De Havilland DH-4

Um de Havilland DH-4 que chegou aos Estados Unidos em agosto de 1917 se tornou o protótipo dos DH-4s a serem fabricados nos EUA para uso por aviadores americanos, como os homens vistos aqui. Veja mais fotos clássicas de aviões. HowStuffWorks.com

The British de Havilland D. H.4 (observe a diferença na designação da designação americana, DH-4) o avião clássico foi projetado por Geoffrey (mais tarde Sir Geoffery) de Havilland, que posteriormente daria à Grã-Bretanha designs de aeronaves magníficas como o Mosquito e o Vampiro. O D. H.4 fez seu primeiro vôo em agosto de 1916, usando um novo motor britânico, o Beardmore de 200 cavalos.

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Um grande, jeitoso, duas baias, biplano de dois lugares de construção convencional, destinava-se a substituir os aviões de caça obsoletos da frente, como o F.E. 2 d., no qual tantos infelizes tripulantes do Royal Flying Corps foram massacrados.

Um De Havilland DH-4 repousa em uma fábrica americana durante a Primeira Guerra Mundial. Na época, o DH-4 entrou em produção nos EUA, tinha sido substituído pelo DH-9 de de Havilland.

A produção D. H.4s alcançou a frente em 1917, e logo foram complementados por versões posteriores movidas pelo magnífico motor Rolls-Royce Eagle, que deu um desempenho excelente.

Quando os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917, não tinha força aérea nem indústria de aviação. Uma das primeiras decisões tomadas pelo infante Serviço Aéreo foi produzir De Havilland D. H.4s neste país, equipando cada um com o novo motor American Liberty, que gerou 400 cavalos de potência.

A empresa Dayton-Wright foi selecionada para fabricar o novo "Liberty Plane" em 14 de agosto, 1917. Em um milagre de esforço industrial, o primeiro modelo feito à mão voou pouco mais de dois meses depois, em 29 de outubro, 1917. A produção foi construída lentamente no início, mas, finalmente, 4346 foram construídos. Em 2 de agosto, 1918, Os DH-4s de fabricação americana foram em sua primeira missão de combate.

No final da guerra em 1918, muitos De Havilland DH-4s foram queimado na França no que ficou conhecido como o "Fogueira de bilhões de dólares." Exemplos que escaparam disso tipo de destruição tola foram colocados em serviço nos E.U.A., onde corre o correio diurno e noturno, como visto aqui, eram comuns.

Não surpreendentemente, a aeronave híbrida tinha muitos defeitos, a pior das quais foi a tendência de pegar fogo quando seu tanque de fuselagem montado no centro foi atingido por tiros - ganhando o apelido de "caixão em chamas". Apesar disso, o DH-4 americano tornou-se a espinha dorsal do Serviço Aéreo do pós-guerra e foi o avião de correio aéreo padrão por muitos anos. Serviu até o final dos anos 1920. Praticamente todos os líderes de combate das Forças Aéreas do Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial haviam pilotado o DH-4.