p Uma equipe de pesquisadores da University of Queensland e do Norwegian Institute for Water Research descobriu que o estudo de esgoto pode fornecer pistas sobre os hábitos de pessoas que vivem em diferentes áreas. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve seu estudo e o que aprenderam com ele. p Estudos anteriores sobre águas residuais públicas destacaram os diferentes tipos de drogas que as pessoas consomem em diferentes partes das cidades, ou quais produtos químicos domésticos estão entrando no corpo das pessoas. Neste novo esforço, os pesquisadores analisaram as águas residuais de esgoto em várias partes da Austrália para aprender mais sobre as diferenças de estilo de vida entre pessoas de diferentes classes socioeconômicas.

p O estudo da equipe envolveu a coleta e análise de águas residuais de seis estados australianos ao longo de sete dias. Em todas as amostras representaram águas residuais de aproximadamente 21,1 por cento da população do país. Ao comparar o conteúdo e a localização das águas residuais, e usando dados do Australian Bureau of Statistics, os pesquisadores detectaram padrões como maior consumo de café em partes das cidades onde viviam pessoas mais ricas. Eles descobriram o mesmo para biomarcadores de vitamina B.

p Os pesquisadores também descobriram que as pessoas em partes menos ricas do país tendem a consumir mais álcool. Eles também relataram que o consumo de fibra alimentar e cítricos foi menor para pessoas que não concluíram o ensino médio em comparação com aqueles com empregos administrativos. E eles descobriram que as pessoas que vivem em áreas mais pobres do país tendem a tomar mais antidepressivos e opioides. Também, eles descobriram que o status socioeconômico não parecia ser um fator na quantidade de antibióticos ou adoçantes artificiais que as pessoas consumiam - embora os medicamentos atenolol, pregabalina, e o tramadol eram mais populares entre os grupos de baixa renda.

p Os pesquisadores reconhecem que houve um certo grau de erro em suas medições devido a fatores como interações entre produtos químicos em águas residuais. Também não havia maneira de medir a produção de material nas águas residuais, por exemplo, se um grande número de pessoas estava consumindo uma pequena quantidade de algo, ou se apenas algumas pessoas estavam consumindo muito. Ainda, os pesquisadores sugerem que seus resultados mostram que a educação e a ocupação não têm apenas um impacto na dieta, mas também influenciam certas escolhas de vida. p © 2019 Science X Network