As pessoas estão cada vez mais se voltando para ambientes comerciais como saídas para suas emoções, enfrentando problemas, tristeza e sentimentos.

É bem sabido que os consumidores buscam atividades de lazer e férias para fugir do cotidiano e dos problemas do mundo real.

Mas um novo estudo no Journal of Consumer Research , pela Dra. Leighanne Higgins, da Lancaster University Management School, e Dra. Kathy Hamilton, da Universidade de Strathclyde, revela uma nova tendência de consumo - o papel importante dos mercados em permitir que os consumidores enfrentem seus problemas.

"Considerando que estudos anteriores nos dizem que consumir algo por razões terapêuticas está associado a escapar do sofrimento emocional, nossa pesquisa mostra que os consumidores estão optando ativamente por visitar certos lugares para confrontar seus sentimentos, tristeza ou preocupações, "disse o Dr. Hamilton." Esses ambientes são vistos como espaços seguros. "

Os pesquisadores se referem a esses espaços como 'Cenários de serviços terapêuticos', onde expressar emoção e parecer vulnerável é completamente aceito, o que significa que os visitantes saem com uma sensação de bem-estar muito melhorada.

Seu estudo de três anos investigou o local de peregrinação católica de Lourdes, na França, que celebrou o seu 160º aniversário no ano passado sob o tema '160 Anos de Emoção'. O estudo buscou entender por que a peregrinação é uma das motivações para viagens que mais cresce.

Várias viagens de campo a Lourdes, onde milhares de peregrinos adicionais irão para esta Páscoa com HCPT, uma instituição de caridade que leva crianças deficientes ou desfavorecidas para uma semana divertida de fé e descanso, e entrevistas aprofundadas com peregrinos revelaram que eles buscam não apenas a realização religiosa, mas também a oportunidade de 'quebrar' em um lugar seguro, longe do julgamento da sociedade moderna.

"Um dos nossos participantes se referiu ao seu ambiente doméstico, na Escócia, como sendo 'emocionalmente heterossexual', onde as pessoas não expressam emoções em público, "disse o Dr. Higgins.

"Na vida cotidiana, a sociedade nos diz para continuar, com os consumidores constantemente sob pressão para ser o parceiro perfeito, pai e funcionário. Estamos testemunhando níveis sem precedentes de problemas de saúde mental e nossa pesquisa revela consumidores lidando com sofrimento emocional além das sessões de terapia tradicionais e privadas.

"Nossa pesquisa é útil porque pode mostrar como as empresas podem cultivar emoções para promover o bem-estar, especialmente quando a sociedade nos diz que essas emoções não devem ser exibidas ou compartilhadas em público. "

O mercado de Lourdes, compreendendo mais de 200 hotéis, 100 restaurantes e 200 lojas de souvenirs, muitas vezes é percebido como algo que prejudica o ambiente religioso. Contudo, o estudo revelou que o mercado é uma parte importante do processo terapêutico.

A interação e envolvimento com os rituais religiosos, bem como as atividades seculares simples de comer, tomando um café ou uma taça de vinho, e conversar com outras pessoas que pensam como você foi fundamental na criação de um ambiente terapêutico para os participantes.

Dr. Higgins acrescentou:"As paisagens religiosas têm uma posição única no mercado, e é provável que vejamos a demanda por peregrinações continuar a aumentar. Contudo, se os consumidores procuram um senso de comunidade e segurança para liberar suas emoções, mais estudos em locais seculares são importantes.

"Isso poderia oferecer certos festivais ou convenções, por exemplo, a oportunidade de capitalizar a experiência terapêutica que os consumidores desejam e, em última análise, melhorar o bem-estar. "