A Sony vendeu mais de 420 milhões de 'Walkmen' desde que o primeiro modelo foi lançado, há 40 anos
Dispositivo indispensável dos anos 80 e ícone antigo da eletrónica japonesa, O Walkman da Sony fez 40 anos este ano e, como seus fãs de meia-idade, está se apegando à juventude com atualizações de alta tecnologia.
Em 1 ° de julho, 1979, enquanto a economia global sofreu com o segundo choque do petróleo, A Sony lançou no mundo um tijolo azul-escuro de uma máquina com botões grossos de prata, o Walkman TPS-L2.
Com um preço alto de 33, 000 ienes - $ 300 em dinheiro hoje - a primeira geração do Walkman não conseguia gravar, mas sua função de reprodução de música estéreo rapidamente conquistou corações no Japão e depois no mundo.
Ele tinha dois conectores de fone de ouvido - identificados como "caras" e "bonecos" - para permitir que duas pessoas ouvissem simultaneamente. Um botão laranja brilhante "linha direta" poderia ser pressionado para diminuir o volume enquanto o casal conversava.
Depois de um primeiro mês decepcionante quando apenas 3, 000 unidades foram vendidas, as vendas explodiram, chegando a atingir 1,5 milhão em todo o mundo para o primeiro modelo. O segundo modelo, o WM-2, que veio em vermelho, preto e prata, contabilizou vendas de 2,58 milhões.
Nas quatro décadas seguintes, A Sony vendeu mais de 420 milhões de "Walkmen" e parou de contar o número de modelos que havia produzido quando atingiu o 1, 000 marcos - cerca de 15 anos atrás.
A gigante japonesa da eletrônica escolheu o nome em parte devido à popularidade do Superman na época e ao fato de ser baseado em um gravador de áudio existente chamado "Pressman".
O reprodutor de áudio Walkman TPS-L2, o primeiro modelo a ser colocado à venda, tinha dois conectores de fone de ouvido - rotulados como 'caras' e 'bonecos' - para permitir que duas pessoas ouvissem
A palavra "Walkman" já entrou na linguagem do dia-a-dia, mas o dispositivo foi inicialmente chamado de "Soundabout", "Stowaway" ou "Freestyle" em algumas partes do mundo.
"O Walkman é a minha juventude, "disse Katsuya Kumagai, agora 51, enquanto ele visitava uma exposição para marcar o 40º aniversário da primeira edição.
"Sempre esteve na minha vida, " ele adicionou, digitalizando algumas das 230 variedades de Walkman em exibição, que também oferece aos visitantes nostálgicos a chance de brincar com alguns dos modelos mais antigos.
Aos 11 anos, Kumagai nunca tinha condições de comprar um walkman e invejava as crianças mais velhas enquanto passavam zunindo em patins ligados aos sons mais recentes.
"Estou muito emocionado. As memórias daqueles dias estão voltando, " ele disse, ecoando os pensamentos de muitos fãs de meia-idade para quem o Walkman forneceu a trilha sonora de sua juventude.
Desde que o primeiro Walkman foi colocado à venda em 1979, Sony produziu mais de 1, 000 modelos do dispositivo
'Tocar e pausar'
A Sony continuou a produção do Walkman de fita cassete até 2010, muito depois de a tecnologia ter sido superada pela primeira vez pelo Compact Disc na década de 1980 e pelo MiniDisc Walkman em 1992.
Como muitos na indústria, a empresa japonesa foi abalada pelo surgimento do iPod da Apple quando de repente toda a coleção de músicas de um ouvinte estava disponível em movimento.
Mas a Sony se esforçou para acompanhar e as últimas versões de ponta custam bem mais de US $ 2, 000 e mais parecido com um smartphone com memória flash e áudio de alta resolução - muito diferente das primeiras gerações.
Scott Fung, um jovem de 17 anos também participando da exposição, nunca conheceu uma época em que as pessoas não pudessem ouvir música em movimento e disse que "só tinha ouvido" falar do Walkman e que queria satisfazer a sua curiosidade.
"Desde que cresci, dispositivos sempre tiveram telas e não têm botões físicos, ele disse segurando seu smartphone e olhando para os primeiros Walkmen em exibição.
O segundo Walkman, o WM-2, veio em vermelho, preto e prata e vendas contabilizadas de 2,58 milhões
"Quando eu nasci, O Walkman da Sony já não era tão relevante ... (isso) não era realmente uma grande parte da minha vida, "disse o estudante de Hong Kong que ouve música em seu smartphone.
Mas talvez surpreendentemente, ele se revelou fã da tecnologia mais antiga.
"Acho que este design antigo é realmente inteligente, onde você pode apenas tocar e pausar, vá para frente e para trás em uma música, o que é muito interessante para mim, " ele disse.
'É tão legal'
Aparentemente, Fung não está sozinho em sua propensão para a tecnologia da velha escola:uma primeira edição do Walkman apresentada como nova e nunca usada foi vendida recentemente por 1,3 milhão de ienes, apenas 40 vezes seu preço inicial.
Hiroaki Sato, engenheiro da Sony, que trabalhou nas primeiras edições do Walkman, até disse que seria "muito difícil" replicar a tecnologia agora, pois envolveria a reprodução meticulosa de componentes de alta precisão.
A Sony ficou abalada com o iPod da Apple, mas tem se esforçado para acompanhar e suas últimas versões do Walkman parecem mais um smartphone
Ele disse que as versões atuais provavelmente não existiriam em 40 anos, já que os formatos de gravação e as baterias recarregáveis sem dúvida teriam mudado de forma irreconhecível.
Mas o velho Walkman resistiu ao teste do tempo.
"Reparando isso, Percebi que esta é uma máquina excelente. Se substituirmos a correia de borracha danificada, funciona normalmente. É tão legal, " ele disse.
© 2019 AFP
