p A comunidade científica precisa ouvir mais as pessoas fora da academia se quiser continuar a ajudar os políticos a criar boas políticas baseadas em evidências que irão beneficiar o público, uma conferência ouviu. p 'Já passou o tempo em que você escreve um relatório com um grupo de especialistas e o passa para o público, 'disse a Dra. Julie Maxton, diretor executivo da Royal Society do Reino Unido. 'Você precisa descobrir o que preocupa as pessoas.'

p Ela falava em uma das várias sessões que discutiam o papel do conselho científico na sociedade moderna no EuroScience Open Forum (ESOF), realizada em Toulouse, França, de 9 a 14 de julho.

p Chega em um momento em que há preocupações crescentes de que as decisões políticas e a opinião pública se divorciaram das evidências científicas. Muitos na comunidade científica estão agora passando por um período de autorreflexão para entender como podem contribuir para a formulação de políticas em uma sociedade chamada pós-factual.

p A conferência ouviu que, embora reconstruir a confiança do público nas evidências científicas seja importante, o público não deve ser visto como um receptor passivo de conselhos científicos, mas sim participantes ativos. Ouvir os problemas enfrentados pelo público pode ajudar os cientistas a enquadrar uma questão de uma forma que seja relevante para as pessoas que ela afeta e fornecer evidências úteis, disse o Dr. Maxton.

p 'Os especialistas não devem presumir que conhecem o público, ' ela disse. 'Muitas vezes, o que excita os cientistas assusta o público. '

p Um exemplo de problema que as pessoas temem é o aprendizado de máquina, ela disse. Para resolver isso, a Royal Society fez uma campanha para conversar com milhares de pessoas sobre o assunto. Ao descobrir quais são as principais preocupações das pessoas sobre o assunto antes de iniciar o processo de coleta de evidências, a Royal Society foi capaz de mudar as questões sob investigação para olhar para questões de relevância pública.

p Janusz Bujnicki, professor de biologia no Instituto Internacional de Biologia Molecular e Celular em Varsóvia, Polônia, e membro do Mecanismo de Aconselhamento Científico da UE, que fornece aconselhamento científico aos decisores políticos europeus, disse que dar ao público um papel maior no aconselhamento científico aumentaria sua riqueza, mas pode exigir que alguns cientistas mudem suas mentalidades.

p 'Os cientistas são muito ruins em ouvir, ' ele disse. 'Os cidadãos são um recurso, não é uma fonte de problemas. '

p No radar

p Além de ajudar a estruturar um debate, a pressão pública também pode colocar os problemas no radar dos consultores científicos em primeiro lugar.

p 'Os cientistas não são a única fonte de perguntas, 'disse Anne-Greet Keizer, do Conselho Científico de Políticas Governamentais da Holanda (WRR). 'Os cidadãos podem fazer grandes perguntas. Eles devem estar envolvidos na definição da agenda. '

p Ela apontou para um exemplo na Holanda, onde uma petição pública conhecida como iniciativa de cidadania, desencadeou um debate em 2016 no parlamento holandês sobre se as instituições públicas ou privadas deveriam ter o poder de criar dinheiro. Como resultado, o Ministro das Finanças pediu ao WRR para examinar os prós e os contras dos sistemas alternativos de criação de dinheiro, que eles publicarão em um relatório ainda este ano.

p Tem vezes, Contudo, quando consultar o público desta forma pode ser mais difícil. Em tempos de crise, há intensa pressão sobre os políticos para tomar decisões rapidamente, conselhos claros e neutros são vitais, mas a contribuição do público ainda é necessária, de acordo com Kei Koizumi, da Associação Americana para o Avanço da Ciência. Ele trabalhou na Casa Branca dos EUA durante o surto de Ebola de 2013-2016 e disse que as lições que aprenderam na época mostraram que as comunidades afetadas precisam fazer parte da solução.

p 'Muitos dos impactos do Ebola foram devido à má comunicação do entendimento da doença no campo, 'Koizumi disse em uma sessão na conferência sobre o conselho científico em tempos de crise.

p Das Alterações Climáticas

p O impacto da comunicação clara foi particularmente visível durante o Acordo de Paris de 2015, que resolveu limitar o aquecimento global a 2˚C acima dos níveis pré-industriais, de acordo com cientistas falando em uma sessão examinando como o Quinto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) contribuiu para esta decisão.

p Professor Thomas Stocker, da Universidade de Berna, Suíça, quem contribuiu para o relatório do IPCC, disse que parte de seu poder era a inclusão de vários curtas, frases poderosas, como 'O aquecimento do sistema climático é inequívoco' e 'A influência humana no sistema climático é clara'.

p Crucialmente, ele disse, essas sentenças não prescrevem como agir, mas resumiu as evidências claramente para que os políticos pudessem se concentrar em decidir o que fazer.

p Contudo, Professora Camille Parmesan, da Universidade de Plymouth, REINO UNIDO, um especialista no impacto ecológico das mudanças climáticas, disse que não ser prescritivo não significa que os cientistas podem sentar-se uma vez que as evidências científicas tenham sido publicadas.

p 'É importante permanecer neutro nas políticas para que a ciência seja respeitada, mas também é importante se comunicar com clareza para que as pessoas entendam (os problemas), ' ela disse. Os cientistas devem explicar o impacto das mudanças climáticas na vida das pessoas, para que entendam como isso se relaciona com eles, ela adicionou.