Os ninhos de vespas perto das pinturas proporcionaram aos cientistas um grande avanço na arte rupestre de Kimberley. Crédito:Damien Finch
Os ninhos de vespas de lama ajudaram a estabelecer uma data para um dos estilos antigos de arte rupestre aborígine em Kimberley.
Cientistas da Universidade de Melbourne e da ANSTO estimam o período da arte de Gwion Gwion em torno de 12, 000 anos.
"Esta é a primeira vez que podemos dizer com segurança que as pinturas do estilo Gwion foram criadas por volta dos 12 anos, 000 anos atrás, "disse o estudante de doutorado Damien Finch, da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Melbourne. "Ninguém foi capaz de apresentar evidências científicas para dizer isso antes."
Uma data do ninho de vespa sugeriu que uma pintura de Gwion tinha mais de 16 anos, 000 anos, mas o padrão das outras 23 datas é consistente com o período Gwion Gwion sendo 12, 000 anos.
As pinturas rupestres, mais de duas vezes mais velho que as pirâmides de Gizé, retratam graciosas figuras humanas com uma ampla variedade de decorações, incluindo cocares, braçadeiras, e tornozeleiras. Algumas das pinturas têm apenas 15 cm, outros têm mais de dois metros de altura.
Os detalhes da descoberta são detalhados no artigo 12, Arte rupestre aborígine de 000 anos da região de Kimberley, Austrália Ocidental, agora publicado em Avanços da Ciência .
Mais de 100 ninhos de vespas de lama coletados em locais de Kimberley, com a permissão dos proprietários tradicionais, foram cruciais para identificar a idade da arte rupestre única.
Duas figuras humanas clássicas de Gwion com cocares e enfeites de braço e cintura. Crédito:Mark Jones
"Uma pintura embaixo de um ninho de vespas deve ser mais velha do que o ninho, e uma pintura em cima de um ninho deve ser mais jovem que o ninho, "Disse o Sr. Finch." Se você namorar ninhos o suficiente, você constrói um padrão e pode reduzir uma faixa etária para pinturas em um estilo específico. "
A falta de matéria orgânica no pigmento usado para criar a arte havia anteriormente descartado a datação por radiocarbono. Mas os cientistas da Universidade de Melbourne e da ANSTO foram capazes de usar datas em 24 ninhos de vespas de lama abaixo e acima da arte para determinar as restrições de idade máxima e mínima para pinturas no estilo Gwion.
O projeto foi iniciado pelo Professor Andy Gleadow e Professora Janet Hergt, da Escola de Ciências da Terra, e começou em 2014 com financiamento do Australian Research Council e da Kimberley Foundation. É a primeira vez em 20 anos que os cientistas conseguem datar uma série dessas obras de arte antigas.
Ado French, de uma das famílias de proprietários tradicionais locais, na frente de um par de figuras de arte rupestre de Gwion. Crédito:Mark Jones
"O Kimberley contém alguns dos registros de arte rupestre indígena mais visualmente espetaculares e geograficamente extensos do mundo, estimado para incluir dezenas de milhares de sites, apenas uma pequena fração dos quais foi estudada intensivamente, "disse o professor Gleadow.
O professor Hergt disse que ser capaz de estimar a idade da arte Gwion é importante, pois agora pode ser colocado no contexto do que estava acontecendo no ambiente e o que sabemos de escavações sobre outras atividades humanas ao mesmo tempo.
Dr. Vladimir Levchenko, um especialista da ANSTO em datação por radiocarbono e coautor, a referida arte rupestre é sempre problemática para datação porque o pigmento usado geralmente não contém carbono, as superfícies estão expostas a intempéries intensas e nada se sabe sobre as técnicas utilizadas há milhares de anos.
"Cera de abelha ou resina também têm sido usadas - geralmente em amostras mais modernas, "Dr. Levchenko disse.
"Embora o solo esteja cheio de carbono, a maior parte é facilmente degradável. Contudo, o carvão tem mais probabilidade de sobreviver por períodos mais longos. Há muito carbono negro no solo australiano por causa dos incêndios florestais. "
