p Quando penso sobre o problema do clima e os desafios que ele cria, Estou tranquilo pelo fato de que sabemos o que causa as mudanças climáticas, entendemos seu impacto e sabemos como mitigá-lo. As forças que estão retardando a transição para as energias renováveis ​​são econômicas, tecnológica, político e cultural. Estas são forças intensas, mas eles podem e serão abordados. Em contraste, as ameaças aos nossos ecossistemas interconectados e às vidas humanas que dependem de nosso planeta vivo são menos compreendidas. O coronavírus é o exemplo mais recente de tal ameaça, mas há muitos outros em andamento e mais virão no futuro. Essas são ameaças sérias e exigem estudo, análise e ação coletiva e individual. p Esses perigos são complicados e nem sempre bem compreendidos. A pior coisa que você pode fazer a respeito deles é o que o presidente Trump conseguiu fazer nos últimos dias. Ele declarou que o vírus é uma farsa exagerada por seus inimigos para fins políticos. Ele afirma que o governo está fazendo um ótimo trabalho no combate à doença e, ao mesmo tempo, minimizando a ameaça que ela representa. O governo dos EUA está nos estágios iniciais de resposta, e se os profissionais recebem os recursos e são deixados sozinhos pelos políticos, faremos melhor do que estamos fazendo agora. Embora não saibamos o quão ruim isso vai ficar, sabemos que recursos médicos adicionais devem ser colocados em prática para lidar com esta crise. Exigir que profissionais médicos clarifiquem suas declarações por meio do vice-presidente reduzirá e distorcerá as comunicações que deveriam vir diretamente de especialistas médicos.

p Não apenas o vírus não é uma farsa, mas é um sintoma de uma economia global da qual todos dependemos e da qual nos beneficiamos. Em outras palavras, veremos mais no futuro. Embora não entendamos totalmente este vírus em particular, temos métodos para analisar suas causas e efeitos e para reduzir sua transmissão. Realizar a pesquisa necessária e proteger a saúde pública requer recursos, expertise e capacidade institucional. A América tem os recursos, experiência e capacidade de desenvolver a capacidade de conter esta doença, mas para isso precisamos de calma, liderança determinada.

p Algumas das ameaças aos ecossistemas que enfrentamos vêm de espécies invasoras que viajam em nossos aviões e navios até ecossistemas que não evoluíram com defesas contra essas ameaças. Além de espécies invasoras, alguns dos riscos são apresentados por doenças transmitidas diretamente por humanos e animais. Vivemos em um planeta mais populoso, com muito mais animais criados para alimentação do que em qualquer momento da história humana. Isso aumenta a probabilidade de vermos doenças se espalharem de uma espécie com proteção contra uma doença para uma espécie sem proteção. Além da doença, algumas ameaças são de origem humana, como as causadas por pesticidas e outros produtos químicos que usamos em nossas fazendas e jardins. Introduzimos novos produtos químicos em nossa economia a um ritmo feroz e pouco fazemos para regulá-los, mesmo quando sabemos que prejudicam os animais, ecossistemas e pessoas.

p Embora eu acredite que precisamos nos acostumar com os riscos apresentados por nosso estilo de vida global, Não quero dizer que devemos simplesmente permitir riscos e perigos sem procurar entendê-los e gerenciá-los. Quando vemos um risco como o coronavírus, onde o impacto é óbvio e intenso, procuramos reduzir esse risco com urgência. Essa é uma resposta apropriada e sensata. Politizar a resposta, não. Minimizar o risco em prol da orientação política é um erro. Maximizar a percepção de risco para ganho político também é um erro. O presidente e sua equipe deveriam parar de girar em torno da crise e de como administrar seu impacto. A resposta do governo à crise é um trabalho em andamento. O Congresso deve ignorar o giro e se concentrar em gerar os recursos de que nossos especialistas e governos estaduais e locais precisam para responder a esta crise emergente. Este é um momento para trabalharmos juntos, em vez de reforçar a divisão.

