p Em seu núcleo, a Declaração de Independência dos Estados Unidos argumenta que todos os seres humanos têm "direitos inalienáveis". Isso inclui o direito à "Vida, Liberdade e a busca da felicidade. " p Esses direitos se aplicam a todos os seres humanos, e não pode ser dado.

p O que é mais, a Declaração diz que "para garantir esses direitos, Os governos são instituídos entre os homens. "Em outras palavras, o objetivo principal do governo é proporcionar aos cidadãos a oportunidade de exercer esses direitos; o direito de ficar sozinho e de ser livre para buscar sua própria noção de felicidade.

p Essas ideias - que todas as pessoas têm o direito de buscar livremente seus próprios interesses, e que o governo está preocupado principalmente em defender esse direito - mostre que os Estados Unidos estão, falando filosoficamente, uma sociedade muito liberal.

p Tenho pesquisado questões sobre a filosofia política americana desde que era um estudante de graduação em ética social na década de 1990 e essas questões ainda ocupam minha pesquisa. Com o advento da pandemia do coronavírus, uma questão em particular surgiu como frente e centro:

p É uma sociedade fundada em princípios liberais capaz de se preservar diante de uma ameaça existencial, como a pandemia de coronavírus?

p O liberalismo é insuficiente?

p Com o fim da Guerra Fria, O comunismo de estilo soviético foi banido para o que o presidente Ronald Reagan chamou de "o monte de cinzas da história". Vários países do antigo bloco soviético, e em todo o mundo, abraçou os ideais dos direitos civis, livre iniciativa e igualdade democrática.

p Esse domínio do liberalismo ocidental também se refletiu na filosofia política americana. Nos anos 70 e 80, teóricos políticos como Joseph Raz, Robert Nozik e John Rawls buscaram refinar as características e implicações do pensamento liberal.

p Por exemplo, John Rawls, Na minha opinião, o mais importante filósofo político americano desta época, argumentou que a sociedade liberal exigia tanta liberdade e distribuição tão igualitária de recursos quanto possível. Qualquer desigualdade ou restrição de direitos só era aceitável quando tornava a sociedade em melhor situação.

p Mas nem Rawls nem nenhum desses eminentes teóricos questionaram a ideia de que o liberalismo era a melhor forma de organizar a sociedade.

p Na verdade, O cientista político Francis Fukuyama é famoso por defender o liberalismo, dizendo que a questão sobre como as pessoas deveriam viver juntas estava efetivamente encerrada.

p Mas na época, também surgiu um grupo de estudiosos que questionou a suficiência do liberalismo. Os filósofos políticos Michael Sandel Charles Taylor e o sociólogo Amitai Etzioni foram todos identificados como comunitaristas.

p Eles compartilhavam a crença de que os direitos individuais não eram uma base suficiente para construir e manter uma boa sociedade. Os comunitaristas concordaram com a famosa frase de Aristóteles:os seres humanos são "animais políticos". Em outras palavras, a sociedade é mais do que apenas uma coleção de indivíduos.

p Não se trata de direitos individuais

p Este debate filosófico, na minha opinião, de repente é muito relevante novamente.

p À medida que o coronavírus se espalha, apelos sobre distanciamento social, lavar as mãos e coisas semelhantes parecem estar focadas principalmente no interesse próprio do indivíduo de não adoecer.

p Esses apelos parecem se encaixar perfeitamente com o liberalismo e seu foco nos direitos individuais.

p Mas a pandemia está, ao mesmo tempo, demonstrando que esses tipos de apelo não são suficientes. Apenas alguns dias atrás, por exemplo, Pai de hoje A revista ofereceu o seguinte conselho sobre como falar com as crianças sobre o coronavírus e lavar as mãos:"Assegure-lhes que as crianças não tendem a ficar gravemente doentes com ele, mas outras pessoas na sociedade são mais suscetíveis, e eles podem fazer essa pequena coisa para ajudar outras pessoas a se manterem saudáveis. "

p Os dados ainda estão incompletos, mas parece que para os jovens, a taxa de mortalidade do coronavírus não é muito diferente da gripe sazonal. Mas mesmo assim, eles ainda podem transmitir o vírus para aqueles que são mais vulneráveis ​​- especialmente os idosos e aqueles com problemas de saúde subjacentes.

p Também, as pessoas estão sendo instadas a não encher de desinfetante para as mãos e máscaras cirúrgicas. Nenhum deles é absolutamente necessário para evitar que uma pessoa comum contraia o vírus.

p Mas eles podem ser muito úteis para outra pessoa - profissionais de saúde, por exemplo, precisam que seus pacientes usem máscaras para não serem infectados. Por causa de suas interações repetidas com essas mesmas pessoas doentes, eles também precisam mais frequentemente do desinfetante para as mãos.

p Obrigações mútuas

p Essa crise deixa bem claro que não basta buscar os próprios interesses. Embora cada um de nós tenha o direito legal de comprar o máximo de desinfetante para as mãos que pudermos encontrar, se isso é tudo o que pensamos, o bem-estar dos outros e da própria sociedade estão em risco.

p Como os comunitaristas de 30 anos atrás, Os americanos precisam desafiar a ideia de que todos estão apenas buscando sua própria felicidade como indivíduos. Quando vivemos juntos na sociedade, nós dependemos uns dos outros. E, portanto, temos obrigações um com o outro. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.