p As mulheres são mais propensas do que os homens a acreditar que a Bíblia é literalmente verdadeira, mas um estudo recente da Baylor University descobriu que isso pode ter mais a ver com a forma como as pessoas se relacionam com Deus do que com o gênero. Tanto homens quanto mulheres que relatam altos níveis de proximidade com Deus entendem a Bíblia mais literalmente - e essa confiança fica mais forte à medida que buscam intimidade com Deus por meio da oração e do estudo da Bíblia. p O estudo - "Para saber e ser conhecido:uma explicação baseada na intimidade para a lacuna de gênero no literalismo bíblico" - foi publicado no Jornal para o estudo científico da religião .

p "Embora pesquisas anteriores tenham mostrado que as mulheres dos EUA são mais propensas a relatar o literalismo bíblico do que os homens, nosso estudo fornece uma explicação de por que essas diferenças de gênero podem existir, "disse o co-autor do estudo, Christopher M. Pieper, Ph.D., conferencista sênior e diretor do programa de graduação em sociologia no Baylor's College of Arts &Sciences.

p Para o estudo, pesquisadores analisaram dados de 1, 394 entrevistados na terceira onda da Pesquisa Nacional de Religião de Baylor. O Baylor Religion Survey é o estudo de religião mais extenso já realizado sobre as atitudes religiosas americanas, comportamentos e crenças, feito com financiamento inicial da Fundação John Templeton e uma parceria com a Organização Gallup.

p Os entrevistados foram questionados, "Qual afirmação mais se aproxima de suas crenças pessoais sobre a Bíblia?" e escolheu uma destas respostas:

1. "A Bíblia significa exatamente o que diz. Deve ser interpretada literalmente, palavra por palavra, em todos os assuntos. "
2. "A Bíblia é perfeitamente verdadeira, mas não deve ser interpretado literalmente, palavra por palavra. Devemos interpretar seu significado. "
3. "A Bíblia contém alguns erros humanos."
4. "A Bíblia é um antigo livro de história e lendas."
5. "Eu não sei."

p Os entrevistados também foram solicitados a responder a cada um desses itens sobre seu apego a Deus:

1. "Tenho um relacionamento caloroso com Deus."
2. "Deus sabe quando eu preciso de apoio."
3. "Eu sinto que Deus geralmente responde a mim."
4. "Deus parece impessoal para mim."
5. "Deus parece ter pouco ou nenhum interesse em meus problemas pessoais."
6. "Deus parece ter pouco ou nenhum interesse em meus assuntos pessoais."

p Várias perguntas sobre busca por proximidade - comparadas ao comportamento de crianças que buscam construir vínculos com seu cuidador principal - foram feitas sobre os comportamentos religiosos de busca por proximidade dos entrevistados:

1. "Com que frequência você participa de serviços religiosos em um local de culto?"
2. "Fora de participar de serviços religiosos, sobre quantas vezes você passa um tempo sozinho lendo a Bíblia? "
3. "Com que frequência você passa tempo orando sozinho fora dos serviços religiosos?"

p Pieper e co-autor Blake Victor Kent, Ph.D., agora pesquisador da Harvard Medical School e ex-sociólogo Baylor, observou que os homens não são inerentemente menos capazes de intimidade. Em vez, os homens podem buscar menor intimidade em seus relacionamentos por causa de como os meninos são socializados por meio dos pais, pares e outros mecanismos culturais. Rapazes, por exemplo, são frequentemente ensinados a mascarar sentimentos de vulnerabilidade, um componente chave da intimidade. Ao mesmo tempo, historiadores religiosos observam que no último século e meio, grande parte do cristianismo dos EUA mudou em uma direção "sentimental", tornando difícil para alguns homens participar plenamente de cultos e práticas religiosas carregadas de emoção.

p "Embora essa tendência esteja mudando, muitos homens ainda são educados para desconfiar das emoções e se sentir vulneráveis, "Pieper disse." E algumas comunidades religiosas, particularmente aqueles com culturas literalistas, valorizam muito esse sentimento de intimidade, não apenas com Deus, mas uns com os outros. "No entanto, ele disse, "As mulheres são mais frequentemente socializadas para experimentar profunda energia emocional quando se envolvem intimamente com Deus, então, tomar a Bíblia mais literalmente faz sentido, porque dessa forma Deus é mais como uma pessoa, alguém com quem você pode conversar e que também responde. "

p Os autores notaram uma exceção importante em seus dados, em que um pequeno subgrupo relatou um aumento da intimidade com Deus, apesar de uma visão menos literal da Bíblia. Quanto ao motivo, "podemos apenas especular, mas um relato plausível é que esses entrevistados podem ter tido uma visão literalista, mais tarde rejeitando-o depois de experimentar conflito com uma formação religiosa fundamentalista ou conservadora, "Kent disse." Mudando de opinião sobre a aceitabilidade moral da homossexualidade, por exemplo, pode criar discrepâncias. . . Esses crentes podem descobrir que interpretar a Bíblia - em vez de interpretá-la literalmente - é mais compatível com a busca de um relacionamento íntimo com Deus. "

p Este grupo pode ser semelhante ao que tem sido denominado "exilados - aqueles que cresceram na igreja e agora estão desconectados dela fisicamente, mas, no entanto, permanecem energizados em suas crenças pessoais, disseram os pesquisadores.

p Um estudo mais aprofundado pode ser valioso para explorar o vínculo entre literalismo e apego a Deus, disseram os pesquisadores.

p "Embora este estudo destaque uma ligação importante entre ligações emocionais e literalismo, é possível que alguns ainda lutem com a Bíblia intelectualmente antes de aprofundar sua fé, "Pieper disse." Exemplos famosos disso podem ser vistos, como (escritor britânico) C.S. Lewis ou (médico geneticista) Francis Collins. Este caminho provavelmente não é a norma, mas algumas pessoas trabalham para confiar nas reivindicações da fé intelectualmente antes de se envolverem em um relacionamento íntimo com Deus. "