p A diferença de gênero na matemática pode estar diminuindo, graças aos programas STEM, advocacia e uma reação atrasada contra a desigualdade. Mas ainda há muito que não sabemos sobre por que as meninas, historicamente, não alcançaram melhores resultados. Normas em torno dos direitos das mulheres e papéis na sociedade desempenham um papel, mas quando as meninas são desvalorizadas, exatamente como isso cria diferenças de gênero no desempenho em matemática? p Essa é a questão por trás de um documento de trabalho de Gaia Dossi da London School of Economics, David N. Figlio da Northwestern, Paola Giuliano da UCLA Anderson e Paola Sapienza da Northwestern. Ao mergulhar em um par de conjuntos de dados com insights sobre a vida doméstica e influências culturais, os autores exploram uma coisa em particular:se as atitudes de gênero dos pais têm um efeito na aptidão matemática.

p De fato, eles fazem. Os pais que favorecem o nascimento de meninos tendem a ter filhas que pontuam em média três pontos percentuais abaixo em testes padronizados de matemática do que meninas criadas em outros tipos de família. Os resultados rastreiam se os pais param de ter filhos com base no gênero, ou simplesmente exibir atitudes e comportamentos que reforçam os papéis tradicionais de gênero. Desempenho em matemática dos meninos, Enquanto isso, não é afetado.

p Os americanos há muito favorecem os meninos em vez das meninas, um preconceito enraizado em papéis de gênero antigos. Desde 1941, As pesquisas Gallup descobriram que se os americanos pudessem ter apenas um filho, eles preferem que seja um filho. A pesquisa do ano passado revelou que 36% prefeririam ter um menino; 28 por cento prefeririam uma garota. Adultos mais jovens, e aqueles com menos educação, são mais inclinados a meninos, mas a principal distinção é entre homens e mulheres. As mulheres estão divididas - 31 por cento querem uma menina, 30 por cento um menino, mas 43 por cento dos homens preferem um filho, para 24 por cento que preferem uma filha.

p O gênero da criança e a ordem de nascimento afetam a estrutura familiar, fertilidade

p Os economistas estudaram extensivamente esta preferência de menino, notavelmente em uma análise inovadora de Gordon Dahl da UC San Diego e Enrico Moretti da UC Berkeley. Seu papel, "A demanda por filhos, "publicado em 2008 na Review of Economic Studies, usou quatro décadas de dados do censo (1960 a 2000) para argumentar que o gênero da criança e a ordem de nascimento afetam tanto a estrutura familiar quanto a fecundidade. Entre suas descobertas:Mulheres com filhas primogênitas eram menos propensas a se casar e mais propensas a se divorciar. E as crianças cujo irmão primogênito era uma menina tinham baixo desempenho educacional, especialmente se eles próprios fossem meninas.

p Então havia isto:famílias com meninas primogênitas eram mais propensas a ter filhos adicionais do que aquelas com meninos primogênitos, um aumento de 0,3 por cento. Dahl e Moretti estimaram que as meninas primogênitas causaram aproximadamente 5, 500 nascimentos a mais por ano, para um total de 220, 000 nascimentos ao longo dos 40 anos abrangidos pelos dados.

p E os pais vão continuar tentando. Famílias de primogênitas tinham 0,6 por cento mais probabilidade de ter três ou mais filhos em comparação com famílias de primogênitos, e eles eram similarmente inclinados para famílias de quatro, cinco ou mais.

p Outros pesquisadores estudaram esta dinâmica, e um dos estudos mais recentes, "Ainda há preferência por filho nos Estados Unidos?" (2017), relata que a preferência do menino pode estar desaparecendo, em parte devido à mudança de opinião sobre as mulheres. No entanto, a pesquisa Gallup do ano passado ainda mostra que os pais preferem filhos a filhas.

