p Quando dois homens negros foram presos em um Starbucks da Filadélfia, onde esperavam por uma reunião de negócios em 12 de abril, o incidente chamou a atenção renovada para o preconceito que as minorias raciais enfrentam na sociedade americana. p Alguns dias depois, um incidente semelhante aconteceu em um LA Fitness em Nova Jersey.

p Embora esses dois incidentes envolvam adultos em locais de negócios, a realidade é que as crianças negras enfrentam um tratamento semelhante nas escolas americanas.

p A última evidência está em um recente relatório federal que mostra meninos, alunos negros e alunos com deficiência são expulsos da escola em taxas mais altas do que seus colegas.

p Achados como este são perturbadores, mas eles não são surpreendentes. Como formador de psicólogos escolares, consultor e pesquisador, Tenho trabalhado com escolas sobre a questão das disparidades raciais na disciplina escolar, junto com outros problemas de justiça.

p Acredito que as disparidades raciais na disciplina escolar persistirão até que os educadores examinem seriamente o papel que suas decisões desempenham no assunto. Eles também persistirão até que as escolas comecem a implementar novas estratégias que provaram que não é necessário expulsar as crianças da escola para lidar eficazmente com seu comportamento.

p A fonte das disparidades

p As disparidades raciais na disciplina escolar não são novidade. Em 2014 - depois de anos de políticas de "tolerância zero" se provarem problemáticas - o governo Obama emitiu uma orientação para lembrar as escolas de sua obrigação de ensinar todas as crianças e não suspendê-las ou expulsá-las injustamente.

p Ainda, os novos dados federais mostram que, para praticamente todas as escolas do país no ano letivo de 2013-14, as disparidades raciais estavam presentes independentemente do tipo de ação disciplinar, nível de pobreza escolar, ou tipo de escola frequentada. O resultado final é que algum tipo de preconceito está em jogo.

p Em pesquisas sobre o assunto, esse viés é conhecido como viés implícito. Isso é definido como automático, associações inconscientes e estereótipos sobre grupos de pessoas que afetam nossa compreensão, ações e decisões. Este tópico foi amplamente estudado e popularizado por um projeto de pesquisa colaborativa realizado na Universidade de Harvard.

p Quão real é o preconceito implícito? Em uma série de quatro estudos experimentais, o quarto estudo, usando metodologia de rastreamento ocular de última geração, demonstraram que - quando questionados para julgar quem estava dizendo a verdade - os brancos olharam mais rapidamente para a resposta "mentira" dos negros, o que sugere uma desconfiança espontânea dos negros. Isso é consistente com o que outros pesquisadores descobriram. Interessantemente, O CEO da Starbucks, Kevin Johnson, mencionou o preconceito implícito como uma das questões potencialmente em jogo no incidente da Starbucks.

p Um estudo sobre o preconceito implícito nas escolas concluiu que os professores e funcionários viam o comportamento das meninas negras de forma diferente. O mesmo estudo descobriu que as meninas negras tinham três vezes mais probabilidade de receber referências de escritório para disciplina em comparação com meninas brancas para violações subjetivas de disciplina. Um estudo diferente descobriu que os alunos negros foram disciplinados por interpretações subjetivas de comportamentos, como "desobediência" e "comportamento perturbador".

p Um estudo experimental conduzido em Yale descobriu que os professores da pré-escola olhavam para os meninos negros por mais tempo em comparação com outras crianças quando solicitados a procurar comportamentos desafiadores em videoclipes.

p Essa tendência de ver as crianças negras com mais suspeita prejudica as relações entre professores e alunos negros.

p Ao emitir o novo relatório, o U.S. Government Accountability Office, ou GAO, lista várias áreas para atingir as disparidades raciais na disciplina escolar. Na minha experiência de trabalho com escolas, Eu acredito que as recomendações do GAO estão corretas, mas só funcionará sob certas condições.

p Em busca de alternativas

p A primeira recomendação é implementar formas alternativas de disciplina que se concentrem em estratégias proativas e preventivas para toda a escola, em vez de punições reativas. Em meu trabalho com escolas que implementam tais abordagens, o maior problema é até que ponto os professores e funcionários podem não aceitar as estratégias para implementá-las de maneira adequada.

p Por exemplo, alguns professores e funcionários com uma iniciativa em particular ficavam frustrados com certos alunos desafiadores e raramente davam elogios ou "recompensas por comportamento", "que poderiam ser trocados por privilégios e adesivos. E quando os professores distribuíam o" dinheiro do comportamento, "eles eram sarcásticos sobre isso e muitas vezes menosprezavam os alunos em vez de encorajá-los. Em essência, os professores transformaram uma estratégia positiva em prejudicial.

p Devido à potencial falta de adesão dos professores, é importante usar estratégias que permitam uma abordagem mais colaborativa para decidir as consequências.

p Esta é a força da abordagem da justiça restaurativa. A justiça restaurativa é construída sobre uma base de capacitação dos alunos para que suas vozes sejam ouvidas de forma colaborativa, assumir a responsabilidade por suas ações, e consertar relacionamentos feridos novamente por meio do diálogo com a comunidade.

p Por exemplo, abordagens de justiça restaurativa irão reunir alunos e adultos em um círculo para discutir a infração, concentrando-se em quem foi prejudicado e o que a comunidade pode fazer para consertar o relacionamento ferido novamente, o que geralmente é um plano de reparação. Essas discussões em círculo com vários adultos e alunos permitem que todas as partes entendam a perspectiva umas das outras e produzam empatia para os alunos, professores e colegas de classe. Na minha opinião, a tomada de decisão colaborativa é a chave para reduzir vieses.

p Foi demonstrado que a justiça restaurativa reduz as disparidades raciais na disciplina diretamente, o que talvez explique por que outros programas estão integrando estratégias de justiça restaurativa em seus programas.

p Segundo, precisa haver novas leis e políticas para desencorajar punitivos, práticas disciplinares excludentes nas escolas e para encorajar abordagens alternativas à disciplina escolar.

p Por exemplo, A Califórnia proíbe o uso de suspensões e expulsões para crianças do jardim à 3ª série por desafio intencional. Outros estados e distritos escolares, como Illinois e Seattle, também o fizeram.

p Finalmente, seria útil se as escolas da América tivessem mais psicólogos escolares disponíveis. Infelizmente, as escolas do país sofrem com a escassez de psicólogos escolares em um momento em que eles são mais necessários para ajudar a resolver questões complexas de disparidades raciais na disciplina escolar. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.