p Os restos de um esqueleto medieval mostraram a primeira evidência física de que uma planta de samambaia poderia ter sido usada para fins medicinais em casos como a alopecia, caspa e pedras nos rins. p O esqueleto de um homem com idade entre 21 e 30 anos encontrado enterrado na necrópole medieval de Can Reiners nas Ilhas Baleares espanholas. tinha traços de grãos de amido consistentes com plantas de cereais, como trigo e centeio, e significativamente, uma coleção de células em que os esporos são formados a partir da parte inferior de uma folha de samambaia.

p Não há evidências que sugiram que a folha de samambaia fazia parte da dieta humana em qualquer ponto da história registrada, mas há descrições escritas que datam do primeiro século DC que sugerem que a folha de samambaia era usada para aliviar os sintomas de condições particulares sem risco de vida.

p Histórias de medicina popular coletadas em vários livros sugerem que a samambaia era usada em toda a Europa, mas esta é a primeira vez que qualquer evidência foi encontrada em restos humanos reais e a primeira vez que uma espécie particular de samambaia foi identificada.

p Dra. Elena Fiorin, do Departamento de Arqueologia da Universidade de York, disse:"Por meio da análise do cálculo dentário do esqueleto, que acreditamos remonta ao século IX ou X, fomos capazes de determinar que as células eram de plantas de samambaia, tricomanos de asplênio, uma espécie comum que cresce em áreas rochosas em todo o mundo.

p "Essas samambaias têm sido usadas por fitoterapeutas, cirurgiões, doutores, e outros curandeiros por séculos em toda a Europa, mas até agora só tivemos documentos escritos que descrevem seu uso.

p “A descoberta dos restos dentários deste esqueleto mostra quanta informação podemos obter da análise do cálculo dentário. Isso demonstra que nesta região da Espanha, as comunidades estavam cientes das propriedades medicinais de algumas plantas e como administrá-las para obter o resultado desejado. "

p Pesquisa líquida

p Registros mostram que uma infusão líquida foi feita despejando água em folhas de samambaia frescas ou secas, e às vezes a mistura era aromatizada com flores de laranja ou açúcar adoçado ou mel.

p Textos de ervas mostram que as plantas eram usadas exclusivamente para curar doenças específicas, mais comumente o que agora reconheceríamos como caspa, um resfriado comum, pedras nos rins, e alopecia. Também há referência à planta sendo usada para estimular o fluxo menstrual nas mulheres.

p Embora não haja nenhuma maneira de dizer a partir dos restos do esqueleto do jovem homem pelo que ele foi tratado, é provável que ele tenha bebido uma infusão de folhas de samambaia para potencialmente curar uma condição da pele, trato urinário, ou como descongestionante.

p Ervas medicinais

p Dr. Fiorin disse:"A pesquisa demonstra o uso de samambaias como plantas medicinais no Mediterrâneo durante a Idade Média. Agora temos o potencial de examinar outros restos dentários para propriedades semelhantes que podem nos dizer mais sobre o uso de ervas medicinais em o passado.

p "Essas samambaias eram usadas, e ainda são usados ​​na Europa hoje, para curar uma variedade de doenças e através do registro arqueológico podemos começar a ver como o ser humano tem utilizado o ambiente natural para auxiliar na assistência à saúde ao longo de nossa evolução ”.