p Homens negros que fazem sexo com homens, ou BMSM, têm sido objeto de muitas pesquisas com foco nas disparidades de saúde na ocorrência de HIV, estigma e saúde mental. Poucos estudos se concentram em outras áreas importantes de suas vidas, como espiritualidade, práticas religiosas e apoio social. p Igreja e espiritualidade são importantes para esta população, mesmo quando as casas de culto tradicionais não os aceitam, diz Sandra L. Barnes, professor de desenvolvimento humano e organizacional no Peabody College de educação e desenvolvimento humano de Vanderbilt. No novo estudo de Barnes, publicado em Journal of Homosexuality , ela convocou um grupo de foco de jovens BMSM que residem em uma cidade metropolitana no Tennessee.

p Depois de descrever alguns dos desafios que eles enfrentam diariamente, participantes descreveram várias maneiras pelas quais procuram conforto, segurança emocional e consolo. Uma delas foi a Igreja Negra. Os entrevistados relataram que o envolvimento na igreja, bem como o relacionamento com líderes religiosos específicos permitiu-lhes ser adaptáveis ​​e resilientes ao enfrentarem os desafios ligados à sua raça, orientação sexual, era, e, em muitos casos, status socioeconômico.

p "A confiança na religião, particularmente o envolvimento da igreja, é especialmente interessante entre os jovens BMSM neste estudo por causa do estigma que certas instituições religiosas continuam a ter em relação à homossexualidade, "Barnes diz." Esta descoberta ilustra o papel complicado que a religião e a Igreja Negra desempenham na vida de BMSM. "

p BMSM também se sentiu confortável questionando a capacidade da Igreja Negra de atender às suas necessidades variadas e sentiu-se capacitada para buscar apoio fora das paredes da igreja. Os recursos espirituais online foram uma extensão natural da mídia social existente que já é central para as redes pessoais e profissionais de muitos jovens BMSM.

p "Muito possivelmente, um dos resultados mais notáveis ​​que emergiram nesta análise é a influência das mídias sociais e meios virtuais para atender às necessidades religiosas e / ou espirituais, "Barnes diz." Adoração virtual e eventos religiosos do YouTube podem fornecer espaços seguros e permitir que os jovens BMSM evitem o estigma, manter seu anonimato, e controlar seu nível de engajamento. No entanto, quando resultam em isolamento, eles também podem prejudicar a construção de amizades e relacionamentos que desejam desesperadamente. "

p Com base em suas respostas sinceras, fornecer apoio social eficaz para jovens BMSM exigirá aliados, indivíduos e organizações ao longo das gerações, para colaborar de forma estratégica e proativa com os membros desse grupo demográfico para atender de forma holística suas diversas necessidades espirituais e não espirituais, Barnes acredita.

p "Os entrevistados parecem acolher a orientação religiosa para ajudá-los a levar uma vida positiva como pessoas mais amorosas, melhores cidadãos e servidores da comunidade, "Barnes diz." Para eles, a orientação sexual de uma pessoa não impede uma vida piedosa. "