeste de Xinjiang:a entrada para um acampamento de inverno da Idade do Bronze. As lacunas entre as linhas paralelas de pedras foram preenchidas com lama compactada para fornecer proteção espessa à prova de vento contra nevascas. Crédito:Alison Betts
Metodologia pioneira
A força do estudo está em sua abordagem interdisciplinar, combinando tecnologia de satélite de ponta com trabalho de campo etnográfico e arqueológico.
Estabelecer ciclos de crescimento para a vegetação de pastagens e estimar a profundidade da neve usando imagens de satélite permitiu aos pesquisadores avaliar a adequação de diferentes partes das montanhas para o pastoreio em diferentes estações. Comparando esses dados com os relatos de pastores locais da Mongólia e do Cazaquistão, eles descobriram que eles eram muito parecidos.
"A arqueologia é um dos poucos campos que fornece insights sobre como os humanos interagiram com o meio ambiente no passado, "disse o co-autor, Dr. Gino Caspari.
"Com o agravamento das condições ambientais em todo o mundo, é fundamental analisar essa história.
"Essa tarefa exige que conectemos disciplinas acadêmicas e cooperemos internacionalmente. Nosso estudo é um bom exemplo disso."
