p É uma questão com a qual os cientistas sociais lutam há anos:por que alguns grupos desfrutam de status privilegiado em uma sociedade enquanto outros são deixados para trás? p Uma possível explicação, cientistas dizem, pode estar no que é conhecido como Teoria de Domínio Social, a ideia de que as sociedades humanas são organizadas em hierarquias sociais baseadas em grupos, nas quais algumas desfrutam de maior acesso a recursos e oportunidades do que outras.

p Para estudar isso, cientistas sociais da Universidade de Harvard, a Universidade de Oslo, Universidade Aarhus na Dinamarca, e a Victoria University em Wellington, Nova Zelândia, entrevistou pessoas de 30 estados dos EUA e 27 países, e encontraram evidências que ligam a orientação de dominação social ao indivíduo, nacional, e indicadores de dados internacionais para desigualdade e realidades políticas. O estudo é descrito em um artigo no Proceedings of the National Academy of Sciences .

p “Procuramos ver se existe ou não uma relação entre as taxas de criminalidade, taxas de encarceramento, níveis de desigualdade de renda, taxas de homicídio, e o gosto ou preferência de um indivíduo pela desigualdade baseada em grupo, "disse Jim Sidanius, o professor de psicologia John Lindsley e professor de estudos africanos e afro-americanos em Harvard, e um autor do artigo.

p "O que vemos é um processo que se auto-realiza, em que uma maior desigualdade social motiva o grupo no topo a usar até mesmo meios violentos para manter essa desigualdade", disse Lotte Thomsen, um ex-pós-doutorado em Harvard no laboratório Sidanius e atual professor associado de psicologia na Universidade de Oslo, o autor sênior do artigo. "Esse, por sua vez, pode levar a ainda mais desigualdade e até violência extremista. Isso resulta em um círculo vicioso. "

p O estudo está entre os primeiros a examinar a orientação de dominação social através da psicologia individual, nacional, e linhas internacionais e tentam entender como esses diferentes níveis contribuem para a continuação da desigualdade baseada em grupos.

p "Se você tem uma sociedade que tem muitas pessoas com orientações de alta dominação social, que vai se refletir nas políticas dessa sociedade, especialmente em uma democracia. Ao mesmo tempo, as características agregadas dessa sociedade vão afetar as pessoas e moldar personalidades, "disse Ryan D. Enos, professor associado do Departamento de Governo de Harvard e autoridade em psicologia política, raça, e política étnica, que não estava envolvido no estudo. "Este artigo é particularmente significativo porque tenta fechar o laço entre o pessoal, o contextual, e o institucional. "

p As próximas etapas para os pesquisadores incluem expandir o estudo em todos os estados dos EUA, e pesquisando um grupo mais amplo de países.

p "Este artigo é realmente uma espécie de primeira tentativa, disse Sidanius. esperamos colaborar com pesquisadores em outras partes do país para obter um ataque mais ambicioso ao problema. "