Os kits BioBits são projetados para serem usados por alunos e professores sem treinamento biológico. Eles usam simples, experimentos práticos, alguns usando frutas caseiras comuns para ensinar conceitos de biologia sintética e molecular. Crédito:Wyss Institute da Harvard University
Um kit educacional infantil acessível é o mais recente desdobramento comercial da pesquisa realizada pelo Exército dos EUA para criar materiais avançados para sistemas de soldados.
Uma equipe de pesquisadores financiada pelo Exército criou e projetou um novo recurso para professores de ciências. BioBitTM é uma plataforma educacional para o ensino de biologia sintética para alunos do jardim de infância até o ensino médio.
A equipe do Massachusetts Institute of Technology, A Harvard University e a Northwestern University testaram recentemente a plataforma nas Escolas Públicas de Chicago, onde alunos e professores ajudaram.
Os resultados do teste mostraram que alunos e professores realizaram experimentos com sucesso. O programa preenche uma lacuna na ciência atual, tecnologia, educação matemática e engenharia, disse o Dr. Dawanne Poree, o principal gerente de programa do Exército neste projeto.
"O kit BioBitTM Explorer permite demonstrações práticas da ciência de ponta que é barato e fácil de usar, contornar muitas barreiras atuais para a implementação de experimentos exploratórios de biologia em salas de aula, "Poree disse.
Os professores da área de Chicago fizeram parceria para desenvolver currículos para aulas de matemática e ciências do ensino médio, enfatizando a transversalidade e o valor desta atividade em vários níveis educacionais, funcionários disseram.
A pesquisa financiada pelo Exército dos EUA para sistemas avançados de soldados leva ao desenvolvimento de um kit educacional infantil acessível comercialmente disponível para escolas. Crédito:Wyss Institute da Harvard University
O alto custo e o equipamento especializado necessário até mesmo para a demonstração mais simples de ferramentas de biologia sintética impedem que muitas escolas de ensino fundamental e médio e algumas escolas de graduação ensinem efetivamente esses métodos. Poree disse.
“Se os Estados Unidos quiserem continuar liderando as pesquisas em biologia sintética nas próximas décadas, então os alunos atuais devem ser encorajados a buscar estudos de longo prazo neste campo, "Poree disse.
Os kits estão disponíveis comercialmente por US $ 100 a US $ 200 para materiais para uma sala de aula com cerca de 30 alunos.
BioBits é baseado nos métodos mais recentes em biologia sintética. Eles incorporam métodos de liofilização de extratos celulares inofensivos em pellets que podem ser embalados e distribuídos nas salas de aula.
Essas pelotas fornecem experimentos individuais que podem ser ativados em sala de aula para revelar o poder da biologia sintética por meio de reações pré-projetadas, disse o Dr. Michael Jewett, da Northwestern University. Essas pelotas fornecem experimentos individuais que podem ser ativados em sala de aula para revelar o poder da biologia sintética por meio de reações pré-projetadas.
Os kits são baseados em moléculas liofilizadas que, quando um modelo de DNA e água são adicionados, produzem proteínas fluorescentes que podem ser visualizadas usando um simples, dispositivo portátil. Crédito:Wyss Institute da Harvard University
Essa plataforma surgiu de pesquisas anteriores e em andamento financiadas pelo Gabinete de Pesquisa do Exército do Laboratório de Pesquisa do Exército para desenvolver novas ferramentas em biologia sintética com o objetivo de adaptar maquinários celulares para produzir materiais não biológicos.
Especificamente, os pesquisadores estavam inicialmente explorando os mecanismos de síntese de proteínas dentro das células com o objetivo de longo prazo de aproveitar e adaptar o maquinário celular para produzir materiais não biológicos. Essa pesquisa envolve o desenvolvimento de novos métodos em biologia sintética que serão necessários para utilizar poderosas enzimas biológicas para criar polímeros de interesse para o Exército.
A pesquisa em biologia sintética será essencial para a realização de descobertas científicas no século 21, como materiais responsivos, produto químico revolucionário, material, e métodos de fabricação de medicamentos, a detecção e eliminação de produtos químicos tóxicos, e aplicações médicas que vão desde a detecção e tratamento de lesão cerebral traumática ao desenvolvimento de próteses integradas.
