A atriz Mary Anderson como a antiga matemática Hypatia Hulton Archive / Getty Images O Departamento de Comércio dos EUA lançou uma investigação em 2011 sobre um padrão de carreira entre mulheres que não batia muito. Apesar das mulheres constituírem 48 por cento da força de trabalho dos EUA em 2009, eles reivindicaram apenas 24 por cento dos empregos em STEM - ciências, tecnologia, campos de engenharia e matemática [fonte:Beede et al.]. Além disso, esse número de 24 por cento não mudou de 2000 a 2009, o que significa que as indústrias STEM, embora eles normalmente paguem mais do que setores não STEM, não tinha atraído mais mulheres para o rebanho.
Como aumentar o número de mulheres buscando carreiras em STEM é um problema qualitativo e quantitativo que confunde especialistas e acadêmicos há anos. Embora 50 por cento dos estudantes de graduação em ciências e engenharia sejam mulheres, implicando interesse intelectual em ciências e matemática entre mulheres jovens, eles tendem a abandonar o STEM depois de virar suas borlas [fonte:National Science Foundation]. Por essa razão, algumas cientistas e matemáticas proeminentes hoje defendem uma maior visibilidade das mulheres STEM estabelecidas para servir como modelos para as futuras gerações femininas [fonte:Francl]. Afinal, um dos primeiros grandes nomes da matemática foi uma mulher.
Nasceu por volta de 350 DC em Alexandria, Egito, Hypatia era filha do presidente do Museu Alexandrino, Theon, de Alexandria [fonte:Deakin]. Hypatia seguiu os passos intelectuais de seu pai, excelente em matemática e astronomia. Na idade adulta, ela se tornou uma matemática proeminente, instrutor de astronomia e filosofia e possivelmente contribuiu para o texto "Almagesto" de Ptolomeu que descreveu seu modelo do universo centrado na Terra [fonte:Zielinski].
Todas as cinco cientistas que você conhecerá deixaram para trás legados significativos, como Hypatia. De um especialista em cérebro centenário a uma amante de Voltaire, cada um tem uma história incrível, movido por uma curiosidade insaciável sobre a ciência, matemática e os elementos invisíveis que unem tudo.
Emilie du Châtelet, o matemático que por acaso tinha um amante famoso Hulton Archive / Getty Images Embora mais conhecida na história popular como amante de Voltaire, o gênio francês realizou muito mais do que cortejar o pensador iluminista. Nascida Gabrielle-Émilie Le Tonnelier de Breteuil em 1706, ela aproveitou a riqueza de sua família para pagar professores particulares de matemática e linguística. Na idade adulta, a casada du Châtelet concentrou suas explorações matemáticas no conceito de energia e em seus componentes. No final do século 17, Isaac Newton havia proposto que a energia de um objeto era igual ao produto de sua massa e velocidade, ou velocidade. Uma das realizações mais conhecidas de du Châtelet foi traduzir o pesado tomo de Newton "Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica" do latim para seu francês nativo. Estudando o texto revolucionário ao lado de Voltaire, du Châtelet confirmou que a velocidade na equação de energia deve ser elevada ao quadrado.
Sua pesquisa provou ser fundamental em 1905, quando Albert Einstein derivou a fórmula de equivalência massa-energia, e =mc². No momento em que Einstein começou a mexer em sua fórmula exclusiva, os físicos já haviam adotado o quadrado da velocidade ao calcular a energia em movimento de um objeto, graças em grande parte à base teórica estabelecida por du Châtelet. Portanto, nessa equação de referência, embora "c" signifique a velocidade da luz, o entendimento para enquadrar a velocidade da luz remonta diretamente ao trabalho anterior de du Châtelet [fonte:Bodanis]. Não admira que Voltaire escreveu sobre sua amante, que morreria após o parto aos 40 anos, “Ela tem um gênio que é raro / digno de Newton, Eu juro ”[fonte:Weingarten].
