Os homens têm mais probabilidade do que as mulheres de serem vistos como "brilhantes, "encontra um novo estudo que mede as percepções globais ligadas ao gênero. O trabalho conclui que essas visões estereotipadas são um exemplo de viés implícito, revelando associações automáticas que as pessoas não podem, ou pelo menos não, relatório segurando quando perguntado diretamente.

A pesquisa, que aparece no Journal of Experimental Social Psychology , foi conduzido por cientistas da Universidade de Nova York, a Universidade de Denver, e a Universidade de Harvard.

"Estereótipos que retratam o brilhantismo como uma característica masculina tendem a impedir as mulheres em uma ampla gama de carreiras de prestígio, "observa Daniel Storage, professora assistente do Departamento de Psicologia da Universidade de Denver e principal autora do artigo.

"Compreender a prevalência e a magnitude deste estereótipo de brilho de gênero pode informar os esforços futuros para aumentar a igualdade de gênero nos resultados da carreira, "acrescenta Andrei Cimpian, professor associado do Departamento de Psicologia da NYU e autor sênior do artigo.

Trabalhos anteriores de Cimpian e seus colegas sugeriram que as mulheres estão sub-representadas em carreiras onde o sucesso é percebido como dependente de altos níveis de capacidade intelectual (por exemplo, brilho, gênio), incluindo aqueles em ciência e tecnologia.

Menos compreendidos são os fatores que explicam esse fenômeno. Para endereçar isto, o novo Journal of Experimental Social Psychology estudo explorou o impacto potencial dos estereótipos. Por exemplo, talvez as qualidades de gênio e brilho estejam associadas na mente das pessoas mais aos homens do que às mulheres - e, como resultado, as mulheres são menos encorajadas a seguir esses campos - ou a atmosfera desses campos é menos acolhedora para as mulheres.

Contudo, medir os estereótipos com precisão é um desafio. As pessoas muitas vezes relutam em admitir que têm estereótipos, portanto, perguntar diretamente sobre essas crenças dificilmente fornecerá uma medida precisa de se elas endossam a ideia de que o brilho é mais comum entre os homens do que entre as mulheres.

Para superar esse obstáculo metodológico, os pesquisadores adotaram um teste voltado para medir estereótipos indiretamente. Aqui, o objetivo é capturar estereótipos implícitos - ou as associações automáticas que vêm à mente entre certas características (por exemplo, brilho) e certos grupos (por exemplo, homens). Isso contrasta com o estereótipo explícito, no qual, consciente e verbalmente, atribuímos características a grupos de pessoas.

A equipe empregou uma ferramenta estabelecida há muito tempo, o Teste de Associação Implícita (IAT), que mede o grau de sobreposição entre conceitos (por exemplo, brilhante e masculino) sem perguntar explicitamente aos sujeitos se eles têm ou não pontos de vista estereotipados.

O IAT é essencialmente uma tarefa de classificação rápida. No estudo, os participantes viram uma série de estímulos (como a imagem de uma mulher ou a palavra "brilhante") na tela do computador e foram solicitados a classificá-los em duas categorias pressionando a tecla E ou I no teclado. Por exemplo, em alguns testes, os participantes foram solicitados a pressionar E se viram um estímulo relacionado à categoria masculino ou ao traço brilhante. Em outros testes, a regra de classificação era diferente. Por exemplo, as categorias de gênero foram trocadas de modo que os participantes tivessem que pressionar E se vissem um estímulo relacionado à categoria feminino ou ao traço brilhante.

A lógica do IAT, os autores explicam, é o seguinte:Se brilhante está mais associado ao homem do que à mulher na mente das pessoas, então os participantes serão mais rápidos para classificar os estímulos quando brilhante e masculino estão emparelhados com a mesma chave de resposta - porque o estereótipo faz esses dois conceitos parecerem "combinados" - do que quando brilhante e feminino estão emparelhados.

Em uma série de cinco estudos, que incluía mulheres e homens dos EUA, Meninas e meninos dos EUA (idades de 9 e 10), e mulheres e homens de 78 outros países, os pesquisadores consistentemente encontraram evidências de um estereótipo implícito que associa o brilho mais aos homens do que às mulheres. A magnitude desse estereótipo também foi impressionante - por exemplo, era semelhante em força ao estereótipo implícito que associa os homens mais do que as mulheres às carreiras (e as mulheres mais do que os homens à família), que foi identificado em trabalhos anteriores.

A equipe também avaliou estereótipos explícitos, perguntando diretamente aos sujeitos se eles acreditavam que os homens são mais brilhantes do que as mulheres. Em contraste marcante com as medidas de estereotipagem implícitas, sujeitos relataram discordar dessa ideia - e, em um estudo, associou explicitamente a qualidade de ser "superinteligente" mais às mulheres do que aos homens. A descoberta é consistente com estudos anteriores que mostram que as pessoas dificilmente admitem estereótipos, reforçando a importância de medir tais percepções por meios mais sutis.

Tessa Charlesworth, estudante de doutorado na Universidade de Harvard e co-autor do artigo, observa que "uma descoberta particularmente interessante deste trabalho é que, se alguma coisa, as pessoas dizem explicitamente que associam as mulheres ao brilhantismo. No entanto, as medidas implícitas revelam uma história diferente sobre os estereótipos de gênero mais automáticos que vêm à mente quando se pensa em brilho. "