p Uma equipe internacional de especialistas, liderado pela Universidade de Bristol, está mais perto de quebrar um 5, Mistério de 000 anos em torno do antigo comércio e produção de ovos de avestruz decorados. p Muito antes de Fabergé, ovos de avestruz ornamentados eram altamente valorizados pelas elites das civilizações mediterrâneas durante a Idade do Bronze e do Ferro, mas, até o momento, pouco se sabe sobre a complexa cadeia de suprimentos por trás desses produtos de luxo.

p Examinando ovos de avestruz da coleção do Museu Britânico, O time, liderado pelo Dr. Tamar Hodos de Bristol, foram capazes de revelar segredos sobre sua origem e como e onde foram feitos. Usando microscopia eletrônica de varredura de última geração, Dra. Caroline Cartwright, Cientista sênior do Museu Britânico foi capaz de investigar a composição química dos ovos para identificar suas origens e estudar marcas minuciosas que revelam como foram feitos.

p No estudo, publicado hoje no jornal Antiguidade , os pesquisadores descrevem pela primeira vez o sistema surpreendentemente complexo por trás da produção de ovos de avestruz. Isso inclui evidências sobre a origem dos ovos de avestruz, se os avestruzes eram cativos ou selvagens, e como os métodos de fabricação podem ser relacionados às técnicas e materiais utilizados pelos artesãos em áreas específicas.

p “Todo o sistema de produção de ovos de avestruz decorados era muito mais complicado do que imaginávamos! Também encontramos evidências que sugerem que o mundo antigo era muito mais interconectado do que se pensava, "disse o Dr. Hodos, Leitor de Arqueologia Mediterrânea na Escola de Artes de Bristol.

p "Os avestruzes do Mediterrâneo eram nativos do Mediterrâneo oriental e do norte da África. Usando uma variedade de indicadores isotópicos, fomos capazes de distinguir os ovos postos em diferentes zonas climáticas (mais frio, mais úmido e quente, secador). O que foi mais surpreendente para nós foi que os ovos de ambas as zonas foram encontrados em locais na outra zona, sugestivo de rotas comerciais mais extensas. "

p O Dr. Hodos e seus colegas acreditam que os ovos foram retirados dos ninhos de pássaros selvagens, apesar das evidências de avestruzes mantidos em cativeiro durante este período. Esta não era uma caça ao ovo comum - avestruzes podem ser extremamente perigosos, então havia um risco enorme envolvido em tirar ovos de pássaros selvagens.

p "Também descobrimos que os ovos precisam de tempo para secar antes que a casca possa ser esculpida e, portanto, precisam ser armazenados com segurança. Isso tem implicações econômicas, uma vez que o armazenamento requer um investimento de longo prazo e isso, combinado com o risco envolvido, acrescentaria ao valor de luxo de um ovo, "disse o Dr. Hodos.

p O estudo faz parte de um projeto de pesquisa em andamento sobre produtos de luxo antigos, Luxos globalizantes.

p O Dr. Hodos explica:"Estamos avaliando não apenas como os luxos antigos eram produzidos, mas também como eram usados ​​por diferentes povos. Essas questões são extremamente importantes para nossa própria sociedade hoje, em que o mesmo objeto pode ter diferentes significados sociais ou simbólicos para diferentes grupos. Esse conhecimento e compreensão ajudam a promover a tolerância e o respeito mútuo em uma sociedade multicultural. Se pudermos entender esses mecanismos no passado, para o qual temos resultados de longo prazo em termos de desenvolvimento social, podemos usar esse conhecimento para informar melhor nossa própria sociedade de várias maneiras. "

p Dra. Caroline Cartwright, Cientista senior, Departamento de Pesquisa Científica, Museu Britânico, disse:"O Museu Britânico tem o prazer de colaborar com colegas das universidades de Bristol e Durham nesta pesquisa em andamento. Usando as instalações de microscopia eletrônica de varredura de última geração no Departamento de Pesquisa Científica do Museu Britânico, nossos especialistas foram capazes de estudar esses belos objetos e lançar uma nova luz sobre seu significado na história. Esperamos continuar a trabalhar com parceiros universitários e aprofundar o conhecimento e compreensão da coleção do Museu. "