A pesquisa de Rosalind Franklin foi fundamental para descobrir a dupla hélice do DNA. Michael Grecco Photography / Getty Images A química Rosalind Franklin começou sua curta carreira científica estudando carvão e a terminou pesquisando a anatomia dos vírus, mas sua principal - e mais controversa - contribuição veio enquanto ela tentava decifrar a estrutura do ácido desoxirribonucléico, ou DNA. Embora o Prêmio Nobel de fisiologia ou medicina de 1962 tenha sido atribuído a James Watson, Francis Crick e Maurice Wilkins por descobrirem a estrutura da dupla hélice do DNA, eles podem não ter conquistado aquela vitória sem a ajuda do trabalho de Franklin [fonte:NPR].
Nasceu em 1920, Franklin queria ser um cientista desde jovem, mas era considerada uma ocupação exclusivamente masculina na época. Contudo, sua persistência e inteligência venceram, e Franklin conseguiu uma posição de assistente de pesquisa no King's College, em Londres, após obter seu doutorado em físico-química pela Universidade de Cambridge. O laboratório do King's College focava na decodificação de DNA, e Franklin começou a trabalhar fotografando fios finos dele usando Difração de raios X , uma técnica que cria imagens estruturais refletindo os raios X das moléculas.
Relações tensas entre Franklin e seu colega de laboratório, Maurice Wilkins, no final das contas, permitiu que Watson e Crick saltassem à frente na corrida do DNA. Sem o conhecimento de Franklin, Wilkins mostrou as fotos de difração para Watson, fornecendo uma pista crucial para desvendar o arranjo de dupla hélice. Em 1953, Watson e Crick publicaram seu artigo de referência sobre DNA na revista Nature, e Franklin nunca recebeu nenhum reconhecimento por sua contribuição fatídica. Na verdade, o único elogio de DNA dado a Franklin veio postumamente, desde que ela morreu de câncer de ovário aos 37 anos.
A física Lise Meitner com seu parceiro de pesquisa Otto Hahn Hulton Archive / Getty Images A física Lise Meitner, também conhecida como a "mãe da bomba atômica, "nasceu em Viena, Áustria, em 1878 [fonte:San Diego Supercomputer Center]. Depois de estudar física na Universidade de Viena, Meitner se juntou a Max Planck e Otto Hahn para pesquisar radioatividade. Em 1918, Hahn e Meitner, que continuaria sua colaboração por anos depois, descobriu o elemento protactínio. Então, em 1923, Meitner deduziu o Efeito Auger , quando um átomo perde espontaneamente um ou dois elétrons para se estabilizar [fonte:Atomic Archive]. O processo é nomeado, Contudo, para o físico francês Pierre Auger, que identificou a reação atômica dois anos depois, marcando a primeira das realizações científicas de Meitner que seria descaradamente negligenciada.
Conforme sua carreira se desenvolveu, A Europa tornou-se politicamente radioativa, em erupção na Segunda Guerra Mundial, que enviou Meitner para Estocolmo depois que a Alemanha anexou a Áustria em 1938. Nesse ponto, Meitner estava experimentando lançar nêutrons em partículas atômicas, e em 1939, Meitner e Otto Frisch, que era seu sobrinho e parceiro de laboratório, nomeou o processo de fissão nuclear e publicou um artigo sobre o assunto. Dividir átomos por fissão nuclear seria a chave para o desenvolvimento da bomba atômica, mas Meitner não participou do Projeto Manhattan, apesar de seu apelido. Embora Meitner tenha descoberto a fissão nuclear, Seu antigo parceiro de pesquisa, Otto Hahn, levou para casa o Prêmio Nobel de Química em 1944.
Meitner nunca ganhou um Prêmio Nobel por seu trabalho inovador e morreu em 1968. No entanto, seu legado vive na tabela periódica. Em 1992, um elemento radioativo recém-descoberto foi apelidado de meitnério, símbolo Mt, para o físico austríaco [fonte:San Diego Supercomputer Center].
