Descobertas recentes por uma equipe de especialistas e estudantes do Huqoq na Galiléia de Israel, liderado pela Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, professora Jodi Magness, lançar uma nova luz sobre a vida e a cultura de uma antiga vila judaica. As descobertas indicam que os aldeões floresceram sob o domínio cristão do início do século V, contradizendo uma visão generalizada de que o assentamento judaico na região diminuiu durante aquele período. O tamanho grande e a decoração interior elaborada da sinagoga do Huqoq apontam para um nível inesperado de prosperidade.

"Os mosaicos que decoram o chão da sinagoga do Huqoq revolucionam nossa compreensão do Judaísmo neste período, "disse Magness." A arte judaica antiga é muitas vezes considerada anicônica, ou falta de imagens. Mas esses mosaicos, coloridas e cheias de cenas imaginadas, atestam uma rica cultura visual, bem como o dinamismo e a diversidade do judaísmo nos períodos romano tardio e bizantino. "

Os primeiros mosaicos na sinagoga do Huqoq foram descobertos pela equipe de Magness em 2012. Desde então, Magness, diretor das escavações do Huqoq e Kenan Distinguished Professor of Early Judaism no departamento de estudos religiosos do Carolina's College of Arts &Sciences, com a ajuda de Shua Kisilevitz da Autoridade de Antiguidades de Israel e da Universidade de Tel Aviv descobriram mosaicos adicionais a cada verão. Este ano, os especialistas e alunos da equipe concentraram seus esforços em uma série de painéis de mosaico no corredor norte. Magness disse que esta série faz parte dos mais ricos, a mais diversa coleção de mosaicos já encontrada em uma antiga sinagoga.

Ao longo do corredor norte, os mosaicos são divididos em duas fileiras de painéis contendo figuras e objetos com inscrições em hebraico. Um painel rotulado como "um poste entre dois" descreve uma cena bíblica de Números 13:23. As imagens mostram dois espiões enviados por Moisés para explorar Canaã carregando uma vara com um cacho de uvas. Outro painel com referência a Isaías 11:6 inclui a inscrição "uma criança os guiará". O painel mostra um jovem conduzindo um animal em uma corda. Uma inscrição fragmentária em hebraico concluindo com a frase "Amém, selá, "significando" Amém para sempre, "foi descoberto na extremidade norte do corredor leste.

Durante esta oitava escavação, a equipe também continuou a expor uma descoberta rara em antigas sinagogas:colunas cobertas de cores, gesso pintado ainda intacto depois de quase 1, 600 anos.

Os mosaicos foram retirados do local para conservação e as áreas escavadas foram preenchidas. As escavações estão programadas para continuar no verão de 2019. Informações adicionais e atualizações podem ser encontradas no site do projeto:http://www.huqoq.org.