p Cada ano, mais pais enviam seus filhos pequenos para a escola primária equipados com um smartphone. p Por exemplo, a porcentagem de alunos da terceira série que relataram ter seu próprio celular mais do que dobrou de 19% em 2013 para 45% em 2017. Aumentos semelhantes ocorreram para alunos da quarta e quinta séries. Cerca de metade dos alunos da quarta série e 70 por cento dos alunos da quinta foram para a escola com um telefone em 2017.

p Os pais costumam citar a capacidade de alcançar facilmente seus filhos como a principal vantagem de dar-lhes um dispositivo, que consideram um problema de segurança. O "perigo estranho" e os predadores sexuais costumam ser os primeiros riscos que ocorrem aos pais. Algumas escolas públicas estão adotando políticas que limitam o contato pessoal entre alunos e professores. Mas o bullying e o cyberbullying são preocupações mais comuns, e em minha pesquisa de 2017, Descobri que dar um telefone celular a uma criança aumenta a probabilidade de a criança se tornar vítima de bullying ou ela mesma ser vítima de bullying. Este estudo de aproximadamente 4, 500 crianças do ensino fundamental nos EUA descobriram que ter um telefone celular na escola primária estava associado ao envolvimento com bullying e cyberbullying, tanto como agressor quanto como agressor / vítima. Um "agressor / vítima" é uma criança que é, em momentos diferentes, tanto um agressor quanto uma vítima de intimidação.

p A pesquisa descobriu que, embora mais da metade dos agressores da terceira série carregassem celulares, apenas 35 por cento das crianças que não se envolveram com o bullying o fizeram. Ainda mais dramaticamente, três quartos dos cyberbullies de terceira série carregavam celulares, em comparação com apenas 37 por cento dos alunos da terceira série que não estão envolvidos no cyberbullying. Os resultados foram semelhantes, mas um pouco mais fraco, para alunos da quarta e quinta séries.

p Pode ser que os resultados tenham sido mais fortes entre as crianças mais novas por causa de sua capacidade relativamente mais limitada de entender como a comunicação funciona em um ambiente digital. Por exemplo, em meu trabalho de campo no Massachusetts Aggression Reduction Center, Aprendi que os adolescentes desconfiam de emoções que aumentam rapidamente online, perceber que tais emoções podem levar a brigas e bullying. Contudo, crianças mais novas normalmente ainda não aprenderam esta lição. Foi esse abismo que me motivou, com um colega, para criar um guia infantil para obter seu primeiro celular.

p As crianças podem aprender a usar telefones celulares com segurança, e há medidas práticas que os pais podem tomar para minimizar as chances de seu filho se envolver em bullying e cyberbullying, junto com práticas de telefone celular que podem ajudar a garantir o bem-estar geral de seus filhos.

p Aqui estão algumas dicas:

p 1. Estabelecer propriedade

p O telefone não é do seu filho - é seu. Assim, você sempre tem o direito de olhar para ele. Ao verificar o telefone do seu filho, você pode detectar mensagens ou postagens que podem sugerir envolvimento em bullying ou cyberbullying. Um estudo da MacAfee de 2012 descobriu que metade das crianças mudava seu comportamento online se acreditavam que seus pais estavam checando.

p 2. Tire os celulares da hora do jantar

p Um estudo de 2014 de pesquisadores da Universidade McGill descobriu que os jantares em família ajudaram a proteger as crianças do bullying. A hora do jantar pode ser um momento para se conectar emocionalmente, mesmo quando nenhuma conversa de grande importância ocorre. Também pode ser um momento para discutir desafios e dificuldades, e debater soluções e estratégias, com contribuições de pessoas que amam você. Infelizmente, jantares em família podem ser facilmente interrompidos por notificações ou mensagens de telefones celulares. Por essa razão, uma regra de "não usar dispositivos" na mesa de jantar pode ajudar a promover conexões familiares que protegem contra o bullying.

p 3. Limite o uso durante a lição de casa

p Ouvir música pode ser OK, mas assistir a vídeos e programas de TV ou jogar não deve acontecer enquanto o dever de casa está sendo feito. Estudos que analisam a multitarefa concordam que ela degrada a memória, aprendizagem e desempenho cognitivo.

p 4. Não permita o uso antes de dormir

p Está bem documentado que telas brilhantes antes de dormir podem atrasar ou interromper os padrões de sono. Problemas de sono, por sua vez, têm sido associados ao envolvimento em bullying. Para promover um sono saudável e reduzir as chances de bullying, ajude seu filho a praticar bons hábitos de preparação para o sono, guardando os dispositivos digitais uma hora antes de dormir. Se eles quiserem ler em seus dispositivos, use um aplicativo que tenha um filtro UVB ou esmaeça e "vire" a tela para um fundo preto.

p Para ajudar seu filho a dormir, os dispositivos devem ser mantidos fora do quarto durante a noite. Mesmo que seu filho pretenda dormir, um zumbido ou vibração pode acordá-lo. Pode representar uma forte tentação de enviar mensagens, conversar ou jogar.

p 5. Dê um bom exemplo como motorista

p Incentivar as crianças a desligar o telefone quando estão em um carro pode ser literalmente um hábito que salva vidas, que pode começar na escola primária. Uma revisão das estatísticas observou que o uso de telefone celular é a segunda principal causa de distração ao dirigir. Cada dia, 11 adolescentes são mortos como resultado de mensagens de texto e condução. Para diminuir os riscos de isso acontecer no futuro, os pais podem ensinar os filhos pequenos a não usar o dispositivo no banco da frente do carro; pode ser um lugar para conversar, em vez de um lugar para texto.

p 6. Incutir responsabilidade

p Carregar um celular não é um direito - é um privilégio. Como pai, incentive o uso responsável do celular, vinculando privilégios digitais a responsabilidades. Mostre às crianças como fazer o orçamento do tempo de Internet com aplicativos como o unGlue. Ensine a seus filhos que discutir problemas sociais faz parte de ser maduro o suficiente para carregar um celular. E considere fazer seus filhos trabalharem em casa para "ganhar" seus privilégios digitais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.