Os barcos elétricos estão se tornando cada vez mais populares devido ao desejo de reduzir a poluição e o ruído, e a promessa de operação mais barata e manutenção mais fácil. Embarcações Puras Durante a semana de trabalho, O residente da área de Baltimore, Craig Gordon, é o principal arquiteto da estratégia de nuvem de uma empresa de energia elétrica. Nos finais de semana, ele se envolve em sua paixão pela pesca competitiva do robalo.
Mas você não vai encontrar Gordon em um barco com um barulho alto, motor de popa movido a gasolina que emite poluição. Em vez de, Gordon impulsiona seu barco com um motor elétrico de popa de alta tecnologia vendido pela empresa iniciante Pure Watercraft, com sede em Seattle, que ele diz que o convenceu a comprar com seu peso leve, de longa duração, baterias de íon de lítio de baixa manutenção e seu motor potente.
O uso de propulsão elétrica permite que Gordon pesque em reservatórios locais, onde motores movidos a gás não são permitidos. “Também é mais barato, limpador, mais conveniente e envolve menos manutenção do que lidar com plataformas de gás, "ele explica em um e-mail." Você pode correr, pescar e competir por centavos de dólar. "
Nos últimos anos, a propulsão elétrica para barcos vem crescendo em popularidade, motivado pelo desejo de reduzir a poluição e o ruído, e pela promessa da tecnologia de ser mais barata de operar e mais fácil de manter. As vendas de motores elétricos de popa nos Estados Unidos devem quase dobrar nos próximos cinco anos, de $ 63 milhões em vendas este ano para $ 120 milhões em 2024, de acordo com dados divulgados em junho pela empresa Industry Research.
Em outro sinal de proeminência crescente da propulsão elétrica, quando a adolescente ativista climática Greta Thunberg chegou ao porto de Nova York no verão de 2019 depois de cruzar o Atlântico, seu veleiro foi recebido e auxiliado a atracar por barcos movidos a motores elétricos produzidos pela Torqeedo, um grande fabricante da tecnologia.
A propulsão elétrica para barcos na verdade remonta ao final da década de 1830, quando um inventor chamado Boris Semonovitch Iakobi equipou uma chalupa naval de 7,5 metros com um motor que extraía eletricidade de uma bateria para girar as rodas de pás. O Elekrokhod, como a nave foi renomeada, fez um teste no rio Neva, conforme recontado no livro de Kevin Desmond "Electric Boats and Ships:A History". Outros aprimoraram a tecnologia. A popularidade dos barcos elétricos aumentou no final dos anos 1800, e ainda foram apresentados na Exposição Colombiana de 1893 em Chicago, onde os visitantes pagavam 25 centavos por passeios em lanchas movidas a eletricidade.
Mas, assim como a ascensão do motor de combustão interna movido a gasolina empurrou os primeiros automóveis elétricos para fora de cena, Os barcos de recreio movidos a petróleo também se tornaram o padrão na água.
No entanto, a propulsão elétrica nunca foi totalmente embora, como evidenciado por este artigo de 1975 "Mecânica Popular" apregoando as vantagens de "navegar sem comprar gasolina."
Mas o aumento dos preços na bomba foi apenas uma das desvantagens dos motores de popa movidos a petróleo. No final do século 20, os barcos de recreio movidos por motores de popa consumiam 6 bilhões de litros de combustível por ano e emitiam grandes quantidades de poluição na atmosfera. Esses motores tradicionais eram altamente ineficientes, com 20 a 30 por cento de seu combustível passando não queimado ou apenas parcialmente queimado através da câmara de combustão e sendo emitido diretamente para o ar e a água, de acordo com o site do grupo ambientalista Sailors for the Sea. Operar um desses motores de popa por uma hora liberou a mesma quantidade de poluição que produz poluição atmosférica de dirigir um carro por 800 milhas (1, 287 quilômetros).
Padrões de emissão mais rígidos, implementado de 1998 a 2006 pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, obrigou os fabricantes a desenvolver motores de popa movidos a gasolina mais limpos. Mas mesmo com menos poluição, os velejadores ainda estavam sujeitos a níveis prejudiciais de ruído.
Esses problemas rapidamente se tornaram aparentes para o fundador da Pure Watercraft, Andy Rebele, um ex-remador e treinador competitivo de faculdade, que começou uma empresa de leilões na Internet e se tornou um investidor anjo, quando ele decidiu, há alguns anos, comprar um barco de recreio. Para sua consternação, o motor de popa movido a gasolina revelou-se barulhento e pouco confiável. "Basicamente, todos os pontos problemáticos dos barcos estão relacionados à propulsão a gás, " ele diz.
Uma lancha equipada com o motor de propulsão elétrica Pure Watercraft. Embarcações Puras Rebele decidiu que preferia usar eletricidade, mas descobriu que as opções então disponíveis eram capazes de atingir velocidades de apenas 5 milhas por hora (8 quilômetros por hora). "Eu pensei, como é que um Tesla pode ir a 120 milhas por hora? ", lembra Rebele." As empresas de barcos de propulsão elétrica não tinham nenhuma resposta, mas eu sabia que tinha que ser possível. "
Rebele fundou a Pure Watercraft em 2011 e depois passou vários anos desenvolvendo um sistema que inclui baterias de alto desempenho juntamente com um poderoso, motor e controlador leve, pegando carona nos avanços tecnológicos desenvolvidos para carros elétricos. Em contraste, "As empresas de motores movidos a gás estão usando subprodutos da indústria automobilística dos anos 1950, " ele diz.
A Pure Watercraft entregou suas primeiras unidades aos clientes em setembro de 2019. O sistema custa US $ 14, 500 para as baterias e motor, mais outros $ 2, 000 para um dispositivo de carregamento. Com o motor Pure Watercraft, um barco típico, como um barco de pesca ou um inflável rígido, será executado a cerca de 25 milhas por hora (40 quilômetros por hora), Rebele diz. O motor também foi projetado para ser o mais silencioso possível, embora uma vez que o vento e as ondas sejam considerados, é quase impossível criar um barco totalmente silencioso.
Há um enorme potencial de redução da poluição na mudança para motores elétricos de popa. Afinal, cada galão de gasolina queimado coloca 20 libras (9 quilos) de dióxido de carbono na atmosfera, de acordo com o site Fueleconomy.gov do governo dos EUA. Claro, mesmo mudar para a propulsão elétrica não eliminará completamente a pegada de carbono de um barco, a menos que as baterias sejam carregadas com eletricidade gerada por fontes renováveis que não queimam nenhum combustível fóssil.
E como Rebele observa, a propulsão elétrica também reduz outros tipos de poluição dos motores de popa que são prejudiciais à saúde e ao meio ambiente. Um dos primeiros clientes da Pure Watercraft, uma associação de remo do norte da Califórnia, planeja substituir os motores movidos a gasolina em seus oito lançamentos de coaching. Isso eliminará a mesma quantidade de poluição que não seja de CO2 - incluindo partículas, monóxido de carbono e óxidos de nitrogênio que desempenham um papel na formação de poluição atmosférica e chuva ácida - como considerando 1, 000 automóveis fora das estradas.
Outra vantagem dos motores elétricos de popa é que eles podem ser usados para atualizar os barcos existentes. Neste vídeo da American Society of Naval Engineers, aO motor de popa da Pure Watercraft é usado para alimentar uma embarcação de mogno construída em 1929.
Esta história faz parte de Covering Climate Now, uma colaboração global de mais de 250 veículos de notícias para fortalecer a cobertura da história do clima.
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