p Esperando um menino nascer

p Dossi, Figlio, Giuliano e Sapienza analisaram crianças nativas da Flórida nascidas ao longo de um período de nove anos para identificar famílias que continuaram a ter filhos até o nascimento de um menino, e quem, com base em estatísticas comparativas, tinham mais de 90 por cento de probabilidade de terminar de ter filhos. Este conjunto de dados, construído especificamente para este estudo pelos Departamentos de Saúde e Educação da Flórida, certidões de nascimento mescladas e registros de escolas públicas (incluindo notas de matemática), e também revelou a ordem de nascimento dos irmãos e características maternas, como escolaridade e estado civil. Abrangeu crianças nascidas entre 1994 e 2002, e que frequentou escolas públicas K – 12 entre 2002–2003 e 2011–2012.

p Os pesquisadores foram capazes de reconstruir históricos de fertilidade completos para 129, 686 famílias da Flórida. Dentro desta população, em famílias com meninas primogênitas, o número total de crianças foi superior em 4,2 por cento. Essas famílias também eram mais propensas a ter dois ou mais, três ou mais, ou quatro ou mais filhos, com essas probabilidades aumentando entre 2,5% e 3,4%.

p Como esses resultados de fertilidade observados poderiam de fato ter sido aleatórios, e, portanto, limitado como um proxy para atitudes de gênero, pesquisadores usaram um segundo conjunto de dados, do Bureau of Labor Statistics dos EUA, para medir outro marcador para o preconceito dos meninos:as atitudes das mães quanto ao papel de gênero. Os dados do BLS em todo o país também incluíram as pontuações das crianças em matemática.

p Esses dados BLS, do National Longitudinal Survey of Youth 1979, inicialmente continha informações sobre 12, 686 jovens de 14 a 22 anos entrevistados primeiro anualmente e depois a cada dois anos. Depois que duas subamostras foram descartadas, 9, 964 entrevistados permaneceram no estudo, que está em andamento. A pesquisa reúne informações sobre uma ampla gama de tópicos, incluindo a atividade da força de trabalho, renda, Estado civil, fertilidade, saúde e educação. Uma característica importante é que ele registra datas para o início e o fim de eventos importantes da vida, tornando-o particularmente valioso para os pesquisadores.

p As famílias compartilham as atitudes da mãe

p Dossi, Figlio, Giuliano e Sapienza identificaram 4, 934 mulheres que tiveram pelo menos um filho desde o início da pesquisa, e quem respondeu às seguintes afirmações:

1. O lugar da mulher é em casa, não no escritório ou na loja.
2. É muito melhor para todos os envolvidos se o homem for o realizador fora de casa e a mulher cuidar da casa e da família.
3. As mulheres são muito mais felizes se ficarem em casa cuidando dos filhos.

p Os entrevistados foram solicitados a avaliar as afirmações 1 (discordo totalmente), 2 (discordo), 3 (concordo) ou 4 (concordo totalmente). Quanto mais altos forem os números cumulativos, quanto mais tendenciosos os papéis de gênero. Para determinar com que facilidade esses preconceitos maternos de gênero são transmitidos aos filhos dos entrevistados - e, portanto, com que facilidade esses preconceitos podem afetar o desempenho em matemática - Giuliano e seus colegas também examinaram as respostas das crianças a questões de gênero.

p Alguns exemplos:

• Meninas e meninos devem ser tratados da mesma forma na escola
• Competir com meninos na escola tornaria uma menina impopular entre os meninos
• Se não houver dinheiro suficiente para todos os filhos de uma família irem para a faculdade, os meninos deveriam ir em vez das meninas

p Os autores encontraram uma conexão estatisticamente significativa:as atitudes de gênero das mães tendem a ser compartilhadas por seus filhos - meninas e meninos - e a correlação fica mais forte à medida que as crianças ficam mais velhas. Esta parte do estudo também descobriu que as atitudes tendenciosas de gênero da mãe estão relacionadas a um desempenho inferior em matemática para meninas e não para meninos.