p A força necessária para acessar o alto conteúdo calórico da medula óssea pode ter desempenhado um papel fundamental na evolução da mão humana e explicar por que as mãos dos primatas não são como as nossas, pesquisa da Universidade de Kent descobriu. p Em um artigo em The Journal of Human Evolution , uma equipe liderada pelo professor Tracy Kivell, da Escola de Antropologia e Conservação de Kent, conclui que, embora a fabricação de ferramentas de pedra sempre tenha sido considerada uma influência fundamental na evolução da mão humana, acessar a medula óssea geralmente não.

p É amplamente aceito que a destreza única da mão humana evoluiu, pelo menos em parte, em resposta ao uso de ferramentas de pedra durante nossa história evolutiva.

p Evidências arqueológicas sugerem que os primeiros hominídeos participaram de uma variedade de atividades relacionadas a ferramentas, como quebrar nozes, cortando carne, quebrar osso para acessar a medula, bem como fazer ferramentas de pedra. Contudo, é improvável que todos esses comportamentos tenham influenciado igualmente a anatomia da mão humana moderna.

p Para entender o impacto que essas diferentes ações podem ter tido na evolução das mãos humanas, pesquisadores mediram a força experimentada pela mão de 39 indivíduos durante diferentes comportamentos da ferramenta de pedra - quebra de nozes, aquisição de medula com uma pedra-martelo, produção de flocos com uma pedra-martelo, e machado de mão e ferramenta de pedra (ou seja, um floco) - para ver quais dígitos eram mais importantes para manipular a ferramenta.

p Eles descobriram que as pressões variaram entre os diferentes comportamentos, com quebra de nozes geralmente exigindo a pressão mais baixa ao fazer o floco e acessar a medula exigindo as maiores pressões. Em todos os diferentes comportamentos, o polegar, dedo indicador e dedo médio sempre foram os mais importantes.

p O professor Kivell diz que isso sugere que a força de quebra de nozes pode não ser alta o suficiente para provocar mudanças na formação da mão humana, que pode ser o motivo pelo qual outros primatas são adeptos do quebra-nozes sem ter uma mão de humano.

p Em contraste, fazer flocos de pedra e acessar a medula óssea podem ter sido influências importantes na anatomia da nossa mão devido ao alto estresse que causam em nossas mãos. Os pesquisadores concluíram que comer medula, dado seu benefício adicional de alto valor calorífico, também pode ter desempenhado um papel fundamental na evolução da destreza humana.

p As pressões manuais dos comportamentos das ferramentas de pedra e suas implicações para a evolução da mão humana por Erin Marie Williams-Hatala, Kevin G. Hatala, McKenzie Gordon e Margaret Kasper, toda a Chatham University, Pittsburgh, EUA e Alastair Key e Tracy Kivell, University of Kent é publicado no Journal of Human Evolution .