p A "classe média" pode ser difícil de definir. Um novo relatório da Duke University sugere que, para os afro-americanos, é simplesmente difícil de encontrar - e isso na melhor das circunstâncias. p O artigo de pesquisadores do Centro de Equidade Social Samuel DuBois Cook de Duke descobre que, ao usar a riqueza como o critério de definição para demarcar o status de classe, a classe média dos negros americanos é proporcionalmente muito menor do que a classe média branca.

p "Mesmo antes que a atual pandemia exacerbasse as desigualdades raciais, negros americanos na proverbial "classe média" estavam em situação muito pior do que seus pares brancos nominais, "diz o autor principal William A. Darity Jr., diretor do Centro de Equidade Social Samuel DuBois Cook da Duke e professor de políticas públicas, Estudos e economia afro-americanos. "E a fragilidade comparativa do status da classe média negra é agravada intensamente pela crise do COVID-19 por causa da falta de colchão de riqueza para enfrentar a perda de empregos."

p O estudo:"Uma classe média subalterna:o caso da" burguesia negra "desaparecida na América, "aparecerá na edição de julho da Contemporary Economic Policy e já está disponível online.

p Darity foi coautor do artigo com Fenaba Addo da University of Wisconsin e Imari Smith, estudante de doutorado na Escola de Políticas Públicas de Duke's Sanford.

p Os autores argumentam que os recursos subjacentes das classes médias negras e brancas refletem grandes disparidades. Antes do coronavírus se espalhar pela América nesta primavera e devastar desproporcionalmente a população negra, o campo de jogo não estava nivelado.

p "Para negros americanos, a questão pode não ser restaurar sua classe média, "os autores escrevem, "mas construindo uma classe média robusta em primeiro lugar."

p Maior riqueza permite às famílias uma maior capacidade de enfrentar emergências (ou seja, uma perda de emprego, uma crise de saúde, ou ambos) sem estresse ou prejuízo significativo; além disso, sua capacidade de ser transmitido de uma geração para a próxima torna o patrimônio líquido mais eficaz como estabilizador e isolante, o jornal argumenta.

p E a pesquisa sobre a distribuição de riqueza revela que os negros no topo de seus estratos ainda estão muito abaixo dos brancos no topo deles. Por exemplo, enquanto mais de um quarto das famílias brancas têm um patrimônio líquido superior a US $ 1 milhão, o que as coloca no quintil mais rico de todas as famílias, apenas 4% das famílias negras podem dizer o mesmo.

p Surpreendentemente, negros de renda média têm níveis de riqueza mais semelhantes aos das famílias brancas mais pobres, a pesquisa encontra.

p "Há uma tendência infeliz de confundir renda e riqueza, e a confusão mascara os principais problemas, "diz Darity." Riqueza, em si, é um indicador muito mais forte do bem-estar econômico do que da renda. E a precariedade financeira das famílias negras de renda média fica evidente quando o foco é colocado na riqueza. "

p As disparidades exigem políticas ousadas, de acordo com o jornal, e os autores exploram várias propostas, incluindo a iniciativa de Renda Básica Universal (UBI) de Andrew Yang e a Lei LIFT da senadora Kamala Harris.

p Mas os autores consideram todos eles deficientes, senão totalmente ineficazes. Eles enfatizam que a maioria dessas políticas aumentaria a renda dos negros americanos, mas que, crucialmente, "A desigualdade de riqueza entre negros e brancos não é uma questão de pobreza de renda, " eles escrevem.

p Os autores propõem que planos mais eficazes podem ser parecidos com Baby Bonds - alocar uma conta fiduciária com financiamento público para cada recém-nascido para ajudá-los a chegar à idade adulta com uma doação - ou um programa nacional abrangente de reparações para erradicar diferenças persistentes de riqueza racial.

p Independentemente das especificidades, é especialmente claro que agora, no meio da pandemia COVID-19, ação ousada é necessária para abolir a estrutura de classe racializada existente neste país - e para criar a "burguesia negra" que nunca teve permissão para florescer, os autores argumentam.