p Ter um parceiro comprometido e boas relações familiares são importantes para a maioria das pessoas. Inúmeros romances, os contos de fadas e os filmes contam histórias românticas sobre o amor que nos tornam queridos pela ideia do amor romântico. p Sociólogos, Contudo, são menos românticos. Quando se trata de se apaixonar, não é apenas o destino ou o acaso que une as pessoas - os fatores sociais são importantes.

p Como assim? Minha pesquisa ilustra como nossas atitudes em relação ao Sr. ou à Sra. Certa são filtradas pelas lentes das normas sociais.

p Embora alguns de nós sejam muito jovens para lembrar, cerca de três décadas atrás, as perspectivas de casamento de mulheres altamente educadas foram o assunto das manchetes e foram capa de Newsweek revista em 1986.

p As memoráveis ​​mensagens da mídia produziram fortes sentimentos de ansiedade em muitas mulheres. A história retratada na comédia romântica Sem dormir em Seattle dizia assim:"É mais fácil ser morto por um terrorista do que encontrar um marido com mais de 40 anos."

p O senso comum era que mulheres com mais de 40 anos que alcançaram um certo nível de metas profissionais (e educacionais) tinham uma capacidade de casamento menor.

p Isso é verdade? As mulheres que passam anos na escola obtendo uma boa educação sacrificam suas chances de se casar?

p Na realidade, não. A pesquisa constatou consistentemente que as mulheres americanas com pelo menos um diploma de bacharel têm mais probabilidade de se casar e permanecer casadas do que as mulheres com menor escolaridade.

p Na verdade, apenas alguns anos após o Newsweek história, O sociólogo de família Andrew Cherlin desmascarou as mensagens enganosas e incorretas sobre as perspectivas de casamento das mulheres profissionais.

p Lacunas na educação de marido e mulher

p Nos Estados Unidos, as mulheres ficaram atrás dos homens na conclusão da faculdade antes da década de 1980, mas em 2013, as mulheres obtiveram cerca de 60 por cento dos diplomas de bacharelado e mestrado e metade de todos os diplomas de doutorado.

p Minha pesquisa pegou dados do Censo dos EUA de 1980 e das Pesquisas da Comunidade Americana de 2008–2012 para examinar pares de esposas, e analisou os níveis de educação e renda entre os casais recém-casados. Descobri que entre 1980 e 2008-2012, as mulheres estavam cada vez mais propensas a se casar com homens com menos educação do que elas.

p A proporção de casais em que o marido tinha mais educação do que a esposa caiu quase 10 pontos percentuais, de 24 por cento em 1980 para 15 por cento em 2008-2012 (veja a linha azul no gráfico com zoom, direito). Durante o mesmo período, a proporção de casais em que a esposa tinha mais educação do que o marido aumentou de 22 por cento para 29 por cento (linha vermelha).

p Então, durante 2008–2012 nos EUA, as mulheres eram mais propensas do que os homens a serem as esposas mais instruídas no casamento.

p Uma vez que historicamente se esperava que os homens fossem o ganha-pão e "o chefe" da família, Eu me perguntei se esses pares de educação mudaram seus papéis de ganha-pão.

p A educação é igual a mais poder no casamento?

p O par entre uma esposa mais instruída e um marido menos instruído não significa que a esposa seja a pessoa com maiores recursos ou poder no casamento.

p Em geral, as mulheres continuam a se casar com homens cuja renda excede a sua. Isso não é surpreendente, dado que as mulheres ainda ganham menos do que os homens e a norma de sustento do marido persiste.

p Minha pesquisa descobriu que a tendência das mulheres de "casar para cima" em termos de renda era maior quando "casavam para baixo" na educação. Em outras palavras, homens e mulheres ainda tendem a formar casamentos em que a posição socioeconômica da esposa não excede a do marido.

p Embora os homens tenham dado mais importância às perspectivas financeiras de uma esposa em potencial ao longo do tempo, podem valorizar o status elevado da mulher apenas até o ponto em que o status de seu parceiro excede o seu. Desta maneira, os homens podem hesitar em se casar com mulheres que tenham mais educação e renda mais alta do que eles.

p Enquanto isso, uma vez que a desigualdade de renda aumentou dramaticamente nas últimas décadas, as mulheres podem ter mais a perder se casarem economicamente.

p 'Senhoras que sobraram' na China

p Então, nos E.U.A., homens e mulheres com alto nível de escolaridade já têm maior probabilidade de se casar do que seus pares. Por contraste, na China, mulheres altamente educadas, (mas não homens altamente educados), podem enfrentar grandes desafios para encontrar um cônjuge.

p As mulheres chinesas também ultrapassaram os homens nas matrículas universitárias. Minha pesquisa anterior sobre a China urbana contemporânea descobriu que, conforme aumenta a educação das mulheres, a probabilidade de eles encontrarem um parceiro para o casamento diminui, enquanto as possibilidades aumentam para os homens.

p A mídia chinesa e o público usam um termo depreciativo, "sobras de senhoras, "para descrever esses urbanos, mulheres solteiras altamente educadas. Na China, as baixas perspectivas de casamento das mulheres com alto nível de educação estão intimamente ligadas aos papéis que os maridos e as esposas devem desempenhar na família.

p O papel de ganha-pão do marido e o papel de dona de casa da esposa permanecem firmes nas famílias chinesas. Nesse contexto, mulheres orientadas para a carreira são comumente criticadas como "egoístas, "" não feminino "e" irresponsável para com as necessidades domésticas, "ao passo que o fracasso dos maridos em cumprir o papel de provedor costuma ser a principal fonte de conflito conjugal.

p Ao contrário dos EUA, onde os homens agora tendem a se casar com mulheres mais educadas do que eles, a prática tradicional de homens se casarem com mulheres com menos educação do que eles persiste na China.

p Embora tanto a China quanto os EUA tenham testemunhado a reversão da lacuna de gênero no ensino superior, o contraste EUA-China nos padrões de casamento sugere que fatores estruturais, como as normas de gênero na sociedade, desempenham um papel importante na formação de perspectivas de casamento individuais.

p Era uma norma social amplamente difundida que os homens deveriam se casar com mulheres menos educadas do que eles. Essa norma funcionou bem no passado, quando a educação universitária era incomum e os homens geralmente tinham mais educação do que as mulheres. Nos E.U.A., a evolução cultural das preferências do companheiro corresponde a mudanças no nível de escolaridade de homens e mulheres.

p Mas na China urbana, Este não é o caso. O movimento em direção a papéis igualitários de gênero não anda de mãos dadas com rápidas mudanças sociais. Mulheres chinesas altamente educadas ganham pouco com o casamento homem-chefe-mulher-dona de casa; em vez de, eles provavelmente adiarão ou até mesmo renunciarão ao casamento.

p Uma vez que a reversão da lacuna de gênero na educação está acontecendo quase globalmente, seria ótimo obter mais informações para que possamos entender como a vantagem crescente das mulheres na educação afetará o casamento e a vida familiar.

p Quando se trata de casamento, não é o destino e o amor que unem as pessoas - fatores sociais, como educação e normas de gênero prevalecentes, matéria. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.