Uma semana após o lançamento do Seminário Global de Salzburgo para um mundo multilíngue em fevereiro de 2018, o documento - que pede políticas e práticas que apoiem o multilinguismo - recebeu 1,5 milhão de impressões nas redes sociais.

A declaração começa com alguns fatos marcantes, incluindo que "todos os 193 estados membros da ONU e a maioria das pessoas são multilingues". Ele também aponta que 7, 097 idiomas são falados atualmente em todo o mundo, mas 2, 464 deles estão em perigo. Apenas 23 idiomas dominam entre esses 7, 097, e são falados por mais da metade da população mundial.

Como mostram essas estatísticas, a trilha sonora de nossas vidas e as paisagens visuais de nossas cidades são multilíngues. Línguas, em sua pluralidade, enriquecer nossa experiência de mundo e nosso potencial criativo. O multilinguismo abre novas formas de ser e de fazer, ela nos conecta com outras pessoas e fornece uma janela para a diversidade de nossas sociedades. E ainda, apesar das estatísticas mais positivas acima, atualmente estamos testemunhando uma profunda divisão.

Por um lado, o multilinguismo está associado à mobilidade, produtividade e criação de conhecimento (ver, por exemplo, o objetivo da UE de que todos os cidadãos falem duas línguas para além da primeira). No outro, o monolinguismo (falar apenas uma língua) ainda é percebido como a norma e o ideal para uma sociedade supostamente funcionando bem. A diversidade linguística é vista como suspeita e cara.

Penalidades linguísticas

Isto é particularmente visível em relação aos grupos mais vulneráveis ​​que procuram um novo lar:refugiados e requerentes de asilo. Os recém-chegados muitas vezes são obrigados a provar que sabem ler, escrever e falar o (s) idioma (s) nacional (is) para ter o direito de permanecer. Fluência, Contudo, vai além da habilidade técnica na maioria dos idiomas. Nos anos 1980, pesquisadores mostraram que a linguagem é mais do que apenas um código pelo qual nos comunicamos, está relacionado ao conhecimento social e político, e acesso a estruturas de poder.

As competências linguísticas são extremamente importantes para o envolvimento com a sociedade anfitriã e a falta dessas competências pode ser uma barreira intransponível para o acesso a oportunidades na educação, trabalhar, e outras áreas da vida social. Sucesso em encontrar seu lugar em um novo contexto social, Contudo, requer mais do que o uso instrumental da linguagem.

A pesquisa mostrou que os refugiados pagam uma "penalidade linguística" quando fazem a transição para um novo ambiente socioeconômico. Essa penalidade se refere às consequências de ser categorizado como "diferente" ou não "um de nós" com base no desempenho de linguagem que não segue as normas sociais estabelecidas.

Oradores que inadvertidamente quebram as regras sociais de comportamento esperado são avaliados como "não tendo linguagem suficiente", que se torna um proxy para uma incapacidade de "caber". Essa incapacidade, por sua vez, é interpretado como uma deficiência moral:a falta de fluência torna-se um sinal de desejo insuficiente de se tornar "um de nós" e marca o migrante como um cidadão "falhado" e um "mau" cidadão.

Língua, apresentado como um sinal de pertencimento, torna-se um guardião para inclusão / exclusão, regulando o acesso à cidadania e educação, saúde e proteção legal. A responsabilidade pelo sucesso ou fracasso recai firmemente sobre os ombros do "outro" - o migrante, o membro minoritário, aquele que “não se encaixa”. Esse processo é claramente visível nos testes de cidadania e de idioma. Os testes confundem a avaliação da linguagem com a reprodução e avaliação de valores abstratos sobre a sociedade doméstica. Eles têm uma abordagem estreita da diversidade cultural e representam um conjunto hegemônico de "maneiras de fazer as coisas por aqui".

Abordagem de déficit

O mito de uma nação, um idioma (nacional), uma cultura (nacional) - que estava no cerne do ideal do estado-nação nos séculos 19 e 20 - perpetua a narrativa mestra da homogeneidade nacional. A evidência consistente e robusta de que "falantes nativos" (um termo político por si só) falham nos testes de cidadania e que o processo de avaliação é profundamente político ainda não produziu uma narrativa alternativa.

Ao projetar uma abordagem de déficit para refugiados e requerentes de asilo, sua contribuição para a sociedade é rejeitada e tanto sua presença quanto a diversidade linguística associada a ela são percebidas como problemas ou custos. Esse mecanismo de exclusão depende de uma hierarquia em que nem todas as línguas são iguais ou desejáveis.

A (s) linguagem (s) "deles (s) são inferiores na hierarquia que a maioria percebe como necessária ou desejada. Modelos monolíngues insistem em um princípio "subtrativo" em que uma língua dominante substitui outra menos "desejável", em vez de reconhecer e valorizar como o multilinguismo, adicionando a capacidade de se comunicar em mais de um idioma, pode beneficiar a todos em nosso mundo cada vez mais conectado.

Essas atitudes silenciam as contribuições de novos cidadãos multilíngues para o crescimento econômico, coesão social ou produção artística. Uma abordagem diferente é necessária com urgência, aquele que se afasta do multilinguismo como déficit e em direção ao reconhecimento da diversidade linguística e cultural como um motor criativo de participação cívica e bem-estar social.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.