p O astronauta japonês Norishige Kanai voltou à Terra no mês passado, mas ainda sonha com o espaço, especialmente depois que a descoberta de um lago subterrâneo trouxe a humanidade um passo mais perto de desvendar o mistério da vida em Marte. p "Fiquei tão animado com a notícia, "o médico de 41 anos disse à AFP em uma entrevista na sexta-feira, chamando-o de "uma grande descoberta que inspira sonhos".

p Astrônomos internacionais anunciaram na quarta-feira que detectaram o maior corpo de água líquida já encontrado no Planeta Vermelho, uma descoberta que pode conter pistas para saber se a vida já se formou em Marte - ou mesmo se existe hoje.

p Kanai, que passou 168 dias na Estação Espacial Internacional, está firmemente convencido de que não estamos sozinhos no universo e que existe vida lá fora.

p "Eu acredito que existe, "disse ele." No vasto universo, tudo poderia ser possível. "

p "Tenho grandes esperanças de que encontrar formas de vida extraterrestre possa abrir uma nova página no aprendizado."

p O astronauta de fala mansa, apelidado de "Nemo" por sua experiência como oficial médico de mergulho na Força de Autodefesa Marítima do Japão, explodiu no espaço pela primeira vez em dezembro.

p Dores de crescimento

p Seguindo os passos de outros astronautas experientes em mídia, Kanai tuitou sobre sua estada na estação espacial em japonês.

p Mas sua incursão na mídia social veio com algumas dores de crescimento:ele foi forçado a se desculpar e emitir uma correção depois de alegar erroneamente que havia crescido nove centímetros apenas algumas semanas depois de chegar.

p Quando um colega sugeriu que o crescimento era improvável, apesar do fato de que as espinhas dos astronautas se estendem no ambiente de gravidade zero do espaço, Norishige se mediu novamente.

p Descobriu-se que a culpa foi de uma confusão de centímetros e polegadas, e ele disse na sexta-feira que, de fato, cresceu apenas dois a três centímetros durante sua estada.

p Ele está encolhendo desde que voltou à Terra em 3 de junho, mas ainda é um centímetro mais alto, ele disse.

p "É interessante ver quanto tempo vai demorar para voltar à minha altura original."

p Kanai, cujo perfil no Twitter o retrata em forma de desenho animado com um largo sorriso, admite que nem sempre foi o candidato mais provável a ingressar na agência espacial japonesa JAXA, embora ele seja agora o astronauta mais jovem da agência.

p Ele era um "reservado, cauteloso "rapaz, em vez de aventureiro.

p "Eu era menino da vovó, "disse ele." Quando ela estava costurando, nós fizemos isso juntos. Eu tive uma infância bastante 'feminina'. "

p Mas uma das habilidades que ele aprendeu quando criança acabou tendo uma aplicação surpreendente durante o rigoroso processo de triagem JAXA.

p Na fase final de seleção, 10 candidatos passam uma semana em uma cápsula realizando várias tarefas, incluindo guindastes de papel dobráveis, que a agência diz que testa a paciência e a firmeza sob estresse.

p Felizmente, Kanai tinha uma mãozinha com origami desde a infância.

p Espaço para todos

p "Não sei se me deu uma vantagem ... mas eu sabia fazer. Sou hábil e gosto de fazer pequenas tarefas repetitivas. Essa tarefa foi fácil para mim, " ele disse.

p Mesmo enquanto ele falava, ele habilmente dobrou um pedaço de papel de origami em um guindaste, sem ao menos se apoiar em uma mesa para se apoiar.

p Ele gostou tanto de fazer pequenos guindastes que dobrou mais de 100 deles na cápsula de teste.

p Embora Kanai agora pertença a um grupo de elite de ex-alunos astronautas, ele está ansioso para ver o espaço se tornar mais acessível.

p "Acho que o espaço não é apenas para astronautas e corporações relacionadas ao espaço, mas para todos, " ele disse.

p "Eu acolho a ideia de espaço 'agradável' ou ideias interessantes de empresas privadas para usar o espaço."

p Ele ainda não sabe se será escolhido para novas missões, e admite que teve emoções confusas enquanto voltava para a Terra no mês passado.

p "Senti pena que estava terminando. Mas também estava feliz por finalmente voltar para o Japão, porque seis meses é muito tempo.

p "Eu tinha complexo, meio feliz, sentimentos meio tristes. " p © 2018 AFP