p Reconheço que isso não será fácil porque a administração Trump tem trabalhado nos últimos anos para reduzir nossa capacidade de lidar com pandemias. Como Sharon Lerner observou no último fim de semana no The Intercept:

p "O presidente Trump demitiu muitas das pessoas que realmente sabem como coordenar as respostas do governo às epidemias. Como Laurie Garrett relatou em janeiro, o presidente fechou a unidade de segurança de saúde global do Conselho de Segurança Nacional e cortou US $ 15 bilhões em gastos nacionais com saúde, incluindo financiamento para a gestão de doenças infecciosas globais no CDC, DHS, e HHS. "

p Mas precisamos ver esses cortes como "história" e concentrar toda a nossa atenção na situação atual. Não podemos nos dar ao luxo de apontar dedos e atribuir culpas. Esperançosamente, esta experiência deixará claro que precisamos investir fundos públicos substanciais na capacidade necessária para proteger o público de doenças contagiosas.

p Estamos em uma era em que o conhecimento científico está cada vez mais no centro de nossa vida econômica, mas os especialistas científicos são desafiados por políticos populistas cujo poder se baseia na propagação da ignorância e do medo. O clima e a negação das doenças são exemplos desse fenômeno e representam um perigo real e presente para todos nós. Nossa única arma real para enfrentar as ameaças representadas pelo impacto da ciência e da tecnologia é a engenhosidade humana necessária para desenvolver ciência e tecnologia adicionais. A economia global foi criada por dezenas de novas tecnologias, como o transporte em contêineres, viagem aérea, veículos motorizados, ar condicionado, refrigeração, a Internet, códigos de barra, comunicação global barata e computação de baixo custo. Essas coisas não estão indo embora. Continuaremos a ver doenças e ameaças ao ecossistema transportadas de uma parte do mundo para outra. Estamos em uma economia baseada no cérebro, construída com base em conhecimento e inovação. Nós nos beneficiamos dessa economia e o grau de interconexão da vida moderna continuará a crescer apesar da xenofobia, doença e postura política.

p Muitas pessoas têm se preocupado com a capacidade do presidente Trump de lidar com uma crise real, ao invés de um gerado por suas próprias políticas. Sua tendência de personalizar cada questão e ver seu próprio bem-estar e as perspectivas de reeleição como primordiais é familiar a todos. Ainda, não podemos nos dar ao luxo de fazer da resposta do governo ao coronavírus um teste de sua competência e capacidade de gerenciar crises, porque não podemos permitir que eles falhem. É essencial que trabalhemos juntos como uma comunidade americana e façamos tudo o que pudermos para garantir o sucesso.

p É realmente um momento para especialistas e adultos assumirem o comando. Houve sinais no fim de semana passado de que estamos caminhando nessa direção. A Food and Drug Administration autorizou testes não federais para o vírus. Como Thomas M. Burton relatou no Wall Street Journal:

p "A Food and Drug Administration disse no sábado que permitirá que centenas de laboratórios de hospitais acadêmicos dos EUA comecem imediatamente os testes para o novo coronavírus. A ação da agência federal significa que o país poderá virtualmente da noite para o dia testar milhares de pacientes, em vez de algumas centenas testadas até agora para o vírus, conhecido como Covid-19 ... O FDA disse que a nova política é para certos laboratórios que desenvolvem e começam a usar diagnósticos validados de Covid-19 antes que o FDA conclua a revisão de seus pedidos de Autorização de Uso de Emergência. O FDA estimou que entre 300 e 400 centros médicos acadêmicos e alguns hospitais comunitários de grande porte podem começar os testes imediatamente. Até o anúncio de sábado, os EUA foram limitados a relativamente poucos testes de diagnóstico feitos até agora pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças ... A resposta rápida do FDA a um surto de doença em rápida evolução ocorre antes mesmo de ser capaz de examinar os detalhes dos hospitais ' aplicações de emergência. Ao fazer isso, o FDA está explorando um vasto reservatório de capacidade diagnóstica em hospitais americanos. "

p Isso é um indício de que o governo federal está começando a entender e agir diante da crise. Minha esperança é que nos próximos dias e semanas, nossos recursos de saúde serão totalmente implantados, e nossos especialistas médicos poderão assumir o controle da resposta à doença. Os riscos que enfrentamos são graves e é importante compreender que este tipo de crise se tornará cada vez mais comum. O volume de comunicação e a quantidade de informações que todos consumimos podem resultar em maior consciência e compreensão dos riscos do mundo moderno. Ou pode resultar em níveis aumentados de pânico e instabilidade. Depende de todos nós resistir ao pânico e à polarização e lutar pela compreensão e pela comunidade. Esta crise não é simplesmente um desafio para Donald Trump, mas para nossa comunidade americana, na verdade, para toda a humanidade. p Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.