A física Shirley Ann Jackson, já descrito como "um tesouro nacional" Janette Pellegrini / Getty Images Entertainment / Getty Images Shirley Ann Jackson, nascido em 1946, é conhecido por uma série de primeiros. A física teórica obteve seu bacharelado e doutorado no Massachusetts Institute of Technology (MIT), a primeira mulher negra a fazer isso. Essa conquista acadêmica em 1973 também a tornou uma das duas únicas mulheres negras nos Estados Unidos a receber o título de doutor em física [fonte:The New York Times]. Em 1995, O presidente Clinton nomeou Jackson para presidir a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, a primeira mulher a ocupar a posição. Além disso, seu currículo estelar e trabalho de política pública defendendo o financiamento STEM e inovação pavimentaram o caminho para que ela se tornasse a primeira mulher afro-americana a ser eleita para a Academia Nacional de Engenharia, receber o prêmio Vannevar Bush por realizações ao longo da vida na ciência e liderar uma das 50 melhores universidades nacionais de pesquisa, Rensselaer Polytechnic Institute [fonte:Rensselaer Polytechnic Institute].
Claro, seus elogios e realizações não vieram sem foco intensivo e rigor intelectual. Depois de se formar no MIT, Jackson conduziu uma ampla gama de pesquisas em física na AT&T Bell Laboratories de 1976 a 1991. Conforme a carreira de Jackson se desenvolveu, seu papel público como defensora da ciência, a educação e a inovação nos Estados Unidos também evoluíram. Um ano depois de ser eleita presidente da Associação Americana para o Avanço da Ciência em 2004, A revista Time a descreveu como "talvez o modelo definitivo para as mulheres na ciência" [fonte:Rensselaer Polytechnic Institute]. Com os efeitos propagadores da pesquisa incansável de Jackson e do alcance público dos laboratórios da AT&T à Casa Branca, a avaliação da revista é quase um eufemismo.
Rita Levi-Montalcini era uma das mais velhas ganhadoras do Nobel. Morena Brengola / Getty Images Entertainment / Getty Images Rita Levi-Montalcini não era apenas uma das mais proeminentes cientistas cerebrais do mundo, ela também era a mais velha ganhadora do Nobel até sua morte em 30 de dezembro, 2012. Nasceu na Itália em 1909, Levi-Montalcini frequentou a escola de medicina apesar de seu pai - um engenheiro elétrico e matemático - inicialmente proibi-la de buscar o ensino superior [fonte:Levi-Montalcini]. Depois de se formar em medicina e cirurgia em 1936, Levi-Montalcini decidiu se concentrar na neurologia, ao invés de praticar medicina. A interrupção da Segunda Guerra Mundial forçou a brilhante italiana a se esquivar de zonas militares perigosas e continuar suas pesquisas na clandestinidade, até mesmo servindo por um breve período como médico militar.
Depois que a poeira da guerra baixou, Levi-Montalcini e seu parceiro de pesquisa Stanley Cohen procuraram descobrir como os nervos de um embrião proliferam em um corpo em crescimento [fonte:Abbott]. No processo, eles descobriram fator de crescimento do nervo , a proteína chave que estimula o desenvolvimento e o crescimento neural. A descoberta rendeu à dupla um Prêmio Nobel de fisiologia ou medicina em 1986; Levi-Montalcini tinha 77 anos. Na véspera de seu 100º aniversário em 2009, ela disse ao jornal Times of London que ainda aparecia para trabalhar no European Brain Institute, que ela fundou, todos os dias [fonte:Owen]. Questionado sobre como alcançar esse limite centenário, Levi-Montalcini recomendou um regime de três partes de sono mínimo, ingestão limitada de alimentos e sempre mantendo o cérebro ativo e interessado [fonte:Owen].
Publicado originalmente em:20 de setembro de